Les meilleurs couteaux pliants à découvrir : Kershaw Link et RT Kingfisher

Introduction

Une nouvelle vague de couteaux pliants vient de débarquer, et cette série va de la pépite à 20 $ jusqu’à une proposition en titane véritablement premium. Les prix varient énormément, et il y a eu quelques vraies surprises en chemin, dont un pliant qui permet d’obtenir un acier MagnaCut dans un couteau fabriqué aux États-Unis pour bien moins de 100 $. Nous avons retenu les deux modèles qui méritent le mieux votre attention : le Kershaw Link et le RT Kingfisher.

Kershaw Link : une affaire rare en acier haut de gamme

Le Kershaw Link a fait parler de lui récemment dans la communauté des couteliers à cause de ce qui est arrivé par la poste. Commandé à environ 80 $, notre exemplaire est arrivé avec une lame en MagnaCut, un acier extrêmement difficile à trouver dans un couteau fabriqué aux États-Unis à moins de 100 $. Le hic, c’est que d’autres acheteurs ont reçu la variante 20CV, légèrement plus ancienne, à la place. C’est tout de même un acier premium fantastique, donc aucune des deux issues n’est mauvaise, mais cela signifie que vous jouez un peu à la loterie quant à la version que vous recevrez. Si vous recevez du 20CV alors que vous attendiez du MagnaCut, un retour ne devrait poser aucun problème puisque la fiche produit indique autrement.

Au-delà de cette loterie de l’acier, le Link est lui-même très bien exécuté. Nous ne sommes généralement pas fans de l’ouverture assistée, mais Kershaw s’en est plutôt bien tiré ici. L’ergonomie est excellente, la forme de la lame est séduisante avec un affûtage régulier, il y a un généreux choil d’affûtage, et le clip de poche est réversible. C’est un design confortable et honnête qui se trouve embarquer un acier de lame exceptionnel.

RT Kingfisher : un design premium avec une astuce ingénieuse

RT fabrique des couteaux aux deux extrémités du spectre, et l’entreprise gère bien le segment budget tandis que ses modèles premium font généralement quelque chose de réellement différent. Le Kingfisher en est un parfait exemple. C’est un couteau à platine titane avec verrou frame, mais avec une particularité inhabituelle : une plaque rapportée repose sur un verrou sub-frame, si bien que le true verrou s’étend sous la plaque de titane visible. Cette séparation est visible entre les deux couches, et c’est un élément d’ingénierie élégant.

Il fonctionne sur roulements avec une action excellente dès la sortie de boîte, et l’ergonomie est solide. Les goujons pour le pouce méritent une mention spéciale : ce sont peut-être les meilleurs que nous ayons utilisés, verrouillant votre pouce ou votre doigt dans un angle parfaitement, aussi bien pour les lancers standards qu’inversés. La lame M390, d’environ 3,5 pouces, associe une section à recurve à un ventre généreux, et elle est arrivée très affûtée.

Notre principale critique concerne le jimping. Il n’est pas assez agressif et il ne contourne pas entièrement l’angle, ce qui limite son efficacité. Un détail que nous éviterions : le trou pour cordon se trouve près de l’outil de pivot intégré, qui se déplie vers l’extérieur depuis une découpe du manche, de sorte qu’un cordon risquerait de le déclencher accidentellement. Quant à cet outil, parlons-en : il est brillant. Il n’y a aucun autre élément de quincaillerie visible sur le couteau ; l’outil pour serrer et desserrer le pivot se loge à l’intérieur du manche lui-même, ce qui permet d’ajuster l’action à la volée sans transporter un jeu d’outils séparé. Toute cette intégration fait grimper le prix, mais la finition est excellente de bout en bout et c’est exactement le type de design premium hors des sentiers battus dont RT a la réputation.

D’autres couteaux de la même série

Cette série comprenait aussi quelques propositions de rapport qualité-prix sérieuses qui méritent une mention rapide. Un pliant Olan à moins de 30 $ est livré avec des platines G10, un flipper pour main droite uniquement, un detent excellent et une action sur roulements très impressionnante, avec une variante à verrou frame en titane disponible pour environ 27 $ ; sa lame d’environ 2,8 pouces est plutôt petite, mais elle permet malgré tout une prise à quatre doigts complète. Le modèle à verrou bouton de Sencut associe du D2 blackwash à de la Micarta, un clip deep-carry réversible, plusieurs modes de déploiement et une lame de 3,5 pouces avec un choil pour le doigt vers l’avant, et la marque propose régulièrement des liquidations qui valent le coup d’œil. Et le NAFS Lander 2 apporte du S35VN, de la Micarta galbée, un verrou clutch, des platines interchangeables et un look en revêtement DLC gris dans sa configuration plus grande de 3,3 pouces, une option convaincante si vous voulez un couteau que vous pourrez continuer à personnaliser au fil du temps.

Conseils d’achat

Si votre priorité est l’acier de lame par dollar, le Kershaw Link s’impose naturellement, avec la réserve que vous pourriez recevoir la version 20CV plutôt que le MagnaCut. Ce sont deux aciers premium, et à environ 80 $, l’un comme l’autre constitue une excellente affaire venant d’une marque fabriquée aux États-Unis. Si vous recherchez un pliant premium avec une véritable personnalité d’ingénierie, un outillage d’entretien intégré et des goujons pour le pouce hors du commun, le RT Kingfisher est l’achat le plus distinctif, à condition d’accepter un prix plus élevé et un jimping qui pourrait être plus agressif.

Conclusion

Deux pliants très différents, deux charmes très différents. Le Link est une occasion rare d’obtenir un acier haut de gamme dans un couteau fabriqué aux États-Unis pour un investissement modeste, tandis que le Kingfisher montre ce qu’une marque premium peut faire quand elle refuse de construire un pliant comme tout le monde. L’un comme l’autre mérite sa place sur la table.