Test et alternatives de la 361 Helios 2 : un maximum d'amorti confortable, ou mieux pour moins cher ?

Introduction

La 361 Helios 2 arrive avec un problème familier : elle ressemble, se chausse et court presque exactement comme la Helios d’origine. C’est une excellente nouvelle si vous avez adoré la première version, et légèrement frustrant si vous espériez une mise à jour significative. C’est une chaussure d’entraînement quotidienne à amorti maximal, confortable et moelleuse, avec assez de vitalité pour un entraînement régulier, et elle est commercialisée à 150 $ à sa sortie. La vraie question est de savoir si vous devriez l’acheter, dénicher la première version à prix réduit, ou choisir l’une des deux rivales très similaires. Ce guide passe en revue les quatre chaussures pour que vous puissiez adapter le comportement à vos besoins.

Présentation et caractéristiques de la 361 Helios 2

Sur le papier, la Helios 2 est une quasi-copie de sa prédécesseure. Elle utilise une hauteur de pile de 36 mm avec un drop de 6 mm, ce qui signifie 30 mm de mousse Primo à l’avant-pied. La mousse Primo est une PEBA supercritique, une mousse haut de gamme, et c’est la seule mousse de la chaussure. La semelle extérieure conserve un motif similaire à celui de l’an dernier, associant un caoutchouc Gecko adhérent à l’avant-pied à un composé de caoutchouc « Hart » haute résistance à l’arrière pour la durabilité.

La tige est en mesh jacquard respirant, doux sans être trop élastique. La languette possède un rembourrage discret, tandis que le collier du talon est moelleux et généreusement rembourré pour un confort luxueux. La pointure est fidèle à une taille habituelle de chaussure de running, et l’ensemble pèse 9,9 oz, soit 281 g. Chacune de ces caractéristiques correspond exactement à la Helios d’origine.

Ce que la Helios 2 donne sur la route

La mousse Primo est la vedette ici. Elle se comprime beaucoup à la réception, puis restitue cette énergie en douceur, offrant une foulée moelleuse et douce qui conserve tout de même un peu de rebond. C’est vraiment agréable pour les courses de récupération et l’entraînement quotidien confortable, et elle gère aussi très bien les kilomètres sur tapis roulant. Ce n’est pas la chaussure la plus molle du marché, ce qui lui évite de paraître morte aux allures faciles.

Il y a toutefois des limites. La douceur devient un défaut sur les très longues sorties et lors des séances d’intervalles rapides. Ce n’est pas non plus le bon choix pour les coureurs plus lourds ou plus grands qui risquent de trop comprimer la mousse, et ce n’est pas une chaussure de salle. Si votre objectif est de courir confortablement à allure facile, elle s’en acquitte très bien.

La Helios 2 est-elle vraiment différente de la Helios 1 ?

En bref : à peine. Le chaussant est le même, le feeling est le même, et chaque caractéristique majeure est reprise à l’identique. Ce n’est pas une mise à jour de la tige ; c’est plutôt une non-mise à jour. Vous obtenez la même chaussure que la Helios d’origine, avec un prix de 150 $, soit 5 $ de plus que l’an dernier.

Le côté positif, c’est que la 361 Helios d’origine devrait être soldée à mesure que les stocks restants s’écoulent. Si cette chaussure vous intéresse, récupérer la première version à ce prix réduit est la solution la plus intelligente, tant qu’il y en a encore.

Meilleure alternative économique : Under Armour Infinity Elite 2

L’Under Armour Infinity Elite 2 a été l’une des chaussures les plus sous-cotées de son année de sortie, et elle se situe dans un territoire très similaire. Les deux chaussures sont des modèles d’entraînement à amorti maximal, confortables et moelleux, et beaucoup des mêmes descriptifs s’appliquent aux deux. Le comportement de la mousse diffère un peu : la mousse Primo se comprime de façon légèrement plus contrôlée, et la Helios 2 possède plus de mousse sous l’avant-pied. La mousse de l’Infinity Elite 2 s’amenuise rapidement à l’avant, de sorte que les attaqueurs de talon bénéficient d’un bon amorti tandis que les attaqueurs médio-pied en profitent moins.

C’est le prix qui devient intéressant. L’Infinity Elite 2 se vend au prix conseillé de 160 $ mais est actuellement en promotion à 155 $, et un code promo supplémentaire de 50 % (extra50, disponible aux États-Unis) peut la faire descendre à environ 75 $ à 80 $. À ce prix, c’est une offre fantastique. La Helios 2 est légèrement meilleure, mais à moins de 80 $, l’Infinity Elite 2 est probablement celle qu’il faut acheter.

Meilleure pour les coureurs plus lourds : Skechers Arava Burst

La Skechers Arava Burst adopte une approche similaire avec une mousse très moelleuse, conçue pour une expérience confortable et amortie. La différence clé réside dans le comportement de la mousse : l’Arava Burst a tendance à se comprimer et à rester comprimée, ce qui peut donner une sensation un peu collante, tandis que la mousse Primo de la Helios 2 rebondit plus rapidement, offrant de la douceur sans mollesse excessive. La mousse de la Helios 2 est tout simplement un peu meilleure.

Là où l’Arava Burst l’emporte, c’est sur la taille et la construction. C’est une chaussure beaucoup plus grande et plus lourde, ce qui la rend plus adaptée aux coureurs plus lourds ou plus grands qui risqueraient sinon d’écraser la mousse de la Helios 2. Les prix fluctuent, tantôt 150 $ et tantôt 160 $, donc vous n’économiserez rien en choisissant Skechers. Mais si vous aimez ce que la Helios 2 promet et craignez d’écraser la mousse, l’Arava Burst mérite un coup d’œil.

Conseils d’achat : laquelle choisir ?

Si vous voulez le meilleur feeling de mousse de cette catégorie et que le prix complet ne vous dérange pas, la Helios 2 est une option très confortable. Si vous voulez la même foulée pour moins cher, dénichez la Helios d’origine soldée avant la rupture de stock. Si vous cherchez surtout le meilleur rapport qualité-prix, l’Infinity Elite 2 à environ 75 $ à 80 $ avec la promo américaine est difficile à battre. Et si vous êtes un coureur plus corpulent qui veut un amorti maximal capable de vous soutenir, l’Arava Burst est le choix le plus sûr.

Conclusion

La 361 Helios 2 est une chaussure d’entraînement quotidienne à amorti maximal vraiment confortable avec un soupçon de vivacité, freinée seulement par le fait qu’elle est presque identique à sa prédécesseure à un prix légèrement supérieur. Selon votre taille, votre budget et le moment, l’une de ses trois rivales proches peut tout aussi bien vous convenir, voire mieux.