Matériel de randonnée : réussites et déceptions — 13 pièces après une saison complète sur les sentiers

Introduction

Une saison complète de randonnées et de sorties camping est un filtre utile. Le matériel finit soit par trouver sa place dans le sac, soit par ne plus être emporté, et après suffisamment de sorties, la tendance devient évidente. Cette sélection rassemble les pièces qui se sont démarquées au cours d’une année d’utilisation régulière, ainsi que quelques-unes qui se sont révélées moins satisfaisantes que prévu.

Certains articles ici ont été emportés lors de presque toutes les sorties. D’autres ont été achetés avec de bonnes intentions et ont à peine quitté l’étagère. Les deux cas sont utiles à connaître, car ils en disent autant sur l’adéquation d’un produit à une routine réelle que sur le produit lui-même.

Comment ces choix ont été faits

Les critères étaient pratiques plutôt que dictés par les spécifications : si une pièce performait dans le vent et la pluie, si elle restait confortable sur de longues journées, si elle survivait à un usage répété, et si elle était réellement reprise lors de la sortie suivante. Le poids et le volume compacté comptaient, mais pas au détriment de la fiabilité.

Ce dernier point a le plus bouleversé le kit. Un réchaud qui économise des grammes mais peine dans le vent, ou un filtre qu’il faut amadouer pour maintenir le débit, finit par coûter plus de temps et de patience que le poids qu’il économise. Plusieurs des choix ci-dessous sont plus lourds que les alternatives qu’ils ont remplacées, et ils ont quand même gagné leur place.

Tente Nemo Dagger Osmo 2 places

Sur le papier, une tente deux places semble un choix étrange pour des sorties en solo, et le poids compacté est la première chose que la plupart des gens remettent en question. En pratique, cet abri s’est révélé être l’une des tentes les plus agréables utilisées de toute l’année. La conception est symétrique, avec les extrémités tête et pied de même largeur à 50 pouces, ce qui compte plus qu’avant maintenant que les matelas de couchage de 25 pouces de large sont courants. Deux de ces matelas tiennent à l’intérieur sans sensation d’étroitesse, et le matériel peut être déplacé vers les vestibules, qui sont généreusement dimensionnés.

Le tissu Osmo, un mélange ripstop de nylon et de polyester, résiste bien aux intempéries. Il évacue la pluie et résiste à l’affaissement que les nuits humides apportent habituellement, et il a tenu bon face aux tempêtes de vent et à la pluie soutenue lors de sorties répétées.

MSR WindBurner

La première impression était que ce système de réchaud était trop encombrant, trop lourd et trop volumineux dans un sac par rapport aux configurations plus légères à cartouche. Cette impression n’a pas duré. Le WindBurner s’est révélé suffisamment efficace et fiable pour qu’il soit emporté plus souvent que les réchauds plus légers de l’étagère, et il a terminé l’année comme le système de réchaud le plus agréable à utiliser.

Pour quiconque cuisine dans des campements exposés et venteux, échanger un peu de poids contre une performance constante est généralement le bon choix.

Sawyer Squeeze

Après avoir essayé une série de filtres à eau qui avaient chacun leurs propres problèmes, revenir au Sawyer Squeeze a été une décision facile. C’est le filtre qui s’est révélé le plus fiable à l’usage, et celui qui continue de fonctionner sortie après sortie. Le débit peut ralentir avec le temps, mais il peut être ravivé plutôt que remplacé, et le fabricant soutient son produit.

La fiabilité est tout l’intérêt d’un filtre. Une unité lente mais fiable vaut mieux qu’une unité rapide qui lâche à mi-parcours, et c’est la pièce qui a gagné une place permanente dans le sac pour tout, des sorties d’une nuit aux itinéraires plus longs.

Poche à eau Katadyn Vecto

C’est une entrée frustrante, car la poche elle-même est vraiment agréable à utiliser. Collecter de l’eau est rapide et facile, et la plupart du temps elle a été fiable. Le problème, c’est la durabilité. Des fuites par piqûres répétées sont apparues, y compris lors de la sortie la plus récente, et plusieurs poches ont développé le même défaut, ce qui a transformé leur réparation en entretien de routine.

Réchaud à cartouche Snow Peak LiteMax

Léger, largement disponible et populaire, le LiteMax ne coche toujours pas les cases qui comptent le plus dans un réchaud de randonnée. La performance, la résistance au vent et l’efficacité globale sont toutes en deçà des alternatives utilisées cette année, et l’avantage de poids ne compense pas la différence sur le terrain.

Sac de couchage en duvet Western Mountaineering Ultralite 20°

C’est le sac de couchage le plus cher acheté pour ce kit à ce jour, et aussi le plus agréable utilisé de toute l’année. Il est léger, confortable et construit selon un standard qui se voit dans la fabrication. La performance a tenu face à tout ce à quoi il a été comparé, et la qualité de fabrication donne envie d’examiner de plus près les autres produits du même fabricant.

Pour la randonnée trois saisons, un sac chaud, léger et vraiment confortable est l’un des rares domaines où dépenser plus tend à être rentable sur des années d’utilisation plutôt qu’une seule saison.

Tente Mountain Hardwear Aspect 2

L’Aspect 2 est un abri capable. Elle gère bien les intempéries et le vent et offre la protection attendue d’une tente autoportante. Le problème, c’est le rapport qualité-prix. À près de 500 $, elle ne se démarque pas des autres options de poids similaire, et elle n’offre ni les caractéristiques ni l’expérience qui font qu’une tente est la première que l’on saisit en partant.

Système de purification d’eau Grayl

Celui-ci figure sur la liste des déceptions pour une autre raison. Il a été acheté avec enthousiasme puis jamais utilisé. Avec un filtre déjà éprouvé pour chaque sortie, le Grayl ne correspondait pas à la façon dont ces sorties sont planifiées et préparées, et il est resté sur une étagère pendant environ neuf mois. C’est un signal clair que l’argent aurait été mieux dépensé ailleurs, même si le produit lui-même n’est pas nécessairement mauvais.

Cagoule anti-soleil Outdoor Vitals Altitude

Une couche de base 100 % polyester est devenue le vêtement le plus utilisé du kit, porté lors de chaque sortie depuis mars. Il est léger, il performe bien et il gère les odeurs bien mieux que prévu sur un week-end complet ou plus. Par temps chaud, il peut être trempé dans l’eau et porté mouillé pour un refroidissement par évaporation, et comme il est en polyester, il ne s’étire pas ni ne se détend lorsqu’il est imbibé. La durabilité est celle que l’on attend d’un tissu fin et léger, et la performance globale a été excellente.

Danner Trail 2650

Après plus d’une décennie en chaussures de trail, passer à une véritable chaussure de randonnée s’est révélé être le bon choix. C’est la troisième paire en environ 18 mois, et des paires supplémentaires ont été achetées pour couvrir les futures saisons de randonnée. La semelle extérieure Vibram présente un motif de crampons qui accroche bien sur le terrain couvert par ces sorties, et la chaussure a été constamment confortable sur de longues journées.

Semelles SOLE

Les semelles ont été un ajout cette année, et elles ont résolu un problème précis : des tensions au genou et un inconfort du bandeau ilio-tibial qui apparaissaient lors des randonnées plus longues, quelle que soit la chaussure portée. Ajouter un soutien adéquat sous le pied a réduit ces problèmes de manière notable. Pour quiconque dont la démarche cause des soucis similaires, c’est un changement peu coûteux qui vaut la peine d’être essayé avant de remplacer ses chaussures.

Chaussettes Swiftwick Flight XT Trail Tall

Un changement de marque de chaussettes après des années en laine a porté ses fruits. L’ajustement est excellent, les odeurs sont bien contrôlées, et les zones côtelées antidérapantes au talon et dans la boîte à orteils empêchent la chaussette de bouger dans la chaussure. Le résultat pratique a été moins d’ampoules lors des longues journées.

Matelas de couchage isolé Nemo Quasar 3D

De tous les matelas de couchage utilisés cette année, c’est celui qui revient toujours. La taille regular wide convient particulièrement bien aux dormeurs sur le côté, et c’est le matelas le plus souvent recommandé pour le confort. C’est le choix de prédilection chaque fois qu’une sortie permet un peu plus de volume compacté en échange d’une meilleure nuit de sommeil.

Conseils d’achat généraux

La leçon la plus claire d’une saison complète est que le matériel doit correspondre à votre façon réelle de voyager, pas à ce qu’une fiche technique prétend. Un abri qui ne fonctionne que lorsqu’il est partagé, un réchaud qui ne performe que par temps calme, ou un filtre qui nécessite une surveillance constante finiront tous par rester à la maison, peu importe à quel point les chiffres semblent bons.

Quelques vérifications pratiques avant d’acheter :

• Pour les tentes, confirmez la largeur du plancher par rapport aux matelas de couchage que vous utilisez réellement. Deux matelas de 25 pouces nécessitent un plancher vraiment large, et l’espace du vestibule est ce qui rend l’intérieur habitable.
• Pour les réchauds, privilégiez la fiabilité et la performance au vent plutôt que les quelques derniers grammes. Un système qui fonctionne par mauvais temps est utilisé ; un système capricieux ne l’est pas.
• Pour le traitement de l’eau, choisissez une méthode en laquelle vous avez confiance et apprenez à l’entretenir. Les filtres qui peuvent être ravivés durent bien plus longtemps que ceux qui doivent être remplacés.
• Pour les systèmes de couchage, le confort n’est pas un luxe. Un sac de couchage et un matelas qui vous permettent de bien dormir valent plus que n’importe quelle économie de poids.
• Pour les vêtements et les chaussures, de petits changements comme des semelles et de meilleures chaussettes peuvent résoudre des problèmes que de nouvelles chaussures ne résoudront pas.

Ne rien acheter est aussi un résultat valable. Si une pièce de matériel reste inutilisée pendant des mois, elle ne correspondait pas à votre façon de voyager, et cela vaut la peine de le savoir avant le prochain achat.

Conclusion

Le schéma sur une année de sorties est simple. Le matériel qui a gagné sa place est celui qui a performé lorsque les conditions étaient mauvaises et qui a été repris sans hésitation. La Nemo Dagger Osmo, le MSR WindBurner, le Sawyer Squeeze, le Western Mountaineering Ultralite 20°, la cagoule Outdoor Vitals Altitude, la Danner Trail 2650, les semelles SOLE, les chaussettes Swiftwick Flight XT Trail et le Nemo Quasar 3D correspondent tous à cette description. Le Katadyn Vecto, le Snow Peak LiteMax, la Mountain Hardwear Aspect 2 et le Grayl sont les entrées dissuasives : capables dans certains cas, mais pas adaptés à ces sorties.

Vérifiez les détails qui comptent le plus pour vos propres itinéraires, et laissez la fiabilité décider.