Altra Vanish Carbon 3 : premières foulées — une super chaussure Altra plus moderne

Introduction

L’Altra Vanish Carbon 3 est la dernière version de la super chaussure à plaque carbone d’Altra, conçue pour la compétition et vos séances les plus rapides. Il s’agit d’une mise à jour importante par rapport aux modèles précédents, avec une nouvelle mousse de semelle intermédiaire, un empilement plus haut et un nouveau drop talon-pointe de 4 mm qui s’éloigne de l’approche traditionnelle d’Altra en matière de drop zéro pour la compétition.

Proposée à 220 £ ou 240 $, elle entre dans l’une des catégories les plus compétitives de la course à pied. Après deux séances et environ 30K en une seule journée, voici la version courte : c’est une chaussure de compétition bien plus moderne et équilibrée que les précédentes Vanish Carbon, mais elle n’a pas tout à fait le rebond immédiat des meilleures super chaussures du marché.

Design et configuration de la semelle intermédiaire

La Vanish Carbon 3 utilise une tige en mesh légère, avec un peu de rembourrage à l’arrière mais aucun vrai contrefort de talon interne, si bien qu’elle reste souple et respirante. On retrouve toujours l’emblématique boîte à orteils anatomique d’Altra, qui laisse de l’espace aux orteils, avec un maintien ferme au niveau du médio-pied et du talon.

La semelle intermédiaire est composée d’une mousse PEBA supercritique, une nouveauté pour la Vanish Carbon 3, conçue pour offrir un retour d’énergie et un rebond nettement supérieurs aux versions précédentes. Entre les deux couches de mousse PEBA se trouve une plaque carbone pleine longueur dotée d’un design à toes séparés à l’avant, qui permet une meilleure sollicitation du gros orteil.

La couverture de la semelle extérieure est considérable pour une chaussure de compétition, avec une couche de caoutchouc assez épaisse qui court sur presque toute la longueur de la chaussure. C’est l’une des raisons pour lesquelles la chaussure pèse environ 238 g (8.4 oz) en UK 8.5 / US 9.5, un peu plus que beaucoup de chaussures à plaque carbone, mais cela devrait favoriser la durabilité.

Fit et pointures

La paire de test a été prise une demi-pointure en dessous de la taille UK habituelle, une UK 8.5 (US 9.5), et cela fonctionnait bien. Comme la boîte à orteils anatomique offre déjà beaucoup de place autour des orteils, il ne faut pas ajouter de longueur supplémentaire, surtout dans une chaussure de compétition. Si vous hésitez entre deux pointures, la plus petite est le choix le plus sûr ; si vous portez presque toujours la même taille, la conserver devrait convenir.

Pendant la course, le fit était sécurisant sans aucun problème lors des premières sorties. Le maintien autour du talon et du médio-pied est bon, la boîte à orteils est spacieuse comme prévu, et même avec des pieds assez fins le maintien était suffisant. C’est une tige accueillante, confortable et respirante dans l’ensemble.

Premières foulées : deux séances, 30K en une journée

Les premières foulées ont couvert les deux séances d’une journée à double entraînement : une séance sur piste de 20 x 400 m alternant des répétitions de 72 et 82 secondes avec récupération en trottinant sur 100 m, plus un 10K régulier à environ 3:40 par km sur tapis de course. Cela représente environ 30K dans la chaussure en une journée, mélangeant répétitions courtes et rapides et course régulière plus détendue.

Par rapport à la Vanish Carbon originale, qui semblait plus ferme et manquait de punch et de propulsion, cette troisième version est une chaussure bien plus généreuse et rebondissante qui s’aligne avec le reste du marché des plaques carbone. La mousse est joliment équilibrée : ni très molle, ni aussi dynamique que les meilleures mousses en TPU aliphatique, mais ludique, rapide et agréable même aux allures d’échauffement et d’endurance facile, où elle se révèle plus stable et confortable que certaines super chaussures.

Aux efforts les plus rapides, en fréquence de foulée supérieure à l’allure 5K pendant la séance de 400 m, la chaussure paraissait un peu lourde et moins fulgurante que des rivales plus légères et plus agressives. Les répétitions de 400 m plus lentes, autour de l’allure semi-marathon, se sont révélées bien meilleures, et le 10K régulier a été le moment le plus confortable de la journée.

Le confort sur 30K en une journée a été un véritable point fort, avec des jambes en bonne forme ensuite. Le drop de 4 mm et l’amorti plus doux évitent la tension au mollet que des modèles de compétition plus fermes à drop zéro pouvaient imposer aux coureurs n’utilisant pas régulièrement des chaussures à drop zéro.

Premier verdict

C’est clairement une amélioration par rapport aux précédentes chaussures de compétition d’Altra, et si vous adorez les boîtes à orteils anatomiques, c’est une option bienvenue. Le compromis, c’est le caractère distinctif : en s’alignant sur les autres chaussures à plaque carbone, elle invite désormais à une comparaison directe avec elles, et sur le poids (environ 60 à 100 g de plus que beaucoup de chaussures de compétition haut de gamme) et le rebond immédiat à haute vitesse, elle n’a pas su nous éblouir. Son comportement penche davantage vers la chaussure hybride entraînement-compétition que vers la chaussure de compétition ultime.

Ce profil suggère qu’elle se prêtera particulièrement bien au marathon, où son confort, son rebond et son comportement préservateur pour les jambes comptent plus que l’agressivité pure. Sa semelle extérieure solide en fait aussi une chaussure que vous pourrez utiliser sans problème de manière intensive à l’entraînement et pour le travail à allure de course.

Conseils d’achat

Si vous courez des marathons ou des semi-marathons à des allures régulières et contrôlées et que vous voulez la boîte à orteils spacieuse d’Altra dans une super chaussure moderne, la Vanish Carbon 3 a beaucoup de sens. Si vous privilégiez la sensation la plus légère et la plus agressive pour des courses courtes et rapides, des rivales plus légères et plus dynamiques pourraient mieux vous convenir. Si vous hésitez entre deux pointures, prenez une demi-pointure en dessous.

Conclusion

Après deux sorties et 30K en une journée, l’Altra Vanish Carbon 3 s’impose comme une chaussure à plaque carbone aboutie, confortable et équilibrée qui paraît enfin moderne, même si elle manque du facteur « wow » des chaussures les plus rapides de la catégorie. Un verdict complet suivra après davantage de tests, mais les premiers signes pointent vers une chaussure mieux adaptée aux courses longues.