Trois gadgets de randonnée pour les sorties courtes, et un qui tient la distance sur les thru-hikes

Introduction

Le matériel de backpacking se divise généralement en deux catégories : les objets qui gagnent une place permanente dans le sac, et ceux qui n’ont de sens que sur certains types de sorties. Un gadget peut être vraiment bien conçu, vraiment agréable à utiliser, et rester malgré tout la mauvaise chose à emporter sur un thru-hike de quatre à six mois.

Les trois produits ci-dessous appartiennent clairement à la seconde catégorie. Tous sont populaires, tous sont agréables à utiliser dans le bon contexte, et tous conviennent bien mieux aux aventures plus courtes : une nuit en bivouac, un week-end de backpacking, une sortie de camping hivernal ou d’alpinisme, ou un itinéraire de bikepacking où le confort au camp compte plus que le poids du sac.

Rien de tout cela n’est un verdict sur la qualité. La longueur du sentier change simplement ce qu’un sac doit contenir. Adapter le matériel à la sortie est le moyen le plus rapide de rester à l’aise, de continuer à avancer et de vraiment profiter des soirées.

Ce qui rend un gadget excessif sur un long sentier

Le poids attire la plupart de l’attention, mais sur un sentier de longue distance, les facteurs décisifs sont généralement le temps et la simplicité. Les journées s’articulent autour des kilomètres, des fenêtres de réapprovisionnement et d’un court bloc d’heures au camp. Tout ce qui doit être déballé, monté, utilisé puis rangé chaque jour doit justifier cet effort.

Le deuxième facteur est le carburant et la logistique. Le matériel qui dépend de consommables, de filtres ou de contenants supplémentaires ajoute un problème de réapprovisionnement qu’une installation simple évite. Le troisième est la répétition : un petit désagrément est sans importance pour une seule nuit et devient vraiment pénible à la troisième semaine.

C’est pourquoi un gadget peut sembler un luxe lors d’une sortie d’une nuit et un poids mort sur un thru-hike. Le produit ne change pas. La sortie, si.

Helinox Chair Zero : le confort qui se range petit

La Helinox Chair Zero est l’une des chaises de backpacking les plus adoptées, et il est facile de comprendre pourquoi. Elle se range petit, même si la structure à arceaux fixe une limite à sa compacité, et elle pèse un peu plus d’une livre. Pour le camping hivernal et l’alpinisme, où l’alternative est de s’asseoir directement sur la neige, la valeur est évidente : elle vous surélève du sol et vous offre un vrai siège au camp.

Sur un sentier de longue distance, le calcul change. Le camp est une halte courte, la plupart des soirées consistent à manger et à dormir avant l’étape suivante, et une chaise est une chose de plus à installer au terme d’une journée fatigante. Beaucoup de randonneurs de longue distance ne font jamais de feu, sauf si les conditions l’exigent. Un simple matelas en mousse à cellules fermées ne pèse presque rien, sert aussi de panneau dorsal de sac et suffit pour s’asseoir sur un rocher, une bûche ou le sol.

Pour une sortie plus courte, la chaise est une véritable amélioration de confort qui mérite sa place dans le sac. Pour un thru-hike, c’est du poids et du temps de montage que la plupart des randonneurs ne récupéreront pas.

AeroPress : excellent café, kit lourd

L’AeroPress prépare une excellente tasse de café, et il est facile de comprendre son succès auprès des backpackers qui aiment une matinée tranquille. Elle est aussi encombrante selon les standards du sentier. Elle a besoin de filtres, d’un sachet de café, et d’une tasse séparée ainsi que d’une popote pour faire bouillir l’eau.

Lors d’une sortie d’une nuit ou d’un week-end, où tout l’intérêt est de s’arrêter, de se détendre et de prendre son temps, ce compromis vaut la peine. Sur un long sentier, les matinées servent à lever le camp et à avancer avant que la journée ne se réchauffe, et une routine café en plusieurs étapes survit rarement à cette pression. Du café instantané et une seule popote constituent la voie la plus rapide, et c’est celle que la plupart des randonneurs de longue distance conservent.

Ce n’est pas une critique du café lui-même. C’est un rappel que le meilleur kit est celui que vous utiliserez réellement chaque jour, pas celui qui a la meilleure allure le premier matin.

Flextail Zero Pump : celui qui mérite sa place dans le sac

La Flextail Zero Pump est l’exception de ce groupe. C’est une petite pompe à air pour matelas de couchage gonflables, et elle est assez légère et efficace pour supprimer la pire corvée de la soirée : gonfler un matelas à la respiration après une longue journée de marche.

Elle est assez petite pour tenir dans une main et se ranger avec votre électronique, et l’adaptateur inclus s’adapte à la valve d’un matelas de couchage. Fixez-la, lancez-la, et profitez de l’attente pour faire autre chose au lieu de vous essouffler. Sur plusieurs nuits lors d’une randonnée de section de cent miles, elle a tenu sans problème.

Est-elle nécessaire ? Non. Un matelas peut être gonflé à la respiration, et beaucoup de randonneurs font exactement cela. Mais pour quiconque redoute cette tâche au terme d’une journée de vingt à trente miles, la pompe est un petit ajout qui mérite sa place, y compris sur un sentier de longue distance.

C’est la différence entre un gadget et un outil. Elle n’ajoute pas de routine, elle en supprime une, et elle pèse très peu pour le tracas qu’elle évite.

Conseils d’achat : adapter le gadget au type de sortie

Avant d’ajouter l’un de ces objets à un sac, posez-vous trois questions. Quelle est la durée de la sortie ? Combien de temps sera réellement passé au camp ? Et l’objet sera-t-il utilisé chaque jour, ou seulement dans des conditions spécifiques ?

Les réponses trient rapidement ces produits. Une chaise a du sens quand la sortie est courte ou quand le sol est enneigé, et que le camp est un endroit où l’on veut s’asseoir plutôt qu’un endroit que l’on traverse. Une presse à café a du sens quand une matinée tranquille fait partie du plan plutôt qu’elle ne le retarde. Une pompe à matelas a du sens pour quiconque n’aime pas gonfler un matelas à la respiration, et c’est le seul objet ici qui tient la distance sur un sentier de longue distance.

Il existe aussi un juste milieu pratique à envisager. Si un gadget ne séduit que pour un type de sortie précis, comme le camping hivernal ou un week-end détendu, il n’a pas besoin de vivre dans le sac principal. Le garder dans un kit séparé pour les sorties courtes permet à la configuration de thru-hike de rester légère sans renoncer au confort là où il compte vraiment.

Surtout, c’est un calcul personnel. La bonne réponse dépend de votre propre expérience, de votre propre confort et de ce qui vous aide à vous amuser en pleine nature.

Conclusion

Deux de ces trois gadgets appartiennent aux sorties courtes plutôt qu’aux longues. La Helinox Chair Zero et l’AeroPress procurent tous deux un réel plaisir, et tous deux demandent plus de poids, plus de montage et plus d’effort quotidien qu’un thru-hike ne le récompense généralement. La Flextail Zero Pump est celle qui voyage partout, parce qu’elle supprime une tâche désagréable au lieu d’en ajouter une.

Achetez pour la sortie que vous faites réellement. S’il s’agit d’un week-end dans la neige ou d’une nuit détendue avec une vraie tasse de café, ce sont des recommandations faciles. S’il s’agit de quatre à six mois sur un long sentier, voyagez léger et emportez la pompe.