Les meilleures chaussures de trail running 2024 : les grands gagnants et les casi-gagnants

Introduction

Le trail running est notre terrain de prédilection depuis des années, alors choisir chaque année une catégorie de chaussures favorite ressemble toujours à la véritable finale de saison. Après un tour d’horizon axé sur la route plus tôt dans l’année, place aux sélections trail 2024, issues d’une saison passée à courir des itinéraires de montagne, des distances ultra et tout ce qui se trouve entre les deux.

Cette année a été véritablement difficile. Les années précédentes avaient des favoris évidents, mais le peloton 2024 était serré, avec de nombreuses chaussures performant à un niveau similaire et aucun modèle qui ait décroché la couronne haut la main.

Comment cette liste de l’année a été établie

Au total, 23 chaussures de trail running différentes ont été testées, de marques incluant Salomon, Nike, Adidas, Hoka et La Sportiva, plus un nouveau modèle trail de la marque britannique Ron Hill. Ce volume à lui seul a rendu la sélection difficile, et le classement final s’est révélé plus serré que n’importe quelle année récente.

Les critères étaient simples : la sensation à la première sortie, la tenue sur un vrai kilométrage, l’absence ou non de problèmes aux pieds, et le comportement sur des terrains variés. Avec cela en tête, voici le top trois, suivi de quelques chaussures qui ont frôlé la sélection.

Troisième place : Saucony Exodus Ultra 3

Ce choix pourrait vous surprendre, car honnêtement, il nous a surpris aussi. L’Exodus Ultra originale était une favorite de longue date, et la deuxième version restait un plaisir à courir. Alors quand l’Ultra 3 est arrivée avec un profil d’intersemelle plus large, la première sortie a semblé plate et pataude, sans le rebond ni le retour d’énergie attendus de cette configuration d’intersemelle à double composé.

Puis quelque chose a changé. Après plus de 200 miles, l’intersemelle s’est assouplie agréablement et est devenue plus flexible, et la chaussure est devenue une véritable compagne de confiance. Elle a bien performé sur les sentiers de montagne pendant la préparation d’un CCC, et a encaissé un rude 50k de montagne en Suisse sans se plaindre.

La conception de la tige a aussi été un point fort. Sur ces 200 miles, aucun point chaud et aucune ampoule, ce qui a été une constante avec la gamme Exodus et son ajustement pour cette morphologie de pied. Elle n’est pas aussi excitante que l’originale, mais elle est régulière sur la plupart des types de terrain et fiable à toute distance, et cela lui vaut la troisième place.

Deuxième place : La Sportiva Prodigio

La Sportiva a historiquement été une marque délicate pour certains coureurs, avec des chaussures rigides au médio-pied et un peu lourdes et pataudes à l’usage. La Prodigio a complètement changé cette impression. Dès la première sortie, elle semblait plus légère, plus agile et plus réactive, avec une intersemelle confortable qui rendait la course vraiment ludique.

Sous les 300 grammes en UK 8, elle offrait un bon équilibre sur les sentiers, et l’intersemelle Xflow restituait un niveau d’énergie impressionnant, ce qu’aucune chaussure trail La Sportiva précédente n’avait réussi. La tige fonctionne bien aussi, avec un bon maintien au médio-pied et un maintien sûr au talon.

L’épreuve ultime a eu lieu le jour de course à la South Downs Way 100, un parcours de 100 miles notoirement impitoyable pour les pieds. La Prodigio a géré la distance complète et a fini avec les pieds encore en bon état, passant haut la main l’un des parcours les plus destructeurs de pieds du circuit. Suite à ce succès, La Sportiva lancera l’an prochain une version à amorti maximal et une version Pro de la Prodigio, et toutes deux s’annoncent très prometteuses.

Première place : Inov-8 Trailfly

Si quelqu’un avait prédit au début de l’année qu’une chaussure Inov-8 décrocherait la première place, cela aurait semblé peu probable. Mais après que la marque a retravaillé sa gamme trail pour l’année, la nouvelle Trailfly a gagné la première place sur des mérites bien réels.

Le nouvel ajustement anatomique fonctionne bien, avec un bon maintien au médio-pied, un maintien sûr du talon et un espace de débattement confortable dans une boîte à orteils agréablement large. La conception de la tige est une nette avancée, avec du rembourrage aux bons endroits, et elle n’a causé aucun problème aux pieds, même sur de longues sorties où certains modèles Inov-8 plus anciens avaient provoqué des irritations.

Sous le pied, la combinaison de la mousse Powerflow Pro dans l’intersemelle et des semelles intérieures Boomerang offre un roulement confortable tout en vous maintenant connecté au sol. Une plaque à pierres meta-shank flexible et des sillons de flexion intégrés à l’intersemelle gardent la Trailfly remarquablement souple, un trait rare à l’ère des inter-semelles toujours plus épaisses, et cette souplesse rend la chaussure réactive et agile sur les sentiers techniques.

La semelle extérieure améliorée est l’autre point fort. Le nouveau composé de caoutchouc graphène représente une énorme amélioration par rapport aux versions précédentes et offre une adhérence solide sur les sentiers rocailleux mouillés, inspirant une vraie confiance dans les appuis sur les sentiers côtiers rendus glissants par la boue.

Mentions honorables qui méritent un coup d’œil

Trois autres chaussures ont failli intégrer le top trois. La Merrell MTL Long Sky 2 Matrix est une excellente chaussure trail à crampons accrochants, légère, pour les sorties plus courtes et plus techniques, et c’était une chaussure véritablement agréable à porter.

Mentionnons aussi la nouvelle chaussure de course trail à plaque carbone de Hoka, la Tecton X3. La première sortie était très prometteuse, même si le kilométrage dans la chaussure était limité avant ce tour d’horizon. Cela dit, c’est probablement l’une des meilleures chaussures trail à plaque carbone testées à ce jour, et c’est un modèle à surveiller à mesure que les kilomètres s’accumulent.

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Conseils d’achat

Si vous voulez un polyvalent fiable qui se fera au fil du temps et restera confortable sur des centaines de miles et à toute distance, l’Exodus Ultra 3 est le choix sûr. Si la vitesse, le poids plume et une conduite ludique comptent le plus, et que vous voulez une durabilité éprouvée à l’ultra, la Prodigio est difficile à battre. Et si vous privilégiez la souplesse, un ajustement spacieux et l’adhérence sur sol mouillé en terrain technique, la Trailfly est le meilleur choix global de l’année. Adaptez la chaussure au terrain que vous courez réellement, et l’une des trois vous servira bien.

Conclusion

Ce fut une étrange année pour les chaussures de trail : beaucoup de très bonnes options, mais aucune chaussure qui se détache nettement du lot. La Saucony Exodus Ultra 3, la La Sportiva Prodigio et l’Inov-8 Trailfly ont décroché les premières places respectivement pour leur régularité, leur performance le jour de la course et leur polyvalence trail, avec les modèles Merrell et Hoka juste derrière. Espérons que la saison à venir offrira un favori plus clair.