Test du 7mm Backcountry : un regard pratique sur le fusil Horizon Firearms

Introduction

La cartouche 7mm Backcountry est sur le marché depuis environ un an maintenant, et elle a suscité beaucoup de discussions. Une partie de ces discussions a été positive, une autre moins. La cartouche promet des vitesses élevées avec des canons plus courts et moins de poudre, ce qui est une idée attrayante pour les chasseurs qui veulent un fusil compact sans sacrifier les performances.

Ce test examine de manière pratique le 7mm Backcountry dans un fusil Horizon Firearms à canon de 16 pouces. L’accent est mis sur la façon dont la cartouche se comporte réellement au stand et sur le terrain, sur la question de savoir si les problèmes précoces signalés par les tireurs ont été résolus, et pour qui cette cartouche a du sens.

Premières impressions sur le 7mm Backcountry

Le fusil Horizon Firearms utilisé pour ce test est équipé d’un canon de 16 pouces, ce qui est nettement plus court que ce à quoi de nombreux chasseurs sont habitués. La longueur compacte rend le fusil facile à manipuler et pratique à transporter, surtout lorsqu’il est associé à un silencieux. La crosse est agréable en main et facile à utiliser, bien qu’elle soit un peu lourde pour certains types de chasse.

Après environ 30 cartouches tirées, la culasse se ferme en douceur et aucun problème d’extraction n’a été constaté. La mécanique semble un peu collante après le tir au début, mais cette collante tend à disparaître à mesure que le fusil se rode. Ce n’est pas propre à cette cartouche, mais il est bon de le savoir avant d’acheter.

Le fusil s’est avéré précis jusqu’à présent, même avant d’être complètement rodé. Les premiers groupements ont été encourageants, et la sensation générale du fusil est solide.

Vélocité et performances

L’un des principaux arguments de vente du 7mm Backcountry est la vélocité qu’il offre avec un canon court. Lors des tests, les munitions Terminal Ascent de 170 grains ont atteint en moyenne environ 2 900 pieds par seconde avec le canon de 16 pouces. C’est impressionnant pour un canon aussi court.

Les munitions de 155 grains ont également été testées, avec des vitesses approchant 2 975 pieds par seconde. Cela représente près de 3 000 pieds par seconde avec un fusil compact, ce qui est un avantage significatif pour les chasseurs qui veulent la commodité d’un canon court sans sacrifier les performances à distance.

Le recul est gérable, surtout avec un silencieux attaché. Le fusil ne donne pas de coups excessifs, ce qui facilite le maintien sur la cible pour les tirs de suivi. La contrepartie est que vous perdez un peu de vélocité par rapport à un canon plus long, mais pour de nombreux chasseurs, la commodité d’un fusil compact en vaut la peine.

Test de précision : munitions anciennes vs nouvelles

Les premiers rapports sur le 7mm Backcountry mentionnaient des problèmes de précision, de pression et de tension de col incohérente. Certains de ces problèmes semblent avoir été réels, du moins avec les toutes premières munitions produites.

Lors des tests avec d’anciennes boîtes de munitions, les groupements se sont considérablement élargis. Une ancienne boîte a produit un groupement de 3,5 pouces, ce qui est médiocre selon tous les standards. Les vitesses étaient également plus élevées de près de 100 pieds par seconde, et la culasse commençait à coller en raison d’une pression accrue.

Avec les munitions de production plus récente, le tableau change complètement. Les groupements de cinq coups se situaient autour d’un pouce, et les groupements de trois coups étaient régulièrement autour d’un demi-pouce. Les vitesses étaient plus constantes, avec un écart d’environ 30 pieds par seconde sur une série. La culasse fonctionnait en douceur, et aucun problème de pression n’a été constaté.

La différence entre les munitions anciennes et nouvelles est frappante. Cela suggère que les problèmes précoces de précision et de pression étaient liés aux premières séries de production, et que Federal a depuis résolu ces problèmes. Si vous achetez des munitions 7mm Backcountry aujourd’hui, les boîtes plus récentes devraient bien fonctionner.

Considérations sur les munitions et le rechargement

Le 7mm Backcountry utilise un étui en alliage d’acier nickelé plutôt que du laiton traditionnel. C’est une nouvelle technologie, et elle comporte certaines considérations.

La disponibilité des munitions est encore limitée par rapport aux cartouches établies. Federal propose des munitions Terminal Ascent et Fusion, et d’autres fabricants de projectiles commencent également à proposer des munitions d’usine. Les options augmentent, mais elles ne sont pas aussi nombreuses que pour des cartouches comme le 7mm Rem Mag ou le 30-06.

Le rechargement est possible, mais il nécessite de suivre attentivement les données de chargement publiées par Federal. L’alliage d’acier ne montre pas les signes de pression comme le laiton, donc vous ne pouvez pas augmenter les charges en surveillant les indicateurs de pression. Vous devez suivre les données exactement. Le matériau plus dur peut également être plus exigeant pour les matrices de rechargement, et vous devrez peut-être redimensionner les étuis plus d’une fois.

Une autre considération est que le placage de nickel peut être endommagé si vous alésez l’étui, ce qui pourrait entraîner de la rouille avec le temps. En pratique, tous les étuis n’auront pas besoin d’être alésés, et l’alliage d’acier est plus dur que le laiton, donc les bavures peuvent être moins courantes. Néanmoins, c’est quelque chose à garder à l’esprit si vous prévoyez de recharger.

Performances sur le terrain : chasse au cerf

Le véritable test pour toute cartouche de chasse est sa performance sur le gibier. Après le travail au stand, le fusil a été emmené à la chasse au cerf avec les munitions plus récentes qui tiraient des groupements d’un demi-pouce.

La cartouche a bien performé sur le terrain. Un cerf de Virginie a été prélevé proprement, et la performance terminale était exactement ce que l’on attend d’une cartouche de chasse. Le canon court a rendu le fusil facile à transporter dans les bois, et le silencieux a maintenu le bruit à un niveau acceptable.

Le 7mm Backcountry n’est pas sans ses particularités. Il y a encore quelques difficultés de croissance avec la nouvelle technologie, et ce n’est pas une cartouche pour tout le monde. Si vous avez déjà un 7mm Mag ou un 30-06 que vous tirez bien, il n’y a pas de besoin pressant de changer. Mais pour les chasseurs qui veulent un fusil compact avec une vélocité sérieuse, le 7mm Backcountry mérite qu’on s’y attarde.

Conseils d’achat

Le 7mm Backcountry a le plus de sens pour les chasseurs qui apprécient un fusil court et pratique et qui sont prêts à travailler avec une cartouche plus récente. La configuration à canon de 16 pouces est idéale pour la chasse avec silencieux, et les vitesses sont véritablement impressionnantes pour la longueur du canon.

Avant d’acheter, demandez-vous si vous êtes à l’aise avec la sélection actuelle de munitions et les exigences de rechargement. Si vous prévoyez d’utiliser des munitions d’usine, les charges de production plus récentes sont précises et constantes. Si vous rechargez, vous devrez suivre de près les données de Federal.

Le fusil Horizon Firearms lui-même est bien construit et précis. La crosse est agréable, la mécanique est fluide une fois rodée, et l’ensemble est facile à vivre. Le principal inconvénient est le poids de la crosse, que certains chasseurs peuvent trouver un peu lourd pour de longues randonnées en backcountry.

Conclusion

Le 7mm Backcountry est une cartouche qui tient sa promesse principale : une vélocité élevée avec un canon court. Les problèmes précoces de précision et de pression semblent avoir été résolus avec les munitions plus récentes, et la cartouche performe bien au stand et sur le terrain.

Ce n’est pas une cartouche pour tout le monde, et elle a ses particularités. Mais pour les chasseurs qui veulent un fusil compact avec de sérieuses performances, le 7mm Backcountry est une option convaincante. Le fusil Horizon Firearms à canon de 16 pouces est une plateforme solide pour cette cartouche, et la combinaison mérite d’être envisagée pour votre prochaine chasse.