Les vrais pros comptent sur ces outils Harbor Freight

Pourquoi les vrais pros y font leurs achats

L’ancienne idée selon laquelle les vrais professionnels ne mettent jamais les pieds chez Harbor Freight ne tient tout simplement plus. Une enquête menée auprès d’artisans en activité leur a demandé quels outils non consommables ils utilisaient réellement, et les réponses couvrent les douilles, les crics, les postes à souder, les générateurs, les serre-joints et les outils électriques sans fil. L’enseigne a dépassé depuis longtemps son positionnement d’entrée de gamme pour adopter une structure bon, meilleur, meilleur encore, et les gammes supérieures rivalisent désormais directement avec les marques de camions d’outils pour une fraction du prix. Voici les incontournables.

Outils à main et douilles

C’est sur les outils de mécanique que Harbor Freight a bâti sa réputation, et deux produits sont revenus sans cesse dans les réponses.

Douilles Pittsburgh Pro

Le coffret de douilles Pittsburgh Pro couvre les tailles de 10 à 19mm sans trous, ce qui correspond à la plage standard vendue par la plupart des autres marques, puis ajoute les 21, 22 et 27mm en bonus. Neuf douilles sans interruption pour environ 29 $, garanties à vie et remplaçables simplement en entrant dans un magasin et en ressortant cinq minutes plus tard avec un exemplaire neuf. Comme les douilles à choc finissent inévitablement par céder avec un usage intensif, ce circuit de remplacement sans tracas est précisément ce qui séduit les pros attentifs à leur budget.

Barre de frappe Pittsburgh Pro

La barre de frappe Pittsburgh Pro est un grand classique qui a su gagner une place permanente dans d’innombrables caisses à outils. Elle existe depuis des années, les versions successeurs sont venues et sont parties, mais l’originale reste la référence. À environ 16 $ en promotion, c’est un achat indispensable.

Lampes baladeuses

Lampe baladeuse magnétique LED rechargeable Braun 500 lumens

La lampe baladeuse magnétique LED rechargeable Braun 500 lumens a rivalisé avec les lampes des camions d’outils et fait un travail aussi bon, voire meilleur, pour une fraction du prix à 29,99 $. L’usage quotidien, les chutes et les chocs finissent par user n’importe quelle lampe, d’où l’intérêt de la version améliorée.

Lampe baladeuse Icon

La version Icon de cette lampe est plus robuste et mieux construite, pour environ 39 à 40 $, une différence de prix minime. Les mécaniciens qui ont fait le pas la décrivent comme formidable, surtout lorsqu’on la compare à ce que coûterait une version de camion d’outils. Pour une lampe qui mène une vie rude, ce petit supplément se justifie facilement.

Crics roulants

Cric Super Duty Daytona

Le cric Super Duty Daytona est un produit si sérieux que Snap-on a poursuivi en justice avant de finalement transiger. Il sort de la même usine qu’un certain cric haut de gamme, avec des caractéristiques et des fonctionnalités quasi identiques, à un prix nettement inférieur. Il est garanti trois ans à compter de la date d’achat, une générosité inhabituelle pour cette enseigne, et il est devenu un élément incontournable des ateliers professionnels. Même les auto-proclamés fidèles des camions d’outils admettent que ces crics s’imposent sans discussion.

Cric Daytona 3 tonnes à long bras à châssis bas

Le cric à long bras à châssis bas de trois tonnes est le chouchou de beaucoup. Il s’engage plus bas, lève plus haut et avance plus loin, ce qui le rend aussi à l’aise sous les petites voitures que sous les camions plus imposants. Il a soulevé un Ram 3500 d’une tonne sans broncher, et la pédale à montée rapide l’amène vite au point de levage avant que vous ne vous attaquiez à la poignée. Il est affiché à 240 $ avec la garantie standard de 90 jours, et une garantie prolongée de deux ans coûte 60 $ de plus. En promotion, il se situe dans la même fourchette de prix que le Super Duty : choisir entre les deux, à une dizaine de dollars d’écart, se résume donc à savoir si vous avez besoin du bras et de la hauteur supplémentaires.

Rangement d’outils

Entrez dans presque n’importe quel atelier de mécanique et vous verrez des caisses à outils haut de gamme des marques premium habituelles, et juste à côté une caisse US General. Les modèles US General Pro d’origine ont donné tort aux sceptiques, tenant pendant des années et gagnant sans cesse en popularité. Ils restent le choix par défaut des bricoleurs exigeants et des semi-professionnels, et ce sont de véritables chars d’assaut. Les nouvelles séries Series 3 arrivent aujourd’hui et devraient encore relever la barre. Pour ceux qui veulent une caisse vraiment premium à un prix frappant, la gamme de rangement Icon se situe à ce niveau, et la section des articles rayés ou cabossés mérite un coup d’œil.

Soudure

Harbor Freight est un repaire de soudeurs depuis des années, et les gammes Titanium et Vulcan ont changé la donne. L’OmniPro est un excellent choix pour les pros qui n’ont pas besoin d’une machine de chaîne de montage avec un facteur de marche de 100 %. L’Outlaw va plus loin avec un générateur intégré, ce qui permet de souder n’importe où sans source d’alimentation externe. Cette combinaison voit un vrai usage sur le terrain, y compris pour des réparations de tracteurs dans le Montana rural, où un poste à souder à l’électrode avec sa propre alimentation est exactement le bon outil.

Énergie de chantier

On disait autrefois qu’on ne verrait jamais ces machines sur les chantiers, et pourtant les générateurs Predator se retrouvent sur un nombre croissant d’entre eux. Les moteurs ont prouvé leur fiabilité, et un classement « choix de la rédaction » de Consumer Reports n’a rien gâté. Sur chantier, un bon modèle à châssis ouvert offre le meilleur rapport watts/prix, la finesse d’un générateur onduleur y étant rarement nécessaire. Des food trucks les font tourner toute la journée, ce qui en dit long sur leur endurance.

Serre-joints et pinces

Serre-joints à libération rapide Bremen

Les serre-joints à libération rapide en forme de F servent à tout le monde : soudeurs, menuisiers, mécaniciens et carrossiers. La gamme Bremen en particulier offre des performances qui font que les menuisiers la qualifient de dérisoire pour le prix, meilleure que les anciennes versions grises et même que les alternatives Irwin réputées. À ce prix, on ne trouve pas mieux. La règle universelle s’applique : il n’y a jamais assez de serre-joints, alors faites le plein dès qu’une promotion arrive.

Pinces Doyle

Les pinces ont longtemps été le point faible, à peine correctes au mieux. La gamme Doyle a changé la donne. Une pince multiprise de huit pouces coûte environ 10 $, et plus près de 7 ou 8 $ en promotion, et la qualité surprend de façon constante. Elles tiennent sans rougir aux côtés des marques établies dans une caisse à outils de travail. Les pinces Icon vont plus loin, égales aux Knipex du haut en bas pour 40 $, alors que les Knipex comparables se vendent 60 $, et les coupons Harbor Freight permettent parfois d’économiser encore 5 à 10 $.

Outils sans fil

La gamme Hercules a remplacé les vieilles scies et perceuses économiques par des outils véritablement meilleurs, garantis cinq ans, et trois ans pour les batteries. La scie radiale à plateaux composés Hercules de 12 pouces lancée il y a quelques années a performé aussi bien, voire mieux, que le DeWalt de référence à laquelle on l’a comparée, pour environ 300 $. La scie de chantier compacte Hercules dispose du guide à cliquet, tout comme le DeWalt, et elle embarque une lame de 10 pouces là où le DeWalt comparable est de 8,5 pouces. La visseuse à choc et la perceuse Hercules Ultra Torque ont bluffé tout le monde, la visseuse à choc affichant d’impressionnants résultats de test de couple, avec une version à enclume longue désormais disponible. Les temps ont changé.

Conclusion

L’écart entre Harbor Freight et les marques premium s’est réduit au point que les pros en activité gardent ces outils en rotation quotidienne. Si quelqu’un vous dit que les vrais pros n’y achètent rien, c’est qu’il n’a visiblement pas mis les pieds dans un magasin depuis dix ans. Choisissez l’outil adapté au travail, profitez des promos quand elles se présentent, et la plupart des produits de cette liste trouveront leur place dans votre installation.