Meilleurs produits hi-fi et home cinéma de 2021 : les lauréats qui valent l'achat

Introduction

Chaque année, nous clôturons le calendrier par un retour sur les produits hi-fi et home cinéma qui nous ont le plus impressionnés, et 2021 s’est révélée être une cuvée exceptionnellement solide. Il y a eu des amplificateurs qui faisaient bien fonctionner des enceintes difficiles, un système de home cinéma sans fil qui donnait véritablement l’impression de faire un pas vers l’avenir, et plusieurs enceintes qui nous ont rappelé pourquoi ce passe-temps vaut l’effort.

La seule règle d’éligibilité est qu’un produit devait être quelque chose avec lequel nous avons passé du temps réel en 2021. Cela signifie que quelques-uns des éléments ici ne sont pas tout nouveaux, seulement nouveaux pour nous. Les catégories suivent la façon dont les gens construisent réellement leurs systèmes : d’abord l’amplification, puis les enceintes par palier de budget, puis les éléments de home cinéma qui portent une pièce.

Une chose vaut la peine d’être dite d’emblée : plusieurs de ces courses ont été serrées, et dans un cas, deux produits n’ont pas pu être départagés, si bien que le prix a été partagé.

Amplificateur de l’année : Audiolab 6000A Play

C’était la catégorie la plus difficile à trancher. La présélection comprenait le Decware Zen, le Technics SU-R1000, le Yamaha A-S3200, le Cambridge Audio AXR100, le Bluesound Powernode et le Canor AI 1.10, et un autre jour, n’importe lequel d’entre eux aurait pu décrocher le titre.

L’Audiolab 6000A Play l’a emporté parce qu’il n’a jamais commis la moindre faute. Rien de ce qui y était connecté ne sonnait mal, et il pilotait des enceintes avec lesquelles d’autres amplificateurs peinaient, y compris les colonnes PSB Synchrony T600. C’est un rappel utile que la puissance seule ne dit pas comment un amplificateur se comportera face à une charge exigeante.

Ce qui a scellé le verdict, c’est la combinaison de la qualité sonore et de la flexibilité. L’ensemble des fonctionnalités couvre le vinyle, les sources numériques et l’intégration télévisuelle, ce qui en fait une recommandation facile pour les auditeurs qui veulent un seul boîtier pour tout gérer. C’était aussi notre produit de l’année toutes catégories confondues.

Meilleur amplificateur au rapport qualité-prix : Cambridge Audio AXR100

Le Cambridge Audio AXR100 est un récepteur stéréo à environ 600 $, et c’est l’amplificateur sur lequel nous nous sommes le plus appuyés tout au long de l’année. Il a également remporté notre prix du produit de l’année dans la catégorie à moins de 1 000 $, devant les enceintes Magnat Transpuls, les Kanto YU Passive, le Bluesound Powernode et la platine vinyle Audio-Technica AT-LP140XP.

L’attrait est simple : c’est énormément de capacités pour le prix. Si vous montez un premier système stéréo sérieux et que vous voulez quelque chose qui fonctionne tout simplement avec tout ce que vous y branchez, c’est la référence du rapport qualité-prix de l’année.

Récepteur AV de l’année : Onkyo TX-RZ50

Dans la catégorie des récepteurs, l’Onkyo TX-RZ50 affrontait le Denon AVR-X3700H, le Marantz NR1711, l’Onkyo TX-NR5100 et le Rotel RSX-1580 MKII.

Aucun récepteur n’est arrivé cette année avec des performances et des fonctionnalités aussi abouties. La loi des rendements décroissants se manifeste aussi durement ici : les récepteurs plus chers ne sonnent pas du jour au lendemain mieux, et ils n’offrent pas actuellement le même ensemble de fonctionnalités. La disponibilité est restée tendue depuis le lancement, alors attendez-vous à patienter si vous décidez d’acheter.

Meilleure enceinte à moins de 1 000 $ : Magnat Transpuls 1500

La catégorie des enceintes à moins de 1 000 $ était bondée, avec les Monitor Audio Bronze 100, les Tannoy Gold 5, les Wharfedale EVO4.1, les Polk Audio Reserve R200, les Kanto YU Passive et les Cambridge Audio SX60 toutes en lice.

La Magnat Transpuls 1500 a été la surprise de l’année. C’est un design gros, massif, délibérément old school, et les attentes étaient modestes au départ. Au lieu de cela, elle s’est révélée vraiment bonne en plus d’être amusante, et elle a terminé l’année parmi nos préférées toutes catégories confondues.

Pour un acheteur, le compromis est la taille. C’est une grande enceinte qui ne se glisse pas proprement dans une petite pièce, et elle veut de l’espace autour d’elle. En retour, vous obtenez une présentation vive et énergique pour une dépense modeste, ce qui en fait l’une des façons les plus engageantes de démarrer un système.

Meilleure enceinte à moins de 2 500 $ : Wharfedale Linton

Au palier supérieur, la Wharfedale Linton affrontait la Sonus Faber Lumina II, la Heco Aurora 700, la KLH Model Five et la Dynaudio Evoke 20.

La Linton a remporté le prix par une marge étroite devant la KLH Model Five, une enceinte à laquelle elle est très étroitement comparable et qui séduira le même type d’auditeur. Le facteur décisif a été que la Linton paraissait légèrement plus équilibrée sur tous les plans. C’est un choix vraiment serré, alors traitez les deux comme des alternatives plutôt que comme une hiérarchie claire.

Meilleure enceinte à moins de 5 000 $ : Klipsch Forte IV

La catégorie des enceintes à moins de 5 000 $ comprenait la JBL L82 Classic, la Focal Chora 826-D et la Decware Zen Master Series.

La Klipsch Forte IV l’a remportée haut la main. Ce sont les meilleures enceintes Klipsch Heritage polyvalentes que nous ayons entendues. La plus grande La Scala nécessite un placement en coin, et la Cornwall est plus grande et dramatiquement plus chère, donc la Forte IV est le choix pratique pour la plupart des pièces et celle vers laquelle nous orienterions la plupart des gens.

Co-lauréat haut de gamme : Klipsch La Scala

Au sommet de la gamme, nous n’avons pas pu choisir un seul gagnant, donc le prix haut de gamme est partagé entre la Klipsch La Scala et la Bang & Olufsen Beolab 28.

La La Scala n’est pas parfaitement linéaire et pas neutre, et elle ne conviendra pas à tout le monde. Ce qu’elle fait, c’est offrir un son vivant, immédiat, sans excuse physique, que rien d’autre n’a égalé cette année. C’est le seul produit en 2021 qui nous a émus aux larmes, et elle est devenue l’une de nos préférées personnelles de l’année.

La considération pratique est l’espace. Les conceptions à pavillon de ce type veulent des coins et une pièce généreuse, ce qui l’exclut pour beaucoup d’appartements. Si vous avez l’espace et que vous valorisez ce caractère vivant plutôt qu’une neutralité mesurée, c’est le genre d’enceinte dont les gens se souviennent toute leur vie.

Co-lauréat haut de gamme : Bang & Olufsen Beolab 28

La Beolab 28 partage le prix haut de gamme et a également remporté notre titre de design de l’année, où elle était nominée aux côtés de la Beosound Stage, des pieds d’enceinte Solid Steel, de l’enceinte bibliothèque High Desert High Moon et de la Sonus Faber Lumina II.

Le design, le packaging et l’expérience utilisateur globale sont les domaines où cette marque excelle constamment, et la Beolab 28 est sans doute l’une des meilleures enceintes qu’elle ait jamais fabriquées. Pouvoir régler le son que l’on veut est, selon nous, la direction que prend l’avenir de la hi-fi. Son prix est en conséquence, et nous pensons qu’elle justifie son tarif.

Produit home cinéma de l’année : Sony HT-A9

La catégorie home cinéma était disputée par l’Onkyo TX-RZ50, le Sony Master Series OLED, le Sony X95J 4K LED, la barre de son Samsung HW-Q950A et le Bluesound Powernode.

Le Sony HT-A9 avec le caisson de basses SA-SW5 l’a remportée confortablement. C’est le produit home cinéma le plus tourné vers l’avenir avec lequel nous avons passé du temps depuis très longtemps, et il donne véritablement l’impression d’arriver dans le futur. Le caisson de basses n’est pas optionnel : le système n’a de sens qu’en pack avec lui, alors prévoyez un budget pour les deux. L’approvisionnement a été limité, donc les listes d’attente sont courantes. Si vous rencontrez des coupures sans fil, vérifiez d’abord la force et l’encombrement de votre réseau domestique, car cela a résolu le problème pour nous.

TV de l’année : Sony Master Series OLED

La présélection des téléviseurs était le Sony X95J, le Sony Master Series OLED, le Vizio P-Series Quantum X et le Vizio H1 OLED.

Le Sony Master Series OLED est le meilleur téléviseur que nous ayons vu. L’image a une sensation de profondeur qui paraît presque tridimensionnelle sans lunettes, et c’est un écran vraiment remarquable. Le X95J l’a talonné et reste un excellent choix si vous voulez un très grand panneau, comme un modèle de 85 pouces, tandis que le Vizio P-Series Quantum X a aussi plaidé fortement en sa faveur.

Barre de son de l’année : Samsung HW-Q950A

La catégorie des barres de son comprenait la Bang & Olufsen Beosound Stage, la Vizio Elevate, la LG SP9 et la Bose Smart Soundbar 900.

La Samsung HW-Q950A a été un choix facile. C’est une barre de son exceptionnelle, et elle est bien positionnée en prix pour ce qu’elle offre, surtout compte tenu de la quantité de matériel impliquée. Le prix a aussi baissé régulièrement depuis le lancement, ce qui la rend plus facile à recommander maintenant qu’à sa sortie.

Conseils d’achat

Utilisez cette liste comme point de départ plutôt que comme bon de commande. Le premier achat judicieux est presque toujours l’amplification, car elle détermine le comportement de tout ce qui se trouve en aval. Si vous voulez un seul boîtier qui gère le vinyle, le numérique et la télévision, l’Audiolab 6000A Play est l’option la plus complète ici. Si le budget est la priorité, le Cambridge Audio AXR100 est la référence du rapport qualité-prix et il ne vous laissera pas avec l’impression d’avoir été lésé.

Les enceintes doivent être choisies pour la pièce que vous avez réellement. La Magnat Transpuls 1500 est la plus amusante par dollar dépensé, mais elle est grande et veut de l’espace. La Wharfedale Linton est l’option la plus équilibrée de son palier, même si une rivale la talonne de près. La Klipsch Forte IV est le choix Heritage pratique, et la La Scala est un achat qui définit une pièce et qui nécessite des coins et un espace généreux.

Pour le home cinéma, pensez à l’ensemble du pack plutôt qu’à un seul boîtier. Le Sony HT-A9 n’a de sens qu’avec son caisson de basses, et la Samsung HW-Q950A est l’option de barre de son la plus solide ici. Côté téléviseur, le Sony Master Series OLED est la référence, tandis que le X95J est le choix plus judicieux si la taille d’écran pure compte le plus.

Enfin, la disponibilité vaut la peine d’être vérifiée avant de vous engager. Certains de ces produits ont été difficiles à trouver, et les prix ont évolué avec le temps.

Conclusion

La cuvée 2021 était assez solide pour que plusieurs catégories auraient pu tourner autrement. Ce qui distingue les gagnants ici n’est pas la spécification brute mais la constance de leurs performances : l’Audiolab 6000A Play n’a jamais faibli avec quoi que ce soit de connecté, le Cambridge Audio AXR100 a offert un rapport qualité-prix remarquable, et la Magnat Transpuls 1500 a prouvé qu’un boîtier abordable et démodé peut encore être la chose la plus agréable de la pièce.

Haut de gamme, la Klipsch La Scala et la Bang & Olufsen Beolab 28 représentent deux philosophies complètement différentes, et les deux valent l’écoute si vous en avez l’occasion. Quelle que soit la direction que vous prenez, achetez pour votre pièce, vos sources et vos propres oreilles, car la seule personne qui doit aimer le son de votre système, c’est vous.