Test de l'Apple Watch SE : 30 jours sans iPhone

Introduction

La plupart des tests de montres connectées évaluent l’appareil aux côtés d’un téléphone. Celui-ci a tenté quelque chose de plus difficile : pendant 30 jours, l’Apple Watch SE a remplacé l’iPhone presque entièrement, le téléphone étant réservé à une poignée de tâches incontournables comme la publication de vidéos courtes et la consultation de données de course détaillées. Le verdict qui s’en dégage est nuancé. La montre est techniquement capable de remplacer un téléphone pour la plupart des communications quotidiennes, mais les limites logicielles la cantonnent fermement au rôle de compagnon. Et en tant que montre de course, elle convient à la plupart des gens, mais n’est pas tout à fait suffisante pour un coureur sérieux qui accumule environ 60 miles par semaine.

L’Apple Watch SE comme montre de course à pied

Les récentes mises à jour logicielles ont porté l’application d’entraînement au niveau des montres de course dédiées. Les champs de données sont modifiables, et la montre affiche l’allure, la distance, la fréquence cardiaque, la puissance au poignet, le dénivelé positif et des métriques plus poussées comme le temps de contact au sol. Les entraînements structurés émettent un bip automatiquement au moment d’accélérer et à nouveau au moment de récupérer, et les données post-course sont présentées avec tout le détail attendu par un coureur féru de statistiques. Un défaut toutefois : la police à l’écran de la montre ne remportera aucun prix de design.

La précision du GPS s’est révélée solide au fil de 30 jours de test. Apple ne donne jamais de signal clair lorsqu’un verrouillage GPS est acquis, si bien qu’on ne sait jamais vraiment si le point est fiable, mais les distances mesurées se sont avérées aussi précises que celles de n’importe quelle montre de course dédiée. Certaines sorties étaient légèrement plus courtes, d’autres légèrement plus longues : une course mesurée à 18,44 miles sur une Garmin affichait 18,12 sur l’Apple Watch. Le plus frustrant, c’est que les données détaillées et les métriques de sommeil exigent l’application iPhone ; elles ne sont pas disponibles sur iPad ni sur MacBook.

Le quotidien sans iPhone

Au quotidien, la montre a géré davantage que prévu. Les SMS ont fonctionné, même si la dictée manquait de fiabilité et que les messages devaient souvent être envoyés deux fois. Les appels étaient corrects, surtout avec des écouteurs. Les e-mails se sont avérés plus agréables sans téléphone pour faire défiler distraitement, et la réactivité s’est nettement améliorée. Si une fonction n’existe pas sous forme d’application pour la montre, Siri peut même ouvrir un site web classique, ce qui n’est pas très esthétique mais dépanne en cas de besoin.

Les limites sont apparues en dehors de la routine habituelle. Les transports et les VTC ont été les points douloureux : il n’existe pas d’application pour la montre concernant le train de banlieue, donc acheter un billet obligeait à entrer dans la gare et à se colletter avec un ticket papier. Les applications Uber et Lyft pour la montre ne fonctionnent plus. Et les éléments de l’Apple Wallet de l’iPhone ne se transfèrent pas automatiquement dans le portefeuille de la montre, ce qui a privé le poignet du code QR du dossard du marathon et des billets d’événements.

Autonomie : le plus grand compromis

L’autonomie est la plus grande source d’agacement de la vie avec cette montre. Elle ne tient guère plus d’une journée, et pour celui qui trace chaque jour une course de 60 à 90 minutes au GPS tout en suivant son sommeil, il n’existait aucun créneau naturel de charge. La solution a été une charge délibérée deux fois par jour : une fois au réveil et avant la course du matin, puis une autre après le retour et la douche.

Ce système a fonctionné, avec une frayeur près. Au marathon de Chicago, chargée à bloc au départ et avec le GPS activé pendant un peu moins de quatre heures, la montre a terminé avec 16 % de batterie restante, et ce sans aucune lecture musicale.

Verdict : compagnon de téléphone, pas remplaçant

L’Apple Watch SE est-elle assez puissante pour remplacer votre téléphone ? Techniquement, oui, mais son potentiel est bridé par le logiciel. Elle est conçue comme un complément du téléphone, et c’est ce qu’elle fait bien. L’expérience a aussi apporté un avantage inattendu : s’éloigner du défilement permanent a sensiblement affaibli cette habitude, et laisser le téléphone branché sur le plan de travail plutôt que dans une poche a contribué à maintenir ce rythme.

Conseils d’achat

En tant que montre de course à pied, l’Apple Watch SE convient à la plupart des gens, mais pas à un coureur assidu. Charger deux fois par jour finit par lasser, et le design centré sur l’écran tactile pose problème dans le sport, surtout par temps froid avec manches longues et gants, où les boutons physiques restent préférables. Le suivi du sommeil et les chiffres de VRC semblent fiables, ce qui constitue une vraie force, mais consulter ces données exige le téléphone. Les alarmes, bizarrement, ne se synchronisent pas entre la montre et le téléphone, une contrariété à connaître. Pour les familles, la montre a plus de sens comme appareil de communication léger pour un enfant sur un forfait familial que comme véritable outil d’entraînement.

Si vos besoins penchent vers la communication, les notifications, les bases du fitness et le suivi du sommeil, c’est une montre facile à recommander. Si vous accumulez un kilométrage hebdomadaire sérieux et voulez des boutons et une autonomie de plusieurs jours, une montre de course dédiée reste le meilleur choix.

Conclusion

L’Apple Watch SE est un appareil compagnon performant capable d’aller bien plus loin que ce que la plupart des gens imaginent, couvrant appels, SMS, e-mails, paiements et un suivi GPS fiable. Mais la friction logicielle, les lacunes du portefeuille et l’autonomie montrent clairement qu’elle n’a jamais été conçue pour voler de ses propres ailes. Achetez-la comme le meilleur accessoire d’un iPhone, pas comme son remplaçant.