Test de la 361 Merrow : la chaussure de course 5K et 10K la plus légère de l'année

Introduction

Certaines chaussures de course arrivent discrètement et se révèlent être la sortie la plus excitante de l’année. C’est exactement le cas de la 361 Merrow. Elle n’est pas massivement mise en avant, mais elle apporte ce qui manquait à la catégorie racing : une chaussure véritablement ultralégère qui conserve un vrai rebond de super shoe sous le pied. À seulement 4.3 oz (122 g) en taille homme 10, c’est la chaussure de course la plus légère actuellement disponible, plus légère que la plupart des pointes de piste, et elle parvient à être fun d’une manière que peu de racers modernes égalent. Après environ 20 miles, elle a gagné sa place parmi nos premiers choix pour le 5K et le 10K.

Pour qui est cette chaussure ?

La Merrow est conçue pour les efforts courts et rapides. Elle brille sur les distances 5K et 10K, fonctionne bien pour les tempo runs et déroule magnifiquement sur la piste et lors des hill repeats. Elle donne la sensation d’une super pointe de piste : rapide au déroulé, agressive sous le pied, et gratifiante dès qu’on accélère. Ce n’est pas une chaussure de marathon. Le talon n’offre pas assez de stabilité pour de longs kilomètres, et la plupart des coureurs voudront plus de chaussure pour tout ce qui dépasse un semi-marathon, même en limites absolues.

L’atterrissage sur l’avant-pied est là où le design prend tout son sens. Les transitions sont optimales quand on reste sur l’avant, et les coureurs qui aiment courir sur la pointe des pieds se sentiront immédiatement chez eux. Si vous avez des problèmes de stabilité au médio-pied, passez votre chemin : la mousse Pebax se compresse pas mal et le médio-pied étroit offre peu de correction.

Poids et semelle intermédiaire : feel de super shoe à 4.3 oz

Le chiffre phare est de 122 g en taille homme 10, ce qui est remarquable. Hormis l’Adidas Adizero Adios Pro Evo 1, rien dans cette catégorie n’est plus léger, et la Merrow y parvient à 220 $ plutôt qu’à 500 $. La semelle intermédiaire est une construction Pebax pleine longueur avec une plaque en fibre de carbone pleine longueur, et le résultat est une foulée réellement rebondissante et énergique. Malgré la finesse et la légèreté de la chaussure, il y a un vrai amorti sous le pied, avec une bascule agréable et un biseau au talon qui lisse les atterrissages. La stack est haute, avec des estimations auto-mesurées autour de 41.5 mm au talon et 35 mm à l’avant-pied, soit un drop d’environ 5 à 6 mm, même si les chiffres officiels sont rares. Le décalage paraît modéré en pratique, et la hauteur est largement compensée par la légèreté de la chaussure.

Durabilité : la légèreté a ses compromis

C’est ici que la prudence s’impose. La Merrow arbore une grande surface de semelle Pebax apparente, et après 20 miles, on observe déjà quelques marques dans la mousse et un léger décollement près du bord de l’avant-pied. Ce n’est pas terrible pour une chaussure aussi légère, mais ce n’est pas excellent non plus. Les coureurs plus lourds ou à foulée dure ne doivent pas s’attendre à une longévité à long terme.

Un retour honnête pour 361 : une semelle extérieure plus complète améliorerait la durabilité sans ajouter beaucoup de poids. D’ici là, considérez-la comme une chaussure de jour de course. La bonne nouvelle, c’est qu’elle tient mieux que certaines options coûtant le double, et les coureurs légers devraient s’en sortir très bien.

Sensations et comportement : transitions rapides et feel de piste

Sur la piste, la Merrow est une révélation. Elle déroule presque sans effort, accroche bien sur la piste comme sur route, et récompense les allures agressives. Les tempo runs sont un délice une fois qu’on a trouvé le rythme, et la chaussure a cette habitude de faire paraître tout le reste plus lourd ensuite. Elle évoque sincèrement des racers ultralégers classiques comme la Mizuno Wave Universe, mais avec bien plus d’amorti.

L’avant-pied est le point d’amorti centralisé idéal, avec des flancs hauts de chaque côté, surtout côté médial, qui aident à compenser le talon étroit et vous maintiennent centré lors du déroulé à l’avant de la chaussure. Le médio-pied est très étroit et le talon l’est aussi, tandis que l’avant-pied est un peu plus large. Une petite réserve : les flancs saillants de l’avant-pied peuvent provoquer des ampoules chez les coureurs sensibles à la pression à cet endroit.

Ajustement et tige : serrée, minimaliste, proche d’une pointe de piste

L’ajustement est serré et anatomique, maintenant le pied très proche sans être un écrase-orteils. L’avant-pied est droit côté médial et arrondi ailleurs, avec un petit volume qui garde le gros orteil à l’aise. Il n’y a pas beaucoup de place au global, donc ce n’est pas la chaussure pour les coureurs aux pieds larges.

La tige est si légère qu’enfiler la chaussure demande un peu de précaution, mais une fois lacée, elle se verrouille avec un minimum d’effort. La zone du talon offre un soupçon de structure supplémentaire, sans être un vrai contrefort, qui maintient bien l’arrière du pied avec un peu de rembourrage. Dans l’ensemble, on se croit dans une pointe de piste avec beaucoup plus de mousse sous le pied.

Conseils d’achat

À 220 $, la Merrow occupe une position intéressante : chère selon les standards du quotidien, mais offrant un excellent rapport qualité-prix face à la poignée de chaussures avec lesquelles elle rivalise à ce poids. Si vous courez des 5K et 10K et que vous voulez le rebond d’un super shoe à un poids record, c’est l’une des meilleures options disponibles. Réservez-la pour le jour de course et les séances rapides, gardez-la loin des sentiers, des cailloux et des surfaces molles, et elle vous récompensera à chaque lacet.

Conclusion

La 361 Merrow est la chaussure de course courte distance la plus excitante de son année : incroyablement légère, réellement rebondissante, et fun d’une manière que les chaussures de course modernes avaient perdue. La durabilité est la seule vraie inconnue, mais pour les coureurs qui la traitent comme une arme de jour de course, difficile de faire mieux.