Meilleures super chaussures 2024 : quatre compétitions à plaque carbone comparées

Introduction

Quatre super chaussures, une seule comparaison. La Nike Alphafly 3, la Puma Fast-R Nitro Elite 2, la Saucony Endorphin Pro 4 et la Hoka Cielo X1 évoluent toutes dans la même catégorie de compétition à plaque carbone, mais elles abordent l’amorti, l’ajustement et la sensation de foulée de manière très différente. Les quatre semblent conformes à la compétition élite, même si, pour la plupart des coureurs, cela importe bien moins que la façon dont la chaussure se comporte réellement. Voici comment elles se positionnent les unes par rapport aux autres.

Comparaison chiffrée

L’Alphafly 3 est la chaussure la plus large des quatre, tant à l’avant-pied qu’au talon surtout, où elle mesure 2 cm de plus que la Puma Fast-R Nitro Elite 2, et près d’un centimètre de plus à l’avant-pied. Cette surface supplémentaire lui confère une assise généreuse et stable.

La Cielo X1 est la plus lourde avec une nette avance, à 300 g en pointure UK 11 (US 12), et elle affiche aussi la plus grande hauteur au talon. Malgré ses dimensions plus larges, l’Alphafly 3 pèse environ 30 g de moins que la Hoka, et cette différence se sent aux pieds.

Les quatre semelles intermédiaires utilisent une mousse à base de PEBA d’une souplesse moyenne d’environ 22 à 24 sur l’échelle Shore A, nettement plus souple que la moyenne d’environ 28 observée sur l’ensemble des chaussures de running. Ce sont de véritables plateformes douces et ultra-amorties.

Nike Alphafly 3 : la compétition maximaliste

L’Alphafly 3 offre une foulée légère et aérienne grâce à une tige très fine, bien que la répartition du poids repose nettement bas, dans la semelle intermédiaire et extérieure, lui donnant un caractère centré vers le bas. Sur les sorties longues, cet amorti généreux peut commencer à se faire moins sentir dans les derniers kilomètres, mais elle reste une option d’entraînement légèrement meilleure si vous aimez intégrer des accélérations à vos sorties longues.

La tige constitue une vraie amélioration par rapport à l’Alphafly 2, avec un ajustement et une forme beaucoup mieux définis. L’adhérence est également un vrai point fort, avec de meilleures performances dans les virages que la Cielo X1. Le revers, ce sont la durabilité et le prix : à 285 £, c’est la chaussure la plus chère du lot, et sa disponibilité a été une vraie source de frustration, les coloris s’épuisant presque instantanément.

Puma Fast-R Nitro Elite 2 : le dragster

La Fast-R Nitro Elite 2 fait figure d’outsider, avec une plaque carbone extra-longue qui dépasse à l’avant de la chaussure. Malgré cette géométrie inhabituelle, les impacts sur la route et les débris n’ont pas posé de problème lors des tests. C’est un véritable fit de course : très peu d’espace dans la boîte à orteils, un minimum de matière superflue et un talon bien plus étroit que celui de l’Alphafly 3.

Les poids sont quasiment identiques entre la Puma et l’Alphafly 3, et les deux semblent centrées vers le bas, mais leurs mises en œuvre diffèrent fortement. La Puma est nettement plus souple à l’avant-pied et récompense les coureurs qui appuient fort vers l’avant de la chaussure, tandis que la plaque stabilise et propulse vers l’avant au déroulé du pied. Elle s’avère aussi durable : environ 75 miles parcourus ne montrent que très peu d’usure, hormis un peu de caoutchouc au talon.

Elle se montre plus agile sur les efforts de 5 à 10 km et a bien performé sur un semi-marathon vallonné. Pour la stabilité du talon et des séances de course à fond, la Puma est la nette gagnante de ce duo, même si la tige très fine ne conviendra pas à tout le monde.

Saucony Endorphin Pro 4 : le coureur polyvalent

L’Endorphin Pro 4 possède l’un des profils les plus séduisants de la catégorie et se montre légère et agile aux pieds, environ 20 g de moins que l’Alphafly 3 et environ 50 g de moins que la Cielo X1. Une semelle extérieure nouvellement améliorée la propulse au premier plan, corrigeant les problèmes qui affectaient les Pro 2 et Pro 3.

La foulée est propulsive, avec une sensation à plaque carbone plus souple et plus traditionnelle, aidée par une combinaison de mousses réactives et une couche de mousse supplémentaire sous le pied qui la rend moins écrasée que la Pro 3 et plus tolérante à l’avant-pied. Si vous avez aimé la Vaporfly 4%, c’est la chaussure qu’il vous faut.

C’est le choix le plus polyvalent sur toutes les distances de course populaires, tandis que l’Alphafly 3 est devenue davantage une chaussure de niche pour le semi et le marathon. À 230 £ au Royaume-Uni, elle est 55 £ moins chère que l’Alphafly 3, et contrairement à la Nike, elle est réellement facile à acheter. Si la polyvalence et la disponibilité guident votre achat, c’est le choix évident.

Hoka Cielo X1 : le joker

La Cielo X1 ressemble davantage à une chaussure dans laquelle on se verrouille sur une allure et qu’on tient, avec un rocker très agressif et un matériau de tige plus épais et plus consistant. Ce n’est pas la chaussure pour les fractionnés ou les intervalles, mais elle gère bien les blocs d’effort soutenu prolongés et offre une foulée plus constante, moins généreuse.

La durabilité semble solide, avec une épaisseur de caoutchouc importante sur la semelle extérieure, susceptible de tenir sur de nombreux kilomètres. À 250 £, elle reste chère, mais 35 £ de moins que l’Alphafly 3. En termes de pur plaisir et d’utilité dans un roulement de chaussures, la Cielo X1 présente un argument convaincant, surtout pour les coureurs qui veulent une modèle vers lequel se tourner plus régulièrement au quotidien.

Conseils d’achat généraux

L’Alphafly 3 reste une option redoutable mais de niche et coûteuse, idéale pour la compétition sur semi et marathon si vous parvenez à la trouver en stock et à vous habituer à sa foulée. La Puma Fast-R Nitro Elite 2 est le choix du coureur agressif pour les courtes distances et les séances à fond. La Saucony Endorphin Pro 4 est la plus polyvalente et la plus raisonnablement tarifée du groupe, et la Hoka Cielo X1 est la plus agréable et la plus durable des polyvalentes. Choisissez selon que vous privilégiez la vitesse pure, la polyvalence ou le plaisir au quotidien.

Conclusion

Ces quatre chaussures visent la même cible avec des mises en œuvre très différentes. Si vous voulez un seul choix basé sur la polyvalence et le rapport qualité-prix, la Saucony Endorphin Pro 4 s’impose sans hésiter. Pour l’agressivité pure en course, la Puma se distingue. Pour le plaisir et la valeur dans un roulement, la Hoka mérite sa place, et l’Alphafly 3 récompensera les marathoniens patients et axés sur l’allure, capables de vivre avec son prix et sa disponibilité.