Test de la 361 Merrow Nude 2 : l'une des chaussures de marathon les plus légères du marché

Introduction

361 a construit l’une des chaussures de course sur route les plus légères du moment, et elle adopte pour cela une approche délibérément épurée. La Merrow Nude 2 est une chaussure de compétition en édition spéciale qui, selon la marque, s’inspire des colibris, et le résultat est un modèle qui privilégie le poids, la respirabilité et la vitesse plutôt que le confort et la durabilité. À 219 $, elle se situe dans le territoire tarifaire familier des super-chaussures, mais elle donne l’impression d’une chaussure de compétition très différente de la plupart de ses concurrentes : puissante sans être tape-à-l’œil.

Ce test couvre les caractéristiques, le chaussant, son comportement à différentes allures, et les alternatives à comparer avant de dépenser votre argent.

De quoi la 361 Merrow Nude 2 est-elle constituée ?

Les chiffres sur papier racontent la première partie de l’histoire. C’est une chaussure avec une semelle de 33 mm et un drop de 7 mm, soit 26 mm de mousse sous l’avant-pied. La semelle intermédiaire est en mousse CQT Extreme de 361, mais dans ce modèle elle est fabriquée à partir de TPEE en bloc plutôt que du PEBA utilisé dans la Furious Future 2.0 de la marque. Les couches supérieure et inférieure sont du même TPEE en bloc, à la même densité.

Entre ces deux couches de mousse se trouve une plaque en fibre de carbone Quickbone, dont le nom s’écrit avec un point d’exclamation à la place de la lettre I. 361 la présente comme une plaque anti-torsion, et on peut l’apercevoir à travers de petites fenêtres sur le côté et sur la semelle extérieure de la chaussure. L’objectif est la stabilité plutôt que la propulsion : la plaque est là pour empêcher la chaussure de trop se tordre à la pose du pied.

Les économies de poids viennent de partout. La semelle extérieure est en RPU de 361, un polyuréthane caoutchouté qui semble être pulvérisé, ce qui permet une application très fine et ciblée qui réduit au minimum la quantité de matière et le poids. Il n’y a pas de semelle intérieure du tout ; l’empeigne est cousue directement à la semelle intermédiaire. Cette empeigne est réalisée en fils de soie techniques, avec là aussi un point d’exclamation remplaçant un I, et elle donne une impression un peu proche de l’empeigne pulvérisée de la On Cloudboom Strike LS, mais plus respirante et plus proche d’une empeigne traditionnelle façonnée. Certains fils utilisent des composants recyclés.

Détails à noter : une languette très fine, deux petits pare-chocs au talon pour le maintien et le confort, aucune structure à l’arrière du contrefort du talon (exactement ce qu’on attend d’un produit de course), et un petit effet hologramme floral au talon qui apporte une touche de style à une chaussure par ailleurs épurée.

Comment elle chausse et les pointures

Sur papier, les indications de taille sont simples. La chaussure a tendance à chausser un peu grand, et 361 recommande de prendre une demi-pointure en dessous. C’est un 8.5 US homme qui a été testé ici, une demi-pointure sous la taille habituelle de 9, et le chaussant semblait bon : légèrement ajusté, mais jamais inconfortable.

Une précision importante : la Merrow Nude 2 est une chaussure en édition limitée, et la gamme de pointures est restreinte. Un 10 US homme est la plus grande taille disponible, donc les coureurs au-dessus devront chercher ailleurs.

Le poids est l’histoire

Sur la balance, cette chaussure pesait 5,2 oz, soit 148 g, en 8.5 US homme. C’est l’une des chaussures de marathon les plus légères testées ici, seules la MetaSpeed Ray et la série Adios Pro Evo étant plus légères. Et contrairement à beaucoup d’avantages théoriques, cette légèreté se ressent réellement à la course.

Sur la route : légère, réactive, sobre

La mousse est réactive mais plutôt dense. Il n’y a pas un énorme effet de trampoline à chaque compression et décompression, et peu de sensation de propulsion par la plaque carbone. Comme la plaque est conçue comme un stabilisateur anti-torsion, elle semble un peu retenir la mousse, en liant la semelle intermédiaire pour éviter la torsion et, ce faisant, en limitant la compression que la mousse pourrait autrement offrir.

La meilleure façon de le décrire : on a l’impression de courir avec des pointes sur la piste. Il y a du rebond, mais aussi une nette sensation de fermeté sous le pied. En résumé, une chaussure puissante mais pas tape-à-l’œil.

À l’effort VO2 max et au seuil, la légèreté paie vraiment, et cette chaussure semble être une excellente chaussure de 5K et 10K. Au rythme du marathon et plus lentement, la densité de la mousse devient plus perceptible, et la question devient de savoir si vous êtes assez efficace pour tenir plus de trois heures avec. La réponse est presque certainement oui pour beaucoup de coureurs, mais ce serait un choix de marathon audacieux.

Conseil d’achat

361 affirme que la Merrow Nude 2 devrait durer l’équivalent de 10 marathons de course. Si vous l’utilisez comme chaussure de marathon, 219 $ est un prix compétitif, et cette affirmation de durabilité représente beaucoup de courses par dollar. Si votre usage principal est une chaussure de 5K ou 10K, c’est un peu cher pour ce rôle, même si l’argument de la longévité adoucit encore le coût.

Les alternatives à envisager

Si vous magasinez dans cette catégorie, trois rivales méritent d’être comparées à la Merrow Nude 2.

361 Furious Future 2.0 (220 $). De la même marque, cette chaussure utilise aussi la mousse CQT Extreme, mais ici il s’agit de deux densités de PEBA. Sur papier, elle affiche 30 mm de semelle, mais elle semble visiblement plus haute que cela, probablement parce que la semelle intérieure et extérieure sont exclues de la mesure. C’est une chaussure ferme, mais pas dense : le dynamisme est bien plus rebondissant, et la plaque carbone s’engage beaucoup plus nettement à chaque foulée. Elle est aussi nettement plus lourde. Si vous voulez du dense, du réactif et du stabilisé, choisissez la Merrow Nude 2. Si vous voulez du rebond avec plus d’engagement de plaque, choisissez la Furious Future 2.0.

Adidas Takumi Sen 11 (185 $ au prix fort, souvent soldée). Celle-ci égale sur papier la hauteur de talon de la Merrow Nude 2 et utilise une mousse de sensation similaire, avec des tiges énergétiques flexibles qui font un travail de stabilisation plutôt que de propulsion. Elle est aussi très épurée et légère, bien qu’environ 1,3 oz plus lourde dans la même taille. C’est une expérience plus brute, à envisager de préférence comme chaussure de 5K, 10K ou semi-marathon plutôt que pour des distances supérieures. Le prix fort est de 185 $, mais elle a été largement soldée à environ 145 $ chez des revendeurs en ligne de course à pied réputés, ce qui est un excellent rapport qualité-prix pour ce type de chaussure de course agressive. Notez que le stock Adidas aux États-Unis est difficile à trouver, alors vérifiez les revendeurs indépendants.

On Cloudboom Strike LS (330 $). La comparaison évidente côté supérieur : un robot pulvérise l’empeigne, il n’y a pas de lacets, et pas de coussinets intérieurs, le tout sur de la mousse Helion HF et une plaque carbone. Les deux chaussures courent plus fermes que l’idéal, mais elles partagent un sweet spot similaire : quand on les attaque juste comme il faut, il y a une onctuosité au dynamisme qui se ressemble. Si vous pouvez gérer la Merrow Nude 2 sur la distance du marathon, la Cloudboom Strike LS est une option séduisante, mais la construction pulvérisée et la tarification d’On la portent à 330 $, une prime substantielle par rapport à la Merrow.

À considérer avant l’achat

• La gamme de pointures limitée s’arrête au 10 US homme.
• Le dynamisme dense et ferme s’apprécie surtout à allure rapide ; les coureurs de jours faciles ne l’aimeront pas.
• Prendre une demi-pointure en dessous est recommandé, donc vérifiez soigneusement votre taille avant de commander.
• Pas de semelle intérieure et un contrefort très minimal signifient que c’est une chaussure pure de jour de course et d’entraînement, pas une entraîneuse quotidienne.

Conclusion

La 361 Merrow Nude 2 est une chaussure de course légère et agressive dont la plupart des coureurs profiteront le mieux comme chaussure de 5K et 10K et pour des séances rapides, le marathon étant une option viable mais très audacieuse pour les coureurs efficaces. Son poids de 148 g, sa longévité annoncée de 10 marathons de course et son prix de 219 $ en font un excellent rapport qualité-prix dans l’espace des super-chaussures, surtout face à la On Cloudboom Strike LS plus chère. Si vous préférez un dynamisme plus rebondissant et plus piloté par la plaque, la Furious Future 2.0 de la même marque est le meilleur choix, et les coureurs de semi-marathon soucieux de leur budget devraient se pencher sérieusement sur la Takumi Sen 11 soldée.