Meilleurs entraîneurs à plaque : cinq chaussures qui ont obtenu nos votes

Introduction

Une chaussure d’entraînement performante à plaque occupe une place à part : assez rapide pour les séances au seuil et les intervalles, assez tolérante pour les échauffements, les retours au calme, et même la longue sortie occasionnelle. Les meilleures peuvent même faire office de chaussure de compétition. Notre panel de médecins spécialisés en kinésithérapie a cumulé bien plus de 14 500 miles et testé plus de 110 chaussures en une seule année pour restreindre cette catégorie. Chaque membre du panel a soumis un top trois, avec des points attribués pour chaque classement, et la chaussure ayant obtenu le plus de points est devenue le choix consensuel.

Les finalistes

La liste restreinte s’est constituée autour de cinq chaussures qui n’ont cessé d’obtenir des votes : la Saucony Endorphin Speed 2, la Mizuno Wave Rebellion, la Hoka Carbon X2, la Hoka Rocket X et la New Balance FuelCell RC Elite 2. Fait notable : tous les membres du panel ont retenu les mêmes trois chaussures dans leur top trois, simplement dans un ordre différent, ce qui a donné une course au classement inhabituellement serrée.

À souligner : les chaussures commercialisées comme chaussures de marathon haut de gamme n’ont pas été exclues. Historiquement, de nombreux modèles de marathon faisaient aussi office de chaussures d’entraînement avant l’ère de la super chaussure, et quelques modèles de compétition modernes méritent encore leur place ici parce qu’ils savent adapter leur rythme et encaisser des kilomètres d’entraînement. En revanche, les armes pures réservées au jour de la course, incapables de ralentir, sortent de cette catégorie.

Saucony Endorphin Speed 2

Le choix consensuel, et la chaussure qui a récolté le plus de points au total. Ce qui la rend remarquable, c’est que le changement phare par rapport à la première version était essentiellement la tige, et pourtant cela a transformé le comportement de la chaussure. Le maintien du talon s’est nettement amélioré, résolvant les problèmes d’instabilité du pied arrière qui freinaient certains coureurs avec la première version, et la tige plus intégrée, moins rigide, a éliminé la pression latérale que certains coureurs ressentaient au talon.

Ce maintien change tout : le pied est stable sur la plateforme, la transition talon-avant-pied paraît plus fluide, et l’impulsion au décollage est plus efficace. Elle offre plus de rebond que sa sœur Pro, plus rigide, grâce à sa plaque en nylon, et l’on sent vraiment la mousse se comprimer sous le talon. Elle est douce, réactive, et agréable, et elle convient à une étonnamment large gamme de coureurs, y compris ceux qui trouvent les plaques carbone trop rigides. Elle encaisse aussi davantage de kilomètres quotidiens qu’on ne l’attendrait d’une chaussure d’entraînement performante.

Mizuno Wave Rebellion

Une très proche dauphine du vote. Sa plaque en fibre de verre sur toute la longueur, bifurquée à l’avant-pied, offre de la réactivité tout en conservant plus de flexibilité que la plupart des options à plaque carbone. Ses crampons agressifs offrent une adhérence vraiment excellente, et la semelle intermédiaire P-Box maintient une foulée relativement minimaliste à poids plume.

Elle fait un peu de tout avec brio sans exceller dans un seul domaine, ce qui correspond exactement à l’esprit de cette catégorie. Des coureurs l’ont emmenée sur des sorties de plus de 20 miles, de longues séances au seuil, et des allures autour de cinq minutes et quelques par mile, où elle a tenu confortablement plutôt que de donner l’impression d’un pensum. La plaque surélevée au médio-pied crée une sorte de pseudo rail de guidage sur les deux côtés, apportant un sentiment de stabilité, et la durabilité est excellente, la paire d’un testeur ne montrant quasiment aucune usure après cent miles. La pointure taille un peu juste : pensez à ajuster le laçage.

Hoka Carbon X2

La troisième chaussure présente dans le top trois de tous les membres du panel. Sa semelle intermédiaire en mousse caoutchoutée est suffisamment durable bien que n’étant pas le composé le plus résistant, et la géométrie est légèrement plus agressive que celle de sa sœur non plaquée et plus moelleuse, avec un basculeur plus marqué et un avant-pied plus rigide sans être totalement raide. Cette petite dose de flexibilité en fait une chaussure réellement polyvalente en termes d’allure, capable de gérer des fartleks et des segments plus lents, et pas seulement des efforts à fond.

C’est une chaussure très fluide qui sait néanmoins accélérer quand on le lui demande, et les échauffements comme les retours au calme sont un vrai plaisir grâce à la semelle extérieure douce et à la géométrie tolérante. Elle a même fait ses preuves sur des distances extrêmes : cette plateforme a été conçue avec l’ambition de battre le record du monde du 100k, et des ultra-traileurs y ont obtenu des résultats remarquables. Pour beaucoup de coureurs, elle pourrait constituer une excellente première chaussure à plaque pour le marathon, et elle a prouvé sa valeur sur la distance du semi-marathon également.

Hoka Rocket X

Conçue avant tout comme une chaussure de compétition, c’est le modèle que beaucoup de coureurs professionnels ont choisi pour les courses, du marathon jusqu’aux distances plus courtes. Pourtant, pour beaucoup de personnes, elle paraît légèrement moins réactive que certaines rivales et un peu plus proche d’une chaussure d’entraînement, ce qui est précisément pourquoi elle a sa place dans cette discussion.

On peut réduire l’allure et l’emmener sur des sorties longues, et elle est suffisamment confortable pour gérer échauffements et retours au calme. Un testeur a utilisé une seule paire pour tout un week-end de courses de décrassage, un fartlek, une séance en côte et une sortie longue, sans la moindre plainte. Elle se situe juste sur la ligne entre chaussure de course et chaussure d’entraînement performante : une chaussure de course d’abord, mais assez polyvalente pour s’essayer aux séances au seuil. Si vous voulez une chaussure pour le jour de la course capable aussi d’encaisser de l’entraînement, elle mérite un regard.

New Balance FuelCell RC Elite 2

L’option la plus douce et la moins agressive de la sélection, frôlant cette catégorie du côté de la chaussure légère de compétition. Pour un coureur qui trouve la plupart des chaussures à plaque trop agressives et qui recherche un modèle un peu plus moelleux pouvant tout de même assurer des kilomètres d’entraînement, c’est une option vraiment intéressante.

Elle n’est pas assez agressive pour que certains testeurs l’utilisent en dessous de la distance du marathon, mais elle brille à l’entraînement quotidien et sur les sorties longues, et nombre de coureurs courent volontiers en compétition avec. Si votre priorité est une chaussure à plaque moelleuse à la durabilité polyvalente plutôt qu’un basculeur vif et agressif, c’est celle-ci qu’il faut considérer.

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Comment choisir

Si vous voulez une seule chaussure pour l’entraînement quotidien, les séances et même la compétition, l’Endorphin Speed 2 est le pari le plus sûr pour le plus grand nombre, et son maintien de talon amélioré fait une vraie différence si vous avez souffert d’instabilité de la cheville. Si vous préférez une foulée plus ferme et plus stable avec une adhérence et une durabilité excellentes, la Wave Rebellion est une alternative très proche au caractère global similaire. Les deux partagent une personnalité semblable, la Saucony étant plus moelleuse et la Mizuno plus ferme et plus indulgente pour les mollets.

Pour les coureurs orientés vers le jour de la course, la Carbon X2 offre fluidité et flexibilité d’allure, la Rocket X apporte un pedigree de compétition éprouvé avec le confort d’une chaussure d’entraînement, et la RC Elite 2 convient à ceux qui privilégient la douceur plutôt que l’agressivité. N’oubliez pas que la perception de la fermeté et du confort varie fortement d’une personne à l’autre : adapter la chaussure à vos propres préférences importe plus que tout verdict unique.

Conclusion

La catégorie des chaussures d’entraînement performantes à plaque récompense la polyvalence, et aucune chaussure n’a mieux incarné cette année que la Saucony Endorphin Speed 2, notre choix consensuel. La Mizuno Wave Rebellion a frôlé la première place, et la Hoka Carbon X2 a figuré sur chaque bulletin. Quelle que soit votre choix, n’importe laquelle de ces cinq chaussures pourra gérer le travail rapide et bien plus encore.