Test des ASICS Metaspeed Sky Plus après 160 km : une super shoe de course qui tient la distance

Introduction

Certaines chaussures sont conçues pour être confortables, d’autres pour être rapides. L’ASICS Metaspeed Sky Plus appartient résolument à la seconde catégorie. Présentée comme une super shoe haut de gamme, elle a désormais couvert 160 km à nos côtés, entre courses et entraînements intenses, et le bilan au terme de ces kilomètres est plus intéressant que celui de la plupart des chaussures de compétition.

Les chaussures de course sacrifient généralement la durabilité au profit de la vitesse, en supposant que vous ne les porterez que sur un court tronçon avant la ligne d’arrivée. La Metaspeed Sky Plus remet en question cette hypothèse de plusieurs manières significatives, tout en restant fidèle à sa mission unique : courir vite le jour de la course.

Comment nous l’avons utilisée

La Metaspeed Sky Plus a été utilisée exactement comme prévu, comme chaussure de course et comme chaussure d’entraînement pour les séances les plus rapides, les plus longues et les plus dures de la préparation d’un marathon. Ce n’est pas une chaussure pour les jours faciles, ni un entraîneur polyvalent. Elle est délibérément spécialisée pour la compétition, et cette orientation se ressent dans chaque aspect de la foulée.

C’est à l’allure marathon, et surtout à l’allure seuil, qu’elle gagne vraiment ses lettres de noblesse. La vitesse à laquelle la mousse de la semelle intermédiaire se comprime et se détend s’accorde à merveille avec un attaque médio-pied ou avant-pied, produisant un rebond notable à chaque foulée. Lors des journées d’entraînement les plus dures, c’est la chaussure qu’il faut sortir.

Semelle intermédiaire, mousse et géométrie de la plaque

La semelle intermédiaire utilise la mousse FF Turbo d’ASICS, la mousse de course à base de nylon la plus performante de la marque. Elle offre une compression et une décompression très rapides, procurant une sensation très rebondissante tout en absorbant suffisamment les impacts de la route pour vous permettre de couvrir l’intégralité de la distance et de continuer à vous entraîner ensuite.

Cette version apporte plus de mousse FF Turbo que le modèle précédent et modifie le comportement du rocker. Le rocker est très tardif, ce qui signifie que la chaussure ne se courbe qu’à la toute fin de la foulée. Combinée à une position haute de la plaque en carbone, cette conception crée une zone d’attaque avant-pied plus large, avec beaucoup de mousse sur laquelle atterrir.

Cette position haute de la plaque compte davantage qu’il n’y paraît. Elle maintient la plaque relativement parallèle et proche du pied, si bien que vous ressentez réellement la mousse et pas seulement le carbone. La Metaspeed Edge Plus, sa cousine dotée d’une position de plaque plus basse à l’avant-pied, se révèle plus ferme et plus stable avec une fréquence de foulée plus élevée, mais perd une grande partie de cette sensation moelleuse et rebondissante de la mousse. Si vous aimez autant ressentir la mousse que la plaque, le montage de la Sky Plus est le plus gratifiant des deux.

Sensations sous le pied

Pour les coureurs médio-pied et avant-pied, c’est quasiment une configuration de rêve. La large zone d’attaque riche en mousse offre un gigantesque coussin d’atterrissage à chaque foulée, et le rebond rapide garde la foulée dynamique à haute vitesse.

La chaussure est aussi étonnamment réactive, en un bon sens. Lorsque la pose du pied devient approximative en fin de séance ou de course, la chaussure le signale sans vous pénaliser. Corrigez votre technique et elle vous le rend par un renforcement positif, une sensation vraiment agréable au plus profond d’une course, quand tout devrait vous porter.

Durabilité après 160 km

C’est ici que l’histoire devient remarquable. À 160 km, la semelle extérieure est presque impossible à distinguer d’une chaussure neuve. Dans les zones les plus sollicitées, le côté du talon et la zone d’attaque de l’avant-pied, l’usure est quasi inexistante. Le caoutchouc s’est également révélé très adhérent, sans aucun problème de glisse.

La mousse apparente de la semelle intermédiaire présente une légère décoloration, et nos tests ont inclus des surfaces plus rugueuses comme le gravier et le calcaire compacté, mais la mousse n’est pas déchiquetée. Plus important encore, cette durabilité n’est pas seulement esthétique. La mousse semble encore fraîche sous le pied, et la chaussure donne tout l’indicatif d’une belle longévité restante.

À 160 km, on se sentirait encore en confiance pour s’aligner au départ d’un marathon avec cette chaussure, et vraisemblablement jusqu’à environ 240 km. Une réserve toutefois : les plis visibles dans la mousse FF Turbo sont notables, avec quelques plis importants qui sont apparus. D’après les sensations sous le pied, cela ne semble toutefois pas devoir devenir un problème fonctionnel.

Tige, ajustement et confort

La tige tient remarquablement bien, sans aucune zone d’usure ni point de préoccupation. L’ajustement est celui d’une chaussure de course : ajusté mais confortable, conçu pour vous verrouiller plutôt que pour vous choyer.

L’une des particularités de longue date de la série Metaspeed Sky est une courbure agressive au niveau des orteils, et elle persiste ici. Le petit orteil peut se sentir comprimé. Cela dit, parmi les modèles Metaspeed dans lesquels nous avons couru, c’est le plus généreux envers le petit orteil. Et dans une certaine mesure, cet ajustement serré fait partie du contrat d’une chaussure de course : sanglé serré et prêt à dévorer le bitume.

Points à considérer avant l’achat

La Metaspeed Sky Plus n’est pas une chaussure universelle. Si vous cherchez une chaussure unique pour les journées faciles, les sorties longues et les intervalles, ce n’est pas elle. Sa valeur réside dans sa spécialisation pour la course et l’entraînement à haute intensité.

Elle est également clairement destinée aux coureurs médio-pied et avant-pied, qui tireront le maximum de la large zone d’attaque avant-pied et de la mousse FF Turbo à compression rapide. Les coureurs attquant fortement au talon pourraient ne pas ressentir le même rebond.

Conseil d’achat

Si vous visez un marathon ou un semi-marathon rapide et recherchez une super shoe à laquelle vous pouvez faire confiance jusqu’au bout de la course, la Metaspeed Sky Plus mérite une place de choix sur votre liste restreinte. La combinaison d’une mousse FF Turbo rebondissante, d’une plaque en carbone bien positionnée et d’une durabilité de semelle extérieure défiant les attentes habituelles des chaussures de compétition la rend facile à recommander.

Achetez-la si vous courez à haute vitesse, vous entraînez dur avec des chaussures de course dédiées et attaquez vers le médio-pied ou l’avant-pied. Cherchez ailleurs si vous avez besoin d’un entraîneur quotidien polyvalent ou si vous préférez un maximum d’espace dans la boîte à orteils.

Conclusion

Après 160 km, l’ASICS Metaspeed Sky Plus s’est imposée comme une véritable super shoe haut de gamme : assez rapide pour battre des records personnels, assez protectrice pour couvrir l’intégralité d’un marathon, et assez durable pour continuer bien au-delà du point où la plupart des chaussures de compétition auraient pris leur retraite. Pour les coureurs médio-pied et avant-pied en quête de marathons rapides, elle se rapproche autant qu’il est possible, à l’ère actuelle des super shoes, de la chaussure de course de rêve.