Meilleures chaussures de performance sans plaque 2021 : six modèles axés sur la vitesse pour l'entraînement au rythme soutenu

Introduction

Les chaussures de performance sans plaque occupent un créneau que beaucoup de coureurs négligent. Une chaussure de performance, telle que nous la définissons ici, est une chaussure conçue pour les séances au rythme soutenu et qui peut même servir de chaussure de compétition pour certains coureurs. Les meilleures assurent aussi les échauffements et quelques kilomètres de récupération en début et fin de séance, même si elles ne sont généralement pas assez confortables pour un mileage quotidien complet ou les longues sorties.

Cette catégorie était exceptionnellement riche en 2021, avec de solides entrées d’adidas, ASICS, Brooks, Hoka, New Balance, Puma, Reebok, Saucony et Skechers. Après avoir accumulé de nombreux kilomètres sur l’ensemble du terrain, six chaussures ont mérité leur place dans cette sélection, et l’une d’elles s’est imposée comme le choix consensuel évident pour la plupart des coureurs.

Saucony Kinvara 12

La Saucony Kinvara 12 est un retour aux sources dans le bon sens du terme : une chaussure légère reposant sur une semelle intermédiaire en EVA relativement minimaliste avec une semelle extérieure presque nue, offrant une sensation très naturelle du sol. On trouve une touche de flexibilité à l’avant, équilibrée par juste assez de rigidité de la plateforme en mousse pour garder une foulée maîtrisée.

C’est sa polyvalence qui la rend mémorable. Elle a assuré des intervalles courts, des portions de 10 miles autour de l’allure 5:40, et même des sorties longues de 18 à 20 miles. Ce n’est pas tout à fait assez de chaussure pour l’entraînement quotidien, mais c’est précisément ce qui la classe si bien dans la catégorie des chaussures de performance. Pour les coureurs qui veulent quelque chose de moins moelleux et plus connecté à la route, elle reste une option véritablement ludique.

Hoka Mach 4

La Hoka Mach 4 offre l’une des foulées les plus fluides de la catégorie, grâce à une semelle extérieure en EVA caoutchoutée qui procure l’un des atterrissages les plus doux du marché, associée à une semelle intermédiaire ProFly réactive et à un rocker bien intégré sans être trop agressif. Cet équilibre lui permet d’assurer échauffements et retours au calme tout en accélérant quand la séance l’exige.

Le fit a également impressionné, avec un embout légèrement plus large que le fit Hoka typique et aucune ampoule lors des efforts rapides. Elle est légèrement moins rapide en pointe que le leader de la catégorie, et sa foulée plus douce la penche davantage du côté entraînement du spectre, mais pour les tempo runs, les intervalles et les kilomètres plus faciles autour, elle est exceptionnellement agréable. Certains coureurs l’ont même trouvée assez rapide pour se surprendre, atteignant des allures plus rapides que prévu lors des séances au rythme soutenu.

ASICS TriNoosa 13

L’ASICS TriNoosa 13 partage une grande partie de sa semelle intermédiaire avec l’EvoRide 2 mais prend nettement l’avantage en confort de tige et en maintien du pied. Un testeur a couru plus de 100 miles avec cette paire, la plupart sans chaussettes, sans une seule ampoule, ce qui en dit long sur le fit.

La foulée est un peu plus ferme, ce qui convient aux allures rapides une fois qu’on ne la remarque plus, et l’avant-pied rocker offre une transition fluide et roulante qui peut mener les coureurs jusqu’à un semi-marathon et, pour beaucoup, un marathon complet. Bien qu’elle n’ait pas de plaque, la chaussure est suffisamment rigide pour se comporter quelque peu comme une chaussure de compétition plaquée, sans le même niveau d’agressivité, ce qui en fait une option judicieuse pour les coureurs qui recherchent cette sensation sans un montage carbone complet. La durabilité est un autre point fort, la semelle extérieure montrant à peine d’usure après 100 miles, dans le sillage d’une impressionnante durabilité ASICS constatée cette année-là.

New Balance FuelCell Rebel v2

Le choix consensuel de la catégorie est la New Balance FuelCell Rebel v2, une chaussure qui s’écarte de la tradition dans tous les bons sens. Sa mousse FuelCell est remarquablement douce, mais associée à une tige très légère, la chaussure bascule vite et se sent réactive plutôt que pataude. La mousse se raffermira dans la foulée à mesure que l’allure augmente, donc on ne s’y enfonce jamais comme avec des composés plus mous.

Ce qui rend la Rebel v2 vraiment impressionnante, c’est la géométrie. Une nervure convexe sur le côté médial de la semelle intermédiaire soutient le pied et limite l’affaissement, tandis que l’évasement latéral ajoute du guidage, le tout finalisé par un biseau bien intégré. New Balance a essentiellement pris une mousse qui aurait été impraticable sans plaque stabilisatrice et en a fait une chaussure sans plaque, légère et ludique.

C’est une chaussure plus rapide que la Mach 4, avec une vitesse supplémentaire qui se manifeste lors des sprints en côte, et elle se double même étonnamment bien en chaussure de footings courts ou de récupération de 30 à 45 minutes. Note de taille : elle taille environ un quart de taille petit, donc les coureurs entre deux tailles voudront peut-être prendre une demi-taille au-dessus pour la longueur, surtout pour le jour de course où l’espace pour les orteils compte.

Skechers Razor Excess

La Skechers Razor Excess offre une option à l’empilement plus élevé pour les coureurs qui veulent un peu plus de structure en plus d’une foulée naturelle et sans plaque. C’est une chaussure amusante et agréable pour les séances, aux côtés de la Kinvara pour les coureurs qui ne veulent simplement pas de plaque.

La principale réserve concerne la durabilité de la semelle extérieure. Lors des tests, la semelle s’est usée de façon notable et la foulée s’est raffermie plus vite qu’idéal, un testeur à fort mileage arrachant le caoutchouc en environ 25 miles. La plupart des coureurs n’atteindront pas ce niveau d’usure, mais elle est clairement moins durable que les leaders de la catégorie, ce qui la retient du premier rang.

Newton Gravity Plus

La Newton Gravity Plus a manqué le podium de peu mais se classe à égalité en quatrième position sur la base du mérite. Elle est légère, réactive, et vraiment amusante à courir, correspondant parfaitement au cahier des charges d’une chaussure de performance.

Pour les coureurs qui apprécient une foulée distinctive et vivante sans plaque, elle mérite une place sur toute liste restreinte dans cette catégorie. Son statut de quasi-élue en dit plus sur la profondeur du terrain 2021 que sur une quelconque faiblesse de la chaussure elle-même.

Conseils d’achat généraux

Choisir entre ces chaussures revient à décider ce que vous voulez en plus de votre allure tempo. Si vous privilégiez une sensation naturelle et connectée au sol, la Kinvara 12 et la Razor Excess la délivrent. Si vous voulez un maximum de fluidité avec un atterrissage doux, la Mach 4 est difficile à battre. Si le confort, la durabilité et le potentiel le jour de course comptent le plus, la TriNoosa 13 se démarque.

Pour le meilleur mélange de vitesse, d’amorti et de stabilité dans un format sans plaque, la FuelCell Rebel v2 mérite la recommandation suprême en tant que chaussure que la plupart des coureurs devraient essayer en premier.

Conclusion

La catégorie des chaussures de performance sans plaque en 2021 était remarquablement profonde, et chacune de ces six chaussures gagne sa place pour une raison distincte. La New Balance FuelCell Rebel v2 remporte la couronne générale pour avoir combiné l’amorti doux du FuelCell avec une légèreté rapide et une géométrie stabilisatrice astucieuse, mais le bon choix dépend de ce que vous priorisez : sensation du sol, fluidité, confort ou réactivité le jour de course. N’importe laquelle rendra vos journées au rythme soutenu plus agréables.