Comparatif de chaussures de trail ultra-amorties : inov-8 TrailFly Ultra G 300 Max, Altra Timp Ultra Mont Blanc et Hoka Speedgoat 5

Introduction

L’ultra-trail a connu une croissance rapide, et les marques ont suivi. Les chaussures de trail ultra-amorties conçues spécifiquement pour la longue distance sur terrains variés constituent désormais une grande catégorie, et trois modèles se démarquent comme les choix les plus populaires : la inov-8 TrailFly Ultra G 300 Max (désignée ici simplement par TrailFly), la Altra Timp Ultra Mont Blanc et la Hoka Speedgoat 5.

Les trois ont été mises à l’épreuve sur un kilométrage sérieux sur de vrais sentiers, y compris un ultra exigeant de 45 miles. Elles sont conçues pour le même usage, mais elles diffèrent fortement en conception, en ajustement et en caractère. Voici comment elles se positionnent.

Caractéristiques : prix, poids et drop

La TrailFly est la plus chère des trois, à environ 170 £ au Royaume-Uni, avec la Altra Mont Blanc juste derrière à 165 £. La Hoka Speedgoat 5 est la plus abordable à 130 £, ce qui en fait clairement le meilleur rapport qualité-prix du trio.

Côté poids, la TrailFly est la plus lourde à 342 g en pointure homme UK 9.5, suivie de la Speedgoat 5 à 312 g (en homme UK 10) et de la Mont Blanc à un vraiment impressionnant 292 g en UK 9.5 compte tenu de l’amorti qu’elle embarque.

Le drop les départage davantage : la TrailFly affiche 6 mm, la Speedgoat 5 4 mm, et la Mont Blanc est une véritable chaussure à drop zéro, avec la même hauteur de pile sous le talon et sous l’avant-pied. Le drop est un choix profondément personnel pour la course longue distance ; certains coureurs trouvent qu’un peu de dénivelé soulage le bas de la jambe quand la fatigue s’installe, tandis que d’autres le trouvent gênant.

Construction de la tige et ajustement

La TrailFly adopte une approche old-school fortement structurée : un mesh technique souple et respirant avec de nombreux renforts structurels allant du talon à la boîte à orteils et autour des œillets de laçage, plus un pare-pierres en caoutchouc pour les débris du sentier. C’est une tige durable et rassurante.

La Altra Mont Blanc se situe à l’extrémité opposée du spectre. Elle utilise deux tissus plus légers, une matière moelleuse enveloppant la boîte à orteils jusqu’au médio-pied, qui cède la place à un tissu plus rigide, presque transparent, à l’arrière. Il n’y a pas de contre-talon en plastique, le rembourrage de la collerette est minimal, et la sensation générale est légère, épurée et peu structurée.

La Speedgoat 5 se situe entre les deux. Hoka utilise un mesh tricoté respirant, doux et léger, avec une bonne proportion de tissus recyclés, quelques renforts aux œillets de laçage, un pare-pierres en caoutchouc, un bon rembourrage de la cheville et un vrai contre-talon. Le nouveau design de talon évasé s’est révélé quelque peu controversé. Les trois chaussures partagent une langue à soufflet similaire, fine et peu rembourrée.

Concernant les pointures, la Mont Blanc taille normalement, la Speedgoat taille un peu courte en longueur (une demi-pointure au-dessus est recommandée), et la TrailFly taille aussi légèrement courte. Sur un effort de 45 miles, la TrailFly s’est révélée serrée une fois les pieds gonflés, ce qui a coûté quelques heures ; une demi-pointure au-dessus aurait été le choix le plus judicieux. Côté volume de la boîte à orteils, le design anatomique d’Altra est le plus généreux, la inov-8 est aussi spacieuse, et la Speedgoat est la plus étroite des trois, sans excès toutefois, et sa tige plus souple lui donne plus d’aisance.

Performances de la semelle intermédiaire

Les trois sont ultra-amorties, et leurs trois semelles intermédiaires sont réellement confortables sous le pied. La mousse G-FLY de la TrailFly est la plus ferme des trois, ce qui aide la chaussure à rester connectée et stable sur terrain technique pour une chaussure à amorti maximal. Le compromis, c’est le poids : on la sent au fil de la course.

Les semelles intermédiaires Hoka et Altra sont nettement plus moelleuses, mais cette douceur coûte un peu de connexion sur les sentiers techniques. La semelle EGO MAX de l’Altra offre sans doute le meilleur équilibre entre confort, connexion, réactivité et stabilité, et c’est la meilleure performance de semelle intermédiaire des trois.

Semelle extérieure et adhérence

L’adhérence compte, surtout pour quiconque court dans des hivers humides et boueux et des étés secs et poussiéreux. Deux des chaussures utilisent le Vibram Megagrip : la Speedgoat 5 et la Mont Blanc, cette dernière dans une variante Megagrip à base plus légère qui conserve les propriétés collantes tout en économisant quelques grammes. Toutes deux inspirent confiance sur sol rocheux, humide ou sec. Les crampons de la Mont Blanc sont moins profonds que ceux de la Speedgoat, et si elle a mieux performé que prévu dans la boue, des crampons plus profonds aideraient. La profondeur de crampons de 5 mm de Hoka est jugée juste.

La TrailFly utilise le caoutchouc infusé au graphène d’inov-8, leur composé le plus adhérent et le plus résistant à l’usure. Avec une profondeur de crampons de 4 mm et des crampons massifs, elle a bien performé sur sols humides et secs, sans aucune plainte concernant l’adhérence ou la traction.

Performances globales

Aucune des trois n’est parfaite, et les défauts racontent la vraie histoire. La TrailFly a géré tout ce qu’on lui a lancé, y compris cet ultra exigeant de 45 miles, mais une réduction de poids d’environ 40 g la rendrait bien plus réactive sur des courses courtes et rapides, et bien plus polyvalente. À 170 £, elle est aussi chère, même si d’anciennes colorations se trouvent désormais autour de 135 £, ce qui est plus proche de ce qu’elle aurait dû coûter à l’origine.

La Mont Blanc a des problèmes plus importants. La tige est sous-structurée, le maintien du médio-pied est difficile, et le glissement du talon est presque impossible à empêcher. Sur les descentes techniques escarpées, le pied bouge dans la chaussure, ce qui est inconfortable et instable dans une chaussure conçue pour des courses montagneuses comme l’UTMB. La protection des orteils fait aussi défaut ; se cogner un rocher lors d’une descente rocheuse rapide poserait un sérieux problème. C’est dommage, car la semelle intermédiaire EGO MAX est brillante. Avec les problèmes d’ajustement résolus, ce pourrait être une excellente chaussure. Cette fois, les points négatifs l’emportent sur les positifs.

La Speedgoat 5 représente une nette amélioration par rapport à la décevante Speedgoat 4 pour la forme de pied de ce testeur, même si la Speedgoat 3 reste celle qui s’ajuste le mieux. Le maintien du médio-pied exige toujours de serrer les lacets, et quelques renforts structurels supplémentaires autour du médio-pied aideraient autant le maintien que l’ajustement à long terme. Cela dit, de nombreux kilomètres de longues sorties ont été agréables dans cette chaussure, et c’est le choix pour une course à venir.

Conclusion

Si vous voulez une chaussure ultra-amortie pour avaler les kilomètres sur terrains variés, mieux vaut pour l’instant laisser de côté la Altra Mont Blanc, en attendant que les problèmes d’ajustement et de maintien soient résolus, car la semelle intermédiaire mérite une meilleure tige. Restent la TrailFly et la Speedgoat 5, et toutes deux sont des chaussures agréables. Si la TrailFly avait été 30 ou 40 grammes plus légère, elle aurait probablement décroché la première place. En l’état, la Hoka Speedgoat 5 est la gagnante : un ajustement amélioré, le meilleur rapport qualité-prix à 130 £, et celle qui est la plus susceptible de cumuler les kilomètres à long terme.