Test des Allbirds Tree Flyer : un entraîneur quotidien durable avec des compromis

Introduction

Allbirds s’est donné pour mission de créer des chaussures de running performantes avec une empreinte carbone bien plus faible que les modèles à base de pétrole dans lesquels la plupart d’entre nous courent. Les tentatives précédentes comme la Tree Dasher ont réussi le volet durabilité sans vraiment maîtriser l’expérience de course. La Tree Flyer est la première chaussure de la marque résolument tournée vers la performance, et Allbirds affirme qu’elle peut courir aussi bien que nombre d’entraîneurs quotidiens traditionnels.

C’est une affirmation audacieuse, et après avoir parcouru de vrais kilomètres avec cette chaussure, le bilan est mitigé. Il y a de réels progrès, notamment en termes de confort et de matériaux, mais la sensation de course reste en deçà de ce que offrent les chaussures de running dédiées.

Design et caractéristiques principales

La Tree Flyer coûte 150 £ au Royaume-Uni et 160 $ aux États-Unis. Elle pèse 269 grammes (9,5 onces), avec un drop de 8,5mm et une hauteur de pile de 30,5mm au talon et 22mm à l’avant-pied. Chaque paire affiche une empreinte carbone déclarée de 9,92 kilogrammes de CO2, imprimée à l’arrière de la chaussure.

La semelle intermédiaire utilise une nouvelle mousse appelée Swift Foam, fabriquée à partir de graines de ricin, une ressource renouvelable qui, selon Allbirds, présente une empreinte carbone inférieure de 20 % aux alternatives à base de pétrole. La marque affirme également qu’elle est 30 % plus réactive et 25 % plus légère que la Sweet Foam utilisée dans la Dasher. La tige est en fibre d’eucalyptus tricotée dense et extensible, conçue dans un style chaussette qui enveloppe le pied. Il y a un contrefort de talon assez minimal avec un rembourrage modeste, et un robuste contrefort de talon externe apparent fabriqué à partir de déchets de semelles intermédiaires recyclées. La semelle extérieure utilise un motif de traction zonal pour l’adhérence et une durabilité accrue.

Côté fit, la question du pointure mérite attention. Certains testeurs ont trouvé que la chaussure taillait normalement mais semblait ample et flotte au niveau du médio-pied et du talon, avec quelques irritations sur le dessus du pied dues aux mouvements latéraux dans les descentes et les virages. D’autres ont trouvé leur pointure habituelle beaucoup trop longue au niveau de la boîte à orteils et ont pris une demi-taille en dessous. Le conseil le plus sûr si vous avez un pied étroit est d’essayer une demi-taille en dessous, car la tige tricotée est spacieuse et ne maintient pas le pied aussi fermement que des tiges en maille plus structurées.

Sensation de course et performances

La sensation de course est ce qui divise le plus les avis. La Tree Flyer est la chaussure de running d’Allbirds la plus douce et la plus confortable à ce jour, et elle s’assouplit encore après les premiers kilomètres. Elle encourage une cadence plus élevée et une attaque par l’avant-pied, avec une sensation relativement directe et minimaliste rappelant quelque peu la Nike Free, mais avec une plateforme plus large.

Cependant, la fermeté est un thème récurrent. Certains coureurs ont trouvé la semelle intermédiaire très ferme, avec une sensation d’amorti qui faisait peu pour atténuer les impacts, rendant les courses de plus de 5k éprouvantes sans grand bénéfice. D’autres ont couru confortablement des 10k faciles et envisageraient même des sorties longues plus lentes jusqu’à environ 10 miles. Le point commun est clair : ce n’est pas une chaussure de jour de course, et ce n’est pas la chaussure à choisir si vous voulez une foulée moelleuse et protectrice pour de gros volumes.

Sur environ 20 miles de test, un mélange de routes goudronnées, de trottoirs et de sentiers riverains compactés, la chaussure s’est comportée correctement à des allures faciles et régulières, mais n’a jamais vraiment disparu sous le pied. Elle semble plus lourde et moins fluide que son poids ne le suggère, et la foulée est ferme sans être véritablement réactive. La tige mérite toutefois des éloges : elle est flexible, respirante, confortable, et le fit chaussette enveloppe bien le pied avec un bon maintien par les lacets. Le tissu tricoté devient un peu rigide dans la partie médiane de la chaussure, ce qui réduit légèrement le confort par rapport à l’avant-pied.

À qui s’adresse cette chaussure

Si vous courez de manière occasionnelle, peut-être trois fois par semaine, en parcourant principalement trois à six miles à des allures faciles, la Tree Flyer a un vrai sens. Elle est confortable à porter toute la journée, convient bien pour de courts kilomètres sur tapis ou des séances de gym, et elle rend un vrai service à la planète. Les coureurs venant de la Tree Dasher remarqueront plus de douceur et de protection, et elle montre qu’Allbirds se rapproche de son objectif d’une véritable chaussure de performance en matériaux durables.

Si vous êtes un coureur sérieux accumulant 10 à 15k quotidiens et attendant une expérience d’entraîneur quotidien moderne, cette chaussure risque de vous décevoir. Elle ne peut pas rivaliser en matière de mousse avec des chaussures comme la Puma Velocity Nitro 2, la Nike Pegasus 39, la Reebok Floatride Energy 4 ou la Saucony Ride 15, qui offrent toutes une foulée plus agréable, souvent à des prix inférieurs.

Points à considérer avant l’achat

L’angle durabilité est l’argument majeur. La Swift Foam et la tige en fibre d’arbre représentent une véritable innovation matérielle, et tant que ces matériaux ne sont pas produits en plus grands volumes, vous payez un premium pour eux. À 150 £ ou 160 $, le prix est raide comparé à d’excellents entraîneurs conventionnels.

Vous devez également accepter les réserves sur le fit : un maintien spacieux, quelque peu ample au niveau du médio-pied et du talon, une chaussure potentiellement trop longue à votre pointure habituelle, et une foulée qui reste ferme et présente sous le pied. Si ces compromis vous dérangent, il existe de meilleures options, mais elles ne porteront pas d’étiquette de 9,92kg de CO2.

Conseils d’achat

Le verdict est simple. Si vous accordez une grande importance aux références écologiques et que votre course est occasionnelle, courte et à allure facile, la Tree Flyer mérite un coup d’œil malgré son prix premium. Elle offre un véritable amorti par rapport aux précédents modèles Allbirds, et la marque mérite d’être saluée pour avoir rapproché les matériaux durables du territoire de la performance.

Si en revanche vous voulez un entraîneur quotidien dédié pour accumuler des kilomètres sérieux, courir des compétitions, ou courir quoi que ce soit au-delà du 5k avec une vraie performance, regardez ailleurs. Il s’agit finalement d’une chaussure décontractée et de gym confortable et bien fabriquée, capable d’absorber un peu de course facile, et non d’une chaussure conçue pour l’entraînement d’endurance.

Conclusion

L’Allbirds Tree Flyer est une avancée louable pour les chaussures de running durables et la meilleure tentative de performance d’Allbirds à ce jour, mais la mousse ferme de la semelle intermédiaire l’empêche de rivaliser avec les entraîneurs conventionnels modernes. Achetez-la pour la planète et pour des miles faciles et décontractés, pas pour la compétition ou la performance longue distance.