4 gadgets de cuisine cultes des années 1990 testés aujourd'hui : lesquels ont bien vieilli ?

Introduction

Les années 1990 furent l’âge d’or des gadgets de cuisine vus à la TV. Les chaînes de téléachat et les publi-infos de fin de soirée vendaient un flot ininterrompu d’appareils à usage unique, chacun promettant de rendre la cuisine quotidienne plus rapide et plus facile. Mais ont-ils survécu à l’épreuve du temps ? Nous avons soumis quatre des noms les plus célèbres de cette décennie à un test pratique avec un chef et une cuisinière amateur ordinaire, pour déterminer lesquels méritent encore une place sur le plan de travail, et lesquels appartiennent à l’ friperie.

Presto Salad Shooter

Le Salad Shooter a explosé en popularité dans les années 1990, commercialisé comme une trancheuse « pointer-et-tirer » rapide qui supprimait le désagrément de râper et de trancher à la main, accompagné du slogan « shoot some salad, shoot it fast, shoot it easy ». On y introduit des légumes ou du fromage par le haut, on choisit entre un cône à trancher ou un cône à râper, et l’appareil envoie le résultat directement dans votre assiette.

Lors de nos tests, l’appareil a fait le travail. Carottes, radis et fromage à pâte dure sont tous sortis de façon régulière, et le changement entre les embouts tranche et râpe était simple. Il n’est clairement pas silencieux, et la fiche décolorée et la construction en plastique basique trahissent son âge, mais près de 30 ans plus tard, il fonctionne toujours comme promis. Son principal inconvénient est le même que pour la plupart des gadgets à usage unique : à la maison, on a rarement besoin de trancher ou râper suffisamment de choses différentes pour justifier de le sortir et de le nettoyer, quand une râpe boîte attend déjà dans le tiroir. Lancé en 1994 à environ 24,94 $, les exemplaires d’occasion s’échangent aujourd’hui nettement plus cher auprès des collectionneurs.

Si vous préparez régulièrement des salades, des coleslaws, des garnitures pour tacos ou des gratings de fromage en grande quantité, il est réellement agréable à utiliser, et il était sans doute en avance sur son époque. Il existe aujourd’hui des alternatives à manivelle ou sous forme d’embouts, mais une version sans fil plus élégante de ce concept trouverait encore son public.

Presto Hot Topper

Le deuxième candidat de Presto dans cette liste est le Hot Topper, un appareil électrique de fonte et de distribution qui fait fondre du beurre, réchauffe des sauces ou des sirops en quelques minutes, puis vaporise, verse ou badigeonne le nappage chaud sur vos aliments. Il ressemble un peu à un petit fer à repasser, et le nappage restant peut être conservé directement dans l’appareil, au réfrigérateur, pour une réutilisation.

L’application est étonnamment contrôlée. Les réglages pinceau et jet doux sont suffisamment précis pour être utilisés à table, sans fuite ni flaque de beurre, même si le réglage vaporisation fait un peu de désordre et s’utilise mieux au-dessus de l’évier ou du gril. Il a apporté le beurre vaporisé des salles de cinéma au pop-corn maison, et il ne se limite pas au beurre : sirop d’érable chaud pour les crêpes ou marinade pour vaporiser travers de porc et poulet au barbecue, tout fonctionne. Le nettoyage est simple lui aussi, car l’appareil est entièrement immergible.

Vendu entre environ 16 et 30 $ en 1995, un exemplaire fonctionnel aujourd’hui relève plus de l’objet de collection que de l’essentiel de cuisine. C’est un gadget original et attachant plutôt qu’une nécessité, mais l’idée centrale de ne plus jamais avoir à gratter du beurre froid sorti du frigo pour en tartiner vos toasts a un réel attrait.

TriStar Eggwave Cooker

Le TriStar Eggwave Cooker est un outil à œufs pour micro-ondes qui promet des œufs parfaitement cuits en quelques secondes : brouillés, pochés, durs, au plat ou en omelette, le tout sans matière grasse ajoutée ni poêles salissantes. Il est même livré avec un casse-œuf dédié pour taper les coquilles, un détail vraiment astucieux.

Les résultats furent mitigés. Avec le timing annoncé de 40 secondes, nos œufs sortis du frigo étaient chauds sur le dessus mais mous en dessous, et quelques secondes dans un sens ou dans l’autre changent tout. Les œufs brouillés au micro-ondes restent un goût à acquérir, et secouer un récipient chaud d’œufs n’a rien de glamour. Mais pour cuire un ou deux œufs rapidement sans sortir les poêles, c’est logique, et le micro-ondes était précisément là où se jouait la cuisine domestique des années 1990.

Il se vendait 14,99 $ en 1999, et le nôtre coûterait environ le même montant en valeur réelle aujourd’hui. Le plus intéressant est le peu d’évolution de la catégorie : des cuiseurs à œufs pour micro-ondes quasiment identiques sont toujours vendus aujourd’hui avec la même promesse de l’œuf parfait. Ce n’est toujours pas la meilleure façon de cuire des œufs, mais en tant que catégorie de produits, elle a absolument passé l’épreuve du temps.

Ronco Showtime Rotisserie

Le Ronco Showtime Rotisserie, lancé par la légende des publi-infos Ron Popeil, était le grand fleuron « vu à la TV » de la décennie, et la machine qui a popularisé la phrase « set it and forget it ». C’est une rôtissoire de comptoir et un four barbecue qui rôtit un poulet entier, deux volailles plus petites côte à côte, des côtelettes d’agneau, du jambon ou des travers de porc sur une broche rotative ou dans un panier tournant.

C’est la star de ce test. La construction semble conçue pour durer, avec très peu d’éléments en plastique et presque rien qui puisse tomber en panne : une seule lumière, un cadran marche/arrêt et une simple minuterie. La rotation aide la viande à s’arroser dans son propre jus, et la peau est ressortie uniformément dorée, avec une excellente couleur. En suivant les instructions au poids et en laissant le poulet reposer sur le mécanisme rotatif, sans chaleur, pendant 15 minutes, on obtient des résultats remarquablement juteux. Une version moderne pourrait ajouter un thermomètre intégré, et certains exemplaires étaient livrés avec des packs d’accessoires bonus comme des plateaux chauffants et des thermomètres à viande, mais la conception de base fait une seule chose simple, très bien.

Il coûtait environ 150 à 200 $ en 1998, et un exemplaire fonctionnel tourne aujourd’hui autour de 99,99 $, un cas rare où le gadget est moins cher des décennies plus tard. Pour un dîner familial complet en environ 40 minutes de cuisson active plus le repos, il reste une machine réellement pratique, pas seulement une curiosité rétro.

Conseils d’achat

Si vous voulez un morceau de nostalgie culinaire des années 1990 qui soit aussi réellement utile, le Ronco Showtime Rotisserie est le choix évident, offrant d’excellents résultats avec des commandes simples. Le Salad Shooter est une deuxième option amusante pour quiconque prépare salades et coleslaws en grande quantité. Le Hot Topper et l’Eggwave Cooker sont mieux considérés comme des curiosités abordables, charmants et fonctionnels dans des cas précis, mais aucun des deux ne remplace les outils que la plupart des cuisines possèdent déjà.

Conclusion

Trois décennies plus tard, ces gadgets se répartissent nettement en deux groupes. La rôtissoire et la trancheuse ont résolu de vrais problèmes et fonctionnent encore bien aujourd’hui, la rôtissoire ayant sans doute le mieux vieilli. Le vaporisateur de beurre et le cuiseur à œufs pour micro-ondes étaient toujours davantage une affaire de promesse de téléachat que de besoin réellement comblé. Céder à l’attrait rétro fait partie du plaisir, mais c’est l’adéquation du gadget à une tâche que l’on fait vraiment qui rend l’un ou l’autre digne de la place qu’il occupe sur le plan de travail.