Test des Asics Gel Nimbus 24 : un cheval de bataille plus doux et plus dynamique

Introduction

L’Asics Gel Nimbus 24 arrive avec un prix plus élevé et des sensations nettement différentes de celles de son prédécesseur. Au Royaume-Uni, il coûte désormais 165 livres, soit une hausse de 10 livres par rapport à la Nimbus 23, tandis qu’aux États-Unis, le prix s’établit à 160 dollars. Le grand changement se situe au niveau de la semelle intermédiaire : la nouvelle mousse FF Blast Plus d’Asics remplace l’ancienne configuration, et elle rend la chaussure plus légère, plus douce et plus dynamique qu’auparavant.

Cela paraît excellent sur le papier, et cela l’est à certains égards. La Nimbus 24 est un véritable cheval de bataille en tant qu’entraîneur. Mais après des tests approfondis, elle donne aussi l’impression d’une chaussure qui se situe légèrement entre deux catégories : suffisamment confortable pour les kilomètres tranquilles, mais pas assez exceptionnelle pour surpasser les alternatives. Voici le bilan complet.

Caractéristiques et prix

Le drop reste inchangé : 10 mm pour la version homme et 13 pour la version femme. La chaussure homme affiche une pile au talon de 26 mm descendant à 16 mm à l’avant-pied, tandis que la version femme propose 28 mm au talon et 15 mm à l’avant-pied.

Le poids a diminué grâce à la nouvelle mousse de la semelle intermédiaire. Une pointure 9 UK de la Nimbus 24 pèse 304 g, contre 323 g pour la Nimbus 23. C’est un gain significatif pour un entraîneur à amortissement maximal et l’une des victoires les plus nettes de cette mise à jour.

Design et semelle intermédiaire

L’empeigne est un mesh confortable et extensible, avec une langue très élastique qui enveloppe bien le pied et le maintient en place. Il y a beaucoup de rembourrage autour du col au niveau du talon, même si la langue elle-même n’est pas particulièrement moelleuse. Comparée à quelque chose comme la Brooks Glycerin, elle est globalement moins rembourrée, mais reste une chaussure confortable et matelassée.

Dans la semelle intermédiaire, on trouve deux couches de mousse FF Blast Plus. La couche supérieure est une version légèrement plus ferme, avec une couche plus douce en dessous. La couche supérieure plus ferme sert à maintenir la stabilité de la chaussure, et un système trussic en plastique — essentiellement une pièce en forme de coin dans la semelle intermédiaire — ajoute un peu de soutien pour éviter un roulis trop prononcé vers l’intérieur. Ce n’est pas une chaussure de stabilité à part entière, mais elle se situe dans cette catégorie « neutre stable ». À noter également que les versions homme et femme diffèrent légèrement : la mousse supérieure est un peu plus douce dans la chaussure femme, et l’élément en plastique a été redessiné pour s’adapter au genre.

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Il y a aussi une petite quantité du célèbre Gel d’Asics. Une partie se trouve sous le médio-pied, à l’intérieur de la semelle intermédiaire, invisible de l’extérieur, et une couche court autour de l’extérieur de la chaussure, ajoutant probablement une touche de stabilité puisqu’elle est légèrement plus ferme que les nouvelles mousses douces. La FF Blast Plus elle-même est essentiellement une version améliorée de la mousse de la Novablast : plus douce, plus légère et plus dynamique.

Ajustement et sensations au pied

La pointure est fidèle à la taille pour les deux testeurs. Aucun problème d’ajustement majeur n’a été relevé : un bel espace à l’avant au niveau des orteils et des laçages élastiques et souples. La langue extensible enveloppe doucement le pied et ne bouge jamais, offrant un maintien sécurisé au talon.

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Si vous hésitez entre deux pointures, l’orteil généreux signifie que vous pourriez probablement opter pour l’une ou l’autre. Un testeur qui se situe habituellement entre un 8.5 et un 9 a choisi le 9 et l’a trouvé bien, bien qu’un 8.5 aurait probablement convenu aussi.

Foulée et test de course

Dès les premiers pas, la différence avec la Nimbus 23 est grande et manifeste : plus moelleuse, plus dynamique, plus amusante. La chaussure est douce et rebondissante sous le pied, plus que certains testeurs ne l’attendaient, et elle convient clairement aux coureurs qui préfèrent des sensations plus douces.

À des allures faciles et lors d’efforts modérés plus longs, elle performs bien. Elle enchaîne les kilomètres quotidiens d’environ 12 à 16 kilomètres sans broncher et protège assez bien les jambes. Un testeur l’a même sortie de sa boîte directement pour une longue sortie de 50 miles à la fin d’une semaine d’entraînement intense, et l’a trouvée simplement correcte plutôt qu’excellente, avec de légers points chauds. Cette sensation exaltante initiale a tendance à s’émousser et à s’affaisser quelque peu au fil de la course, ce qui est dommage vu la qualité des premiers pas.

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À des allures plus rapides, elle manque de nervosité. Lors d’une séance de 8x800 mètres sur piste à environ 2:30 à 2:40 au kilomètre avec récupérations courtes, la chaussure a fait le travail sans être lente, mais elle n’était pas exceptionnelle non plus. Elle est raisonnablement polyvalente, simplement sans se distinguer dans un domaine particulier. Elle finit par donner l’impression d’une chaussure de base : capable sur de nombreuses sorties, mais d’autres chaussures polyvalentes font tout aussi bien.

Semelle extérieure et durabilité

La semelle extérieure adopte une approche en caoutchouc segmenté, avec un caoutchouc légèrement plus dur au talon et plus souple à l’avant-pied. L’adhérence a été excellente dans toutes les conditions pendant les tests, et elle semble durable, en particulier autour du talon. Les petits segments peuvent retenir un peu de boue et de cailloux, mais pas beaucoup, et la chaussure est assez silencieuse sur la route. Il y a une petite quantité de mousse apparente, mais elle ne se situe pas dans une zone à fort impact et aucun signe d’usure n’est apparu lors des tests.

Verdict

La Gel Nimbus 24 est un entraîneur de travail orienté vers l’amortissement. Si vous préférez un amorti plus doux sous le pied et cherchez une chaussure pour de nombreux kilomètres confortables, elle peut bien convenir, et elle n’est pas instable malgré sa foulée plus douce. Les fans de la Nimbus devraient retrouver des sensations légèrement améliorées et plus modernes, tout en conservant ce que la Nimbus 23 faisait bien.

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Pour les coureurs disposant d’une rotation complète, elle pourrait peiner à gagner sa place. Les testeurs ont trouvé des alternatives plus confortables ou plus polyvalentes, notamment la Nike Invincible, la Brooks Aurora, la New Balance 1080, l’Asics Novablast et la Puma Velocity Nitro, cette dernière étant également moins chère. Si vous débutez en course à pied et cherchez un polyvalent axé sur le confort, sans être complètement ultra-moelleux, c’est un choix raisonnable, et il conserve ce charme de première chaussure sérieuse pour l’entraînement au marathon.

Conclusion

L’Asics Gel Nimbus 24 est une déclinaison plus légère, plus douce et plus moderne de la gamme Nimbus, avec un véritable attrait de cheval de bataille pour les kilomètres faciles et modérés. Sa faiblesse réside dans un manque d’identité claire : ce n’est ni la plus confortable des chaussures de détente, ni une chaussure de vitesse, ni tout à fait la plus polyvalente de sa catégorie. Les fans de longue date de la Nimbus et les coureurs en quête d’un entraîneur quotidien stable et axé sur le confort seront probablement satisfaits. Les vétérans de la rotation pourraient trouver mieux ailleurs.