361 Flame premier essai : une chaussure de course à plaque carbone à petit prix qui en fait plus que son tarif ne le laisse croire

Introduction

La 361 Flame est une chaussure de course à plaque carbone qui est passée sous les radars pendant un certain temps, surtout au Royaume-Uni, où le marketing a été minimal et où la chaussure s’est avérée quelque peu difficile à tester. Après l’avoir éprouvée sur un semi-marathon et une séance d’intervalles exigeante, elle s’est révélée bien meilleure que prévu.

Elle coûte environ 150 livres au Royaume-Uni ou 160 dollars aux États-Unis, pèse 233 grammes (8,2 onces) pour les hommes en pointure 8, et présente un drop de 8 millimètres. Elle est conçue pour produire une transition talon-orteils rapide, un retour d’énergie élevé et une course plus efficace à haute vitesse.

À qui s’adresse cette chaussure

La Flame est conçue pour la vitesse. Elle convient aux coureurs cherchant une chaussure à plaque carbone pour l’entraînement tempo, les intervalles et la compétition sur une gamme de distances. Elle serait excellente sur 5K et 10K, fonctionne bien à la distance du semi-marathon, et la semelle intermédiaire offre un amorti suffisant pour enchaîner un marathon sans paraître trop ferme.

Elle a aussi du sens comme option de rapport qualité-prix. Si vous voulez une chaussure à plaque carbone sans dépenser les 220 livres et plus qu’exigent les super shoes de tête, elle se situe autour de 160 livres, un prix solide pour ce qu’elle offre.

Principaux points forts

La qualité saillante, c’est la foulée. La transition est ultra-rapide sans être si agressive ou nerveuse qu’elle provoque une fatigue du pied sur des allures soutendues et prolongées. À la fin d’une rude deuxième répétition de 3K, l’allure était meilleure que prévu, la chaussure aidant à tenir la vitesse cible. C’est l’effet classique d’une chaussure à carbone, et la Flame le fait bien.

La chaussure semble plus légère qu’elle ne l’est et vous propulse réellement vers l’avant. Sur une légère descente, elle faisait basculer la foulée vers l’avant avec brio et donnait une sensation de vitesse. La foulée est nerveuse plutôt que fluide et roulante, rappelant la fermeté de certaines autres chaussures à plaque, mais avec un bon niveau d’amorti qui ne devient jamais trop mou. Elle présente une certaine flexion perceptible au niveau de la plaque, et l’ensemble offre une course vraiment agréable et confortable.

La tige est en mono mesh léger avec des sections renforcées pour plus de structure, un niveau modeste de rembourrage autour du col, une languette fine, et une quantité raisonnable de caoutchouc sur la semelle extérieure protégeant la mousse intermédiaire. La pointure est fidèle avec un bon maintien du médio-pied une fois les lacets ajustés, et il y a assez de place dans la boîte à orteils légèrement allongée pour garder les orteils à l’aise sur les longues sorties à vitesse.

À titre de comparaison, elle n’a pas le rebond moelleux d’une Vaporfly et paraît un peu plus ferme, mais ce n’est pas non plus un type de chaussure complètement différent. Elle ressemble le plus à une Nike Zoom Fly avec un léger supplément de légèreté, ce qui la rendrait sans doute plus adaptée à la compétition que celle-ci. Elle tient aussi la comparaison face aux options à plaque axées sur le rapport qualité-prix comme la Saucony Endorphin Speed et la Hoka Rocket X, avec un effet de plaque carbone plus marqué que la Rocket X.

Points à considérer avant l’achat

La coupe est étroite. Sur un semi-marathon, le petit orteil a frotté contre le flanc de la chaussure en fin de course. La pointure habituelle est la bonne, mais des chaussettes plus épaisses méritent réflexion pour se protéger du frottement du textile de la tige. Les lacets ont aussi demandé quelques ajustements au début pour obtenir un bon serrage autour du médio-pied.

La foulée est quelque peu intrusive aux allures faciles. Elle n’est pas instable, mais elle cherche à vous faire courir d’une certaine manière, et elle semble la plus naturelle une fois lancé à vitesse. Sur des efforts plus lents et réguliers, elle n’est pas aussi confortable ni naturelle au pied que certaines rivales ; il vaut donc mieux la considérer comme une chaussure pour séances intenses et compétitions.

Il n’y a par ailleurs aucun souci d’orifice de sortie, à une bizarrerie près : c’est une chaussure bruyante, au léger son pataud sous le pied. Cela ne dérangera pas tout le monde, quoiqu’entendre un coureur arriver était sans doute un avantage lors de courses rapides dans les rues résidentielles.

Côté prix, environ 140 aurait été une valeur encore meilleure, mais à roughly 160 livres, 160 dollars ou 180 euros, elle reste bien en dessous des modèles de compétition haut de gamme.

Conseil d’achat

Si vous voulez une chaussure à plaque carbone pour les intervalles, les tempos et le jour de course sans payer les prix des modèles phares, la Flame est un choix séduisant. Elle peut servir de seconde chaussure de course économique dans une rotation plus coûteuse, ou de chaussure rapide polyvalente pour le travail de vitesse et les compétitions. Si votre priorité est la sensation moelleuse, rebondissante et amortie d’une super shoe, les sceptiques des chaussures fermes préféreront peut-être quelque chose de plus moelleux ; mais si vous aimez une foulée nerveuse et propulsive, elle tient ses promesses.

Conclusion

La 361 Flame est une chaussure intéressante et excitante, riche de promesses. Elle s’est montrée impressionnante sur un semi-marathon, a bien tenu le coup dans une séance brutale de répétitions de 3K et de côtes, et fait partie des options à plaque carbone offrant le meilleur rapport qualité-prix actuellement. Pour les coureurs en quête d’une chaussure à plaque rapide et agréable à un prix raisonnable, c’est une recommandation évidente.