Allbirds Trail Runner SWT Premiers tours de piste : Une chaussure de trail écolo avec des compromis

Introduction

Allbirds fait son passage de la route au trail avec la Trail Runner SWT, et nous avons bouclé quelques premiers kilomètres avec elle. Les chiffres clés : un drop de 7mm, une semelle intermédiaire de 25mm au talon et 18mm à l’avant, des crampons de 4mm pour l’accroche, et un poids de 369g en taille 9 homme UK (13 onces en taille 10 homme US). Le prix s’établit à 128 £ ou 138 $.

Le point essentiel à comprendre avant l’achat, c’est ce que cette chaussure n’est pas. Ce n’est pas une chaussure de course performante pour le trail, et Allbirds ne prétend pas le contraire. C’est une chaussure de trail casual et de trail-randonnée conçue pour des sentiers légers à rugueux, des climats humides et secs, et des distances d’environ huit à seize kilomètres. Jugée sur ce cahier des charges, elle fait un travail raisonnable, mais il y a de vrais compromis à connaître d’abord.

À qui s’adresse cette chaussure

C’est la chaussure du traileur occasionnel : quelqu’un qui court quelques fois par semaine, quitte parfois les sentiers battus autour d’un parc ou d’une forêt locale, préfère des efforts courts de 5K à 15K, et veut quelque chose de plus respectueux de la planète en le faisant. Si vous visez des records personnels ou planifiez des ultras, ce n’est pas votre chaussure.

Les deux testeurs ont validé la catégorisation de cinq à dix miles d’Allbirds. Au-delà de cette distance, la fatigue du pied devient un risque réel car la mousse de la semelle intermédiaire ne se comprime pas beaucoup.

Matériaux et design

L’histoire écologique est le cœur de la chaussure. Allbirds a remplacé autant de matériaux dérivés de la pétrochimie que possible par des alternatives végétales et naturelles, notamment la laine mérinos et les fibres d’eucalyptus, plus un traitement déperlant sans fluor pour empêcher l’eau de pénétrer. Les lacets proviennent de bouteilles en plastique recyclé, et la mousse de la semelle intermédiaire est la SweetFoam dérivée de la canne à sucre. Chaque paire porte même une empreinte carbone imprimée de 16,3 kg de CO2 sous la semelle intérieure amovible.

La construction monopièce de la tige se divise en deux zones : une section centrale tricotée serrée en laine mérinos avec un col de talon tricoté doux, et des panneaux en fibres d’eucalyptus courant autour de la boîte à orteils et le long des flancs pour un soutien accru. À l’intérieur, une doublure en laine mérinos maintient le talon en place et ajoute du confort sur le dessus du pied. Une semelle extérieure en caoutchouc naturel et un contrefort de talon bas en TPU d’origine végétale complètent l’ensemble.

Ajustement et taille

L’ajustement mérite qu’on y réfléchisse attentivement. Un testeur a trouvé la chaussure assez longue dans sa taille habituelle, avec une boîte à orteils très spacieuse qui donnait plus l’impression d’une chaussure de ville que d’une chaussure de course, et suggérait de prendre une demi-taille en dessous. Le laçage minimal rend aussi un maintien correct du talon plus difficile à obtenir, bien que resserrer les lacets aide.

Fait intéressant, l’autre testeur a couru une demi-taille au-dessus de sa taille habituelle et a constaté que la boîte à orteils spacieuse se portait bien sans glissement, suggérant que certains pourraient au contraire prendre une demi-taille au-dessus. La forme du pied compte clairement ici, donc essayer dans les deux sens est judicieux si vous le pouvez.

Accroche et sensations de foulée

L’accroche sur une variété de surfaces est vraiment bonne : sentiers forestiers durs, sections pierreuses, terrain détrempé, herbe, et même le bitume sont tous bien gérés. Le point faible est la boue profonde, où la forme inhabituelle des crampons peine à trouver de l’adhérence et a tendance à accumuler la boue, si bien que la chaussure glisse sur les sections les plus mouillées.

La foulée est ferme et centrée vers le bas, et la chaussure se sent globalement lourde. C’est l’extrémité opposée du spectre aux chaussures de trail modernes très amorties. Vous sentirez les cailloux passer sous la semelle, mais la base large et stable est un vrai plus. Sur un terrain de trail plus mou et irrégulier, cette fermeté compte bien moins que sur route.

Conseils d’achat

Si votre pratique du trail est courte, occasionnelle et à allure facile, et que réduire votre empreinte carbone compte pour vous, c’est une option charmante. Les tiges sont très confortables et épousent joliment le pied, et les footings tranquilles en sentier y sont réellement agréables.

Si vous privilégiez surtout la foulée et la performance, regardez ailleurs. Vous faites un compromis en échange des credentials écologiques : poids plus lourd, mousse plus ferme, et aucune vocation haute performance. Nous aimerions aussi voir le poids diminuer et la foulée s’assouplir dans les futures versions, et la laine mérinos peut retenir l’eau lors des courses sous la pluie malgré le traitement.

Conclusion

La Trail Runner SWT court comme une chaussure Allbirds : ferme, pas la plus performante, mais honnête sur ce qu’elle est. Pour des courses courtes jusqu’à environ huit kilomètres sur des sentiers plus légers et plus faciles à une allure décontractée, elle fait du bon travail tout en montrant la voie vers des matériaux plus durables dans l’univers du trail. C’est un mouvement prometteur pour la catégorie, et un choix à considérer si vos priorités correspondent à son cahier des charges.