Análisis del Wahoo KICKR STEER: dirección sencilla para rodar en interior

Introducción

El Wahoo KICKR STEER es un accesorio compacto que añade dirección al ciclismo de interior, y lo hace de una manera inusualmente sencilla desde el punto de vista tecnológico. Completamente montado, se ensambla en unos siete segundos, y una vez que retiras el teléfono no hay electrónica alguna dentro del producto. A 100 $, es una idea simple ejecutada con pulcritud, aunque su utilidad depende en gran medida de la plataforma en la que pedalees.

Qué es realmente el KICKR STEER

No es un rodillo inteligente ni un mando inteligente. Es una bandeja para el teléfono con dos palas a los lados, además de un soporte de manillar tipo out-front. Los sensores internos del teléfono hacen el trabajo real, y una interfaz de dirección de estilo complementario lee tus entradas para mover tu avatar en la aplicación RGT en tu ordenador, tableta o Apple TV. Pulsa un lado de la bandeja u otro, y tu avatar gira a la izquierda o a la derecha en pantalla.

Como el propio teléfono actúa como sensor, la pantalla de dirección también incluye un interruptor de encendido y apagado, una opción de calibración y un ajuste de sensibilidad que controla la respuesta del conjunto. El interruptor es más importante de lo que parece: si necesitas coger el teléfono a mitad de rodaje, desactivar la dirección evita que tu avatar deambule por la carretera.

También hay otras vías de entrada. Las flechas izquierda y derecha en pantalla permiten tocar para girar, las teclas del teclado también funcionan, y si tienes una KICKR Bike, los botones en la parte interior del manillar pueden dirigir igual que lo hacen en Zwift.

Montaje y compatibilidad con el manillar

El montaje es realmente rápido. Desliza las dos palas por la bandeja, aprieta un tornillo en cada lado y listo. A continuación, el soporte out-front se acopla a la parte delantera de tu bicicleta con un pequeño mecanismo de bloqueo en la parte inferior, e incluso hay un lugar para guardar las dos llaves hexagonales incluidas en la propia unidad.

El soporte es ampliamente compatible. Funciona con los ciclómetros Wahoo ELEMNT así como con los Garmin Edge, y Wahoo incluye un pequeño disco de plástico que permite alternar entre los dos distintos sistemas de montaje de cuarto de vuelta.

La mayor advertencia de compatibilidad es el manillar: el KICKR STEER solo se adapta a manillares redondos. Los manillares aerodinámicos o cualquier perfil no redondo no funcionarán, lo cual es una pena, ya que los ciclistas con montajes premium son posiblemente el público más probable para un accesorio como este.

Cómo se siente la dirección en la práctica

Una vez que el teléfono está en la bandeja y la aplicación RGT está en marcha, la dirección es sencilla: pulsa un lado u otro y tu avatar se desplaza por la pista. Al dejar de girar, el avatar mantiene la posición en el carril en la que estabas, como si permanecieras en el carril uno o el carril ocho de una pista de atletismo. Eso significa que una curva a la derecha en el circuito puede jugar a tu favor mientras que una curva a la izquierda no lo hará, pero no te estrellarás y no puedes chocar con otros ciclistas: simplemente pasas alrededor de ellos.

Ese comportamiento de mantener el carril hace posibles el ir a rueda y el recortar curvas. Con la dirección, recortar curvas en un circuito resulta trivialmente fácil en comparación con los ciclistas que no tienen el accesorio.

La principal frustración es la capacidad de respuesta. La entrada de dirección suele retrasarse entre uno y tres segundos, lo cual se siente extraño incluso después de experimentar con todos los ajustes de sensibilidad. La sensibilidad casi por completo hacia la derecha funcionó mejor, pero aun así no es tan precisa como debería ser. La buena noticia es que se trata de un problema de software, no de hardware, ya que no hay electrónica en la propia unidad.

La realidad de la plataforma: solo RGT, y la cuestión del precio

El KICKR STEER solo funciona con RGT. No es compatible con ninguna otra aplicación, mientras que las soluciones de dirección existentes de otras marcas tampoco funcionan en RGT. Esa fragmentación es el problema central de este producto. En teoría, Wahoo podría retransmitir su aplicación como una señal de dirección Bluetooth estándar que funcionaría en otros lugares, pero esa no es la situación actual.

El precio añade dudas. El accesorio cuesta 100 $, y aunque los suscriptores recibieron una oferta de lanzamiento con 50 $ de descuento, ese precio rebajado se siente mucho más razonable para un hardware bloqueado a una sola plataforma. Cabe destacar que Wahoo confirmó que la dirección estará activada por defecto para todos los eventos de RGT y siempre activada, lo cual es importante: para que la dirección triunfe en cualquier plataforma, la plataforma tiene que importarle.

¿Deberías comprarlo?

Si rodas en RGT con regularidad y quieres ir a rueda, recortar curvas y competir con dirección, el KICKR STEER funciona bien y es fácil de usar con nada más que tus dedos sobre las palas. Es voluminoso, se ve un tanto extraño en el manillar, y no hay forma de evitarlo. Si usas otras plataformas, hoy no hay nada aquí para ti, e incluso los ciclistas de RGT deberían pensárselo dos veces a precio completo, a menos que la dirección se convierta en una parte central de su forma de competir.

Conclusión

El Wahoo KICKR STEER es un accesorio simple y bien ejecutado, lastrado por su soporte de una sola plataforma y un retraso en la respuesta que las actualizaciones de software podrían corregir. Dentro del ecosistema RGT es una mejora realmente útil para competir, y un precio con descuento facilita mucho la decisión.