Test de l'Adidas Prime X 2 Strung : une super chaussure haute et chaotique qui gagne en maturité

Introduction

L’adidas Prime X 2 Strung est une refonte complète de l’une des chaussures de running les plus chaotiques et les plus excitantes jamais conçues. La Prime X originale s’était forgé une réputation de chaussure d’entraînement géante qui repoussait les règles et offrait des sensations uniques, notamment sur les longues sorties rapides. Cette version conserve l’audacieuse hauteur de pile de 50mm, mais retravaille pratiquement tout autour, de la géométrie du rocker à la tige.

Le résultat est une chaussure plus performante à allure rapide et plus rassurante sur les longues distances, mais légèrement moins débridée du même coup. À 300 $, elle se positionne clairement dans le segment premium, il vaut donc la peine de comprendre précisément ce qui a changé avant de sauter le pas.

À qui s’adresse cette chaussure

La Prime X 2 Strung reste une chaussure à pile de 50mm, ce qui enfreint la règle de World Athletics limitant les chaussures à 40mm de hauteur et à un seul élément carbone. En pratique, cette règle ne concerne que les coureurs d’élite qui doivent soumettre leur équipement à inspection ou qui visent des primes et des records. Pour tous les autres, cette pile supplémentaire constitue simplement une énorme réserve d’amorti et de propulsion à exploiter.

À l’intérieur de cette pile se trouvent environ deux couches et demie de mousse Lightstrike Pro et deux plaques en fibre de carbone, toutes deux visibles à travers une fenêtre découpée à étages dans la semelle extérieure. Entre les deux plaques, vers l’avant-pied, se loge un petit coin de mousse qui agit comme un coussin gonflable dans une suspension automobile : comprimée avec les plaques, elle restitue au relâchement une impulsion bien satisfaisante. Le drop mesure 6,5mm, contre 8,5mm dans la version précédente, ce qui laisse 43,5mm de pile à l’avant-pied, soit plus qu’auparavant.

Principaux atouts

Le changement le plus significatif concerne le rocker. L’angle d’attaque à l’avant de la chaussure est légèrement plus progressif mais commence plus tôt, et sur le terrain, cela rend la chaussure nettement plus agressive. Dans la version précédente, les derniers kilomètres fatigués pouvaient donner l’impression d’être coincé au médio-pied, avec trop de chaussure devant soi et du mal à relancer la cadence. Le rocker plus précoce de la Strung 2 facilite le passage sur la pointe des pieds et le décollement du talon, ce qui devrait aider les jambes fatiguées à continuer de rouler.

Le second atout est la plage d’allures. La chaussure de l’an dernier excellait autour de l’allure marathon ou légèrement en dessous, mais son poids rendait toute allure supérieure maladroite. Cette version a été éprouvée lors de séances au seuil et de kilomètres à l’allure marathon avec d’excellents résultats. Plus vous allez vite, plus le poids se fait sentir, mais c’est désormais véritablement une chaussure pour le travail au seuil rapide, et pas seulement pour de la longue distance en allure constante.

La double plaque carbone rend aussi la chaussure plus réactive à la foulée. Courez proprement, haut et efficacement, et elle vous récompense par un retour d’énergie vibrant. Laissez la technique se dégrader et elle reste tolérante, mais l’enthousiasme retombe, comme une invite à mieux courir. La combinaison Lightstrike Pro et plaques paraît également plus stable et plus contrôlée qu’avant, en partie grâce à un talon et un médio-pied légèrement évasés, ce qui donne aux mousses tendres une densité un peu plus marquée. C’est moins dynamique à chaque foulée, mais moins déstabilisant pour les attaquants médio-pied et talon.

Points à considérer avant l’achat

Le poids constitue le premier compromis à assumer. La Prime X 2 Strung affiche 10 oz, soit 283g, contre 9 oz, soit 255g, pour la version Strung précédente. Vu la quantité de chaussure, ce n’est pas dramatique, mais c’est un chiffre bien réel.

Le système de laçage représente le changement le plus frustrant. Les nouveaux œillets en caoutchouc aux boucles de laçage les plus hautes semblent conçus pour serrer fortement les lacets, mais ils sont moins élégants qu’avant et les lacets bougent davantage, car les œillets adhèrent moins que les boucles classiques. Les versions précédentes maintenaient le laçage sans problème, et celle-ci donne constamment l’impression de bouger pendant la course.

La tige a toutefois des points forts. La languette est désormais un matériau tricoté cousu qui transforme la chaussure en une sorte de chausson Strung, et les trois bandes sont tissées dans la tige plutôt que d’avoir l’air peintes. C’est aussi la première Prime X réellement facile à enfiler ; les versions antérieures nécessitaient une lutte avec la languette avant de pouvoir lacer. Le contrefort de talon reste délicieusement souple et non structuré, idéal pour la course rapide, avec un rembourrage un peu plus généreux à chaque génération pour maintenir la cheville bien en place.

Le système de laçage et l’ajustement de la tige

Le matériau Strung lui-même est superbe, avec un design audacieux et innovant, et il a parfaitement résisté aux conditions de course pluvieuses dans la version précédente. La critique est étroite mais réelle : les œillets et les boucles de laçage plus lâches donnent un laçage qui paraît imprécis en mouvement. La languette tricotée et l’enfilage facile compensent en partie, mais si vous êtes sensible au mouvement du laçage, c’est le point à examiner de près.

Conseils d’achat

À 300 $, la comparaison évidente est la Prime X originale, encore vendue au même prix avec peu ou pas de remise. Choisissez l’originale si vous voulez une chaussure légèrement plus légère et si vous préférez un rocker à déclenchement tardif qui ne devient agressif qu’au tout dernier moment ; la dynamique de cette version peut encore séduire davantage que le nouveau design.

Le marché élargi offre peu d’équivalents véritables, car la Prime X est presque une catégorie à elle seule. L’ASICS Superblast est la plus proche : une chaussure à pile jumbo utilisant de la mousse de compétition surmontée d’une couche de mousse d’entraînement quotidien au lieu d’une plaque, ce qui la rend gérable sur une plus large gamme d’allures. Elle est aussi ultra légère en comparaison et coûte 200 $, soit 100 $ d’économie. La New Balance SC Trainer v2 est une comparaison audacieuse : cette année, elle descend sous les 40mm, avec deux couches de mousse de compétition et une plaque carbone pour un rôle similaire sur les longues sorties et les kilomètres au seuil, à 180 $, soit 120 $ de moins.

Si vous voulez la Prime X 2 Strung, achetez-la, en sachant ce que vous payez. Il n’existe rien de tout à fait comparable, même si d’autres chaussures peuvent accomplir des tâches similaires pour moins cher. Les trois se situent dans la fourchette de prix délirante, si bien que les comparaisons dollars-par-performance perdent leur sens.

Place dans une rotation et face à la concurrence

Pour une rotation de grosses chaussures construite autour de la Prime X 2 Strung, la Saucony Endorphin Elite constitue un partenaire naturel pour les marathons. C’est aussi une chaussure haute à pile de 40mm, techniquement conforme aux règles de course, très légère, construite avec deux mousses haut de gamme et une tige ultra légère qui respire et évacue remarquablement bien l’eau. Pour les jours faciles et de récupération, la Fresh Foam More v4 offre une hauteur de pile immense, un confort moelleux d’une autre manière, et cette même sensation de pile haute et de rocker précoce à laquelle on s’habitue avec la Prime X.

Cette rotation couvre les séances, les courses et la récupération avec une sensation de pile haute homogène sur les trois chaussures. C’est une façon coûteuse de constituer un arsenal, mais pour les coureurs qui adorent la pile maximale, c’est une ensemble cohérent.

Conclusion

La Prime X 2 Strung est une mise à jour remarquable qui transforme une chaussure sauvage et chaotique en un modèle plus complet : meilleure pour courir plus vite, meilleure pour courir plus longtemps, et plus rassurante en course. Les compromis sont un poids accru, une sensation légèrement plus dense et moins dynamique, et un système de laçage qui ne tient pas la promesse du reste de l’ensemble. Pour les coureurs qui veulent le maximum de chaussure qu’adidas peut légalement et illégalement mettre sous le pied, elle reste dans une classe à part.