Test de l'Allbirds Flyer : une marque lifestyle propose enfin une vraie chaussure de running

Introduction

Allbirds a passé des années à bâtir sa réputation de marque spécialisée dans le confort lifestyle, mais ses premières tentatives dans la chaussure de running n’ont jamais vraiment convaincu. La Tree Dasher 2, par exemple, convenait pour quelques kilomètres faciles, mais elle provoquait des points de friction au-delà de cinq kilomètres et s’avérait décevante comme chaussure d’entraînement dédiée. La Flyer change la donne. Commercialisée pour des distances allant jusqu’au 10K, c’est la première chaussure de running orientée performance d’Allbirds, et cela se sent : le confort enfilable reste fidèle à la marque, mais presque tout ce qui se trouve en dessous a été repensé. Après test, c’est sans conteste la meilleure chaussure de running qu’Allbirds ait produite à ce jour.

À qui s’adresse cette chaussure

La Flyer s’adresse aux coureurs qui recherchent un entraîneur confortable pour un usage quotidien ou polyvalent, sur des distances courtes à modérées, jusqu’à environ 10K, et elle sert aussi de chaussure de voyage légère et compacte. Si vous appréciez déjà le confort moelleux des chaussures lifestyle habituelles d’Allbirds mais voulez un modèle dans lequel vous pouvez réellement courir, c’est le modèle conçu pour cette polyvalence.

La tige : une refonte majeure

La tige est fabriquée en fibre d’eucalyptus, conformément à l’engagement de la marque pour la durabilité, et elle est nettement extensible. Les pieds larges s’y sentent à l’aise, sans points de pression. Le talon bénéficie d’un renfort robuste et ferme qui semblait risquer de frotter au premier regard, mais qui n’a en pratique posé aucun problème.

Le laçage a également changé. Les œillets en boucle de la Tree Dasher ont disparu, remplacés par des détails d’œillets plats réfléchissants et des lacets plats. Les lacets plats sont eux-mêmes un point faible : même avec un double nœud, il fallait les resserrer à chaque sortie. En contrepartie, l’ajustement global est excellent, avec une tige enfin adaptée à la course plutôt qu’au port décontracté.

Semelle intermédiaire et dynamique

La Flyer utilise une nouvelle mousse appelée Swift foam, annoncée comme 30 pour cent plus légère que celle de la Tree Dasher. Elle est fabriquée à partir de graines de ricin, préservant ainsi l’angle de la durabilité, et elle offre une sensation étonnamment rebondissante et réactive. La dynamique est plus agréable que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une marque sans grande expérience de la course, et la chaussure ne semble pas lourde sous le pied.

La pile mesure 30,5 mm au talon et 22 mm à l’avant-pied, pour un drop de 8,5 mm. La mousse donne l’impression d’un bloc unique sous le pied, mais elle fonctionne bien pour des courses de huit kilomètres, voire jusqu’à seize kilomètres. Au-delà, elle commence à montrer ses limites.

Semelle extérieure, adhérence et poids

L’adhérence est vraiment bonne. La semelle extérieure a tenu le coup dans les virages rapides, les revers à 180 degrés, et même lors de montées et descentes rapides de rampes et d’escaliers, avec une accroche solide et aucune torsion de cheville. Le caoutchouc ajoute toutefois un peu de poids.

Le poids est la caractéristique qui saute aux yeux sur la fiche : un modèle femme US 7,5 pèse 248 g, presque 260 g, ce qui est plutôt lourd pour un entraîneur quotidien femme. Un modèle homme US 7,5 pèse 252 g. Cela reste dans une fourchette comparable aux autres entraîneurs quotidiens, donc ce n’est pas rédhibitoire, mais ce n’est pas une chaussure légère orientée vitesse.

Conseils d’achat

À 160 $, la Flyer entre dans le territoire tarifaire des chaussures de running sérieuses, et c’est l’obstacle le plus difficile pour un modèle dont les performances sont solides sans être exceptionnelles. Elle ne figurera pas en tête des classements des meilleurs entraîneurs quotidiens, mais c’est un choix correct et équilibré, surtout pour les fans d’Allbirds qui veulent retrouver le même confort familier dans une chaussure conçue pour la course.

Si vous cherchez un entraîneur polyvalent qui fait aussi office de chaussure de voyage légère, ou si vous souhaitez simplement un achat conforme à une marque plaçant la durabilité au premier plan, la Flyer mérite votre attention. Si vous privilégiez des performances de pointe ou une chaussure très légère, il existe de meilleures options ailleurs.

Conclusion

L’Allbirds Flyer prouve qu’une marque lifestyle peut fabriquer une vraie chaussure de running lorsqu’elle accepte de tout changer. La tige extensible en fibre d’eucalyptus s’ajuste parfaitement, la mousse Swift foam à base de graines de ricin est plus rebondissante qu’attendu, et l’adhérence est fiable. Les lacets plats qui refusent de rester noués et une construction un peu lourde sont les principaux reproches, tout comme un prix de 160 $ supérieur aux modèles précédents. Pour des kilomètres confortables et durables jusqu’au 10K, c’est une valeur sûre polyvalente.