Test de l'ASICS Gel-Nimbus 26 au premier run : un raffinement prudent d'une valeur sûre du maximalisme

Introduction

L’ASICS Gel-Nimbus 26 arrive en successeur de la Gel-Nimbus 25, qui représentait déjà un grand pas en avant pour la gamme Nimbus. C’est une chaussure très amortie à fort empilement, construite autour d’une mousse plus souple, clairement destinée à la course facile et détendue. Là où la Nimbus 24 affichait un profil plus bas et fonctionnait davantage comme entraîneuse quotidienne amortie, les modèles Nimbus récents s’orientent résolument vers le confort avant tout et le haut empilement.

Après un premier run facile de 50 minutes, plus un petit comparatif côte à côte avec la Nimbus 25 au pied opposé, la version courte est la suivante : du pareil au même, en mieux, avec quelques raffinements judicieux.

Ce qui change avec la Gel-Nimbus 26

C’est une mise à jour assez modeste. Le prix reste identique aux États-Unis à 160 $, même s’il est passé à 180 £ au Royaume-Uni. Le poids a légèrement augmenté pour atteindre 318g (11.2 oz) en taille UK 9, soit seulement quelques grammes de plus que la Gel-Nimbus 25. Le drop de 8mm est conservé, et les hauteurs d’empilement indiquées sur le site d’ASICS ont légèrement grimpé : 42mm au talon et 34mm à l’avant-pied, contre 41.5mm et 33.5mm pour la Nimbus 25.

La semelle intermédiaire conserve globalement la même configuration : un gros empilement de mousse FF Blast Plus avec une fine lamelle de Gel pur sous le talon. FF Blast Plus est une mousse équilibrée, assez souple et confortable avec un peu de rebond, si bien que la chaussure n’est pas trop instable. Pour aider à la stabilité, ASICS dote la chaussure d’une base large ainsi que de petits rebords de mousse dans lesquels le pied s’insère à l’arrière de la chaussure.

La tige a été retouchée avec un tricot technique et une languette tricot extensible qui crée un maintien façon chausson malgré la languette à soufflet. Les œillets de laçage sont désormais des bandes légèrement plus larges, ce qui facilite le serrage pour un maintien du médio-pied plus sûr, et la boîte à orteils paraît un peu moins effilée. Le changement le plus important concerne la semelle extérieure, désormais un hybride de caoutchouc ASICSGRIP associé au caoutchouc AHAR Plus de la Nimbus 25. Au toucher, elle est bien moins glissante, ce qui devrait aider sur trottoirs mouillés.

Ajustement et tige

L’ajustement est exactement le même que celui de la Gel-Nimbus 25, et c’est une bonne chose. Dans une taille de chaussure de running normale, la boîte à orteils offre la juste quantité d’espace, assez généreuse, ce qui convient à une chaussure amortie pour la course facile et générale. Le rembourrage autour du col et du talon maintient bien le pied sans irriter le tendon d’Achille, et la languette, sans être fortement rembourrée, est confortable.

Le maintien légèrement plus ferme du médio-pied se remarque, même si la Nimbus 25 n’avait jamais eu de problème de ce côté non plus. Dans l’ensemble, un ajustement confortable et bien verrouillé.

Foulée et performances

Lors d’un run de récupération de 50 minutes directement sorti de la boîte, la chaussure se sent très proche de la Nimbus 25. Elle est confortable sans être exagérément moelleuse, une plateforme vraiment équilibrée, et elle court plus léger que son poids car elle roule en douceur dans la transition à allures faciles. Il y a un peu d’enfoncement et un peu de retour de rebond, mais rien de comparable au gros moelleux de la Nike Invincible.

Ce n’est pas une chaussure pour accélérer le rythme ; elle ne se sent pas particulièrement réactive. Ce qu’elle fait, en revanche, c’est rester constante. À la fin du run, la mousse se sentait exactement comme au départ, ce qui rejoint le palmarès de la Nimbus 25 sur les longues distances : la mousse ne se comprime pas et ne s’affaisse pas, si bien qu’elle fonctionne bien comme chaussure de long run. Malgré le fort empilement, la stabilité est correcte pour une chaussure neutre car la mousse ne s’effondre pas sous le pied.

Côté adhérence, le premier run s’est déroulé par bonnes conditions, donc l’amélioration de la traction est difficile à ressentir pour l’instant, mais la semelle extérieure hybride devrait porter ses fruits pendant les mois d’hiver humides.

Laquelle acheter ?

La Nimbus 26 est une jolie petite mise à jour d’une chaussure déjà excellente. Les raffinements — meilleure adhérence et maintien du médio-pied légèrement amélioré — sont bienvenus mais pas indispensables, surtout si l’adhérence de la Nimbus 25 ne vous a jamais posé problème.

Le vrai inconvénient de la nouvelle version est le prix au Royaume-Uni, qui a grimpé à 180 £. À 160 $ ou 180 £, c’est une chaussure qui a du sens en promotion, et avec l’arrivée du nouveau modèle, la Nimbus 25 devrait connaître des remises plus importantes, comme à l’occasion du Black Friday. Si vous cherchez plus de polyvalence dans une chaussure à gros amorti, des alternatives comme la ligne Saucony Triumph (ou la Ride 17, très proche) et la Puma Magnify Nitro méritent un regard, tandis que la Nike Invincible ou la New Balance 1080 v13 offrent une foulée bien plus douce. Mais pour un polyvalent bien amorti et équilibré, la formule Nimbus fait correctement le travail dans tous les cas.

Conclusion

L’ASICS Gel-Nimbus 26 raffine plutôt qu’elle ne réinvente. Elle conserve la foulée équilibrée, confortable et stable qui a fait de la Nimbus 25 l’une des meilleures chaussures à fort amorti du marché, ajoute une adhérence améliorée et un peu plus de maintien au médio-pied, et reste la chaussure idéale des jours faciles dans un roulement. Si vous achetez au prix fort, l’argument de la Nimbus 26 est la mise à jour de l’adhérence ; pour tous les autres, traquer une promotion sur la Nimbus 25 reste un chemin tout à fait raisonnable vers un excellent cruiser amorti.