Análisis del Triangle Art I20: un amplificador integrado single-ended triode concebido para altavoces de alta sensibilidad

Introducción

La amplificación single-ended triode es, en esencia, una tecnología antigua, pero la calidad de los componentes modernos ha elevado el techo de lo que puede lograr un amplificador SET bien construido. Muchos diseños del mercado suenan bien. Ser verdaderamente excepcional es más difícil, y lo es aún más en un chasis integrado, donde el preamplificador y la etapa de potencia comparten una sola caja.

El Triangle Art I20 asume ese desafío directamente. Es un amplificador integrado de válvulas single-ended triode que pesa aproximadamente 70 lbs y entrega 20 vatios de potencia Clase A por canal en cualquier carga de impedancia. Se fabrica en California y su precio es de $12,500.

Para los oyentes que ya poseen altavoces de alta sensibilidad, la combinación de un circuito dual mono totalmente balanceado, componentes internos premium y fabricación nacional convierte al I20 en un componente que merece entenderse en detalle en lugar de descartarse solo por su precio.

Para quién es este amplificador

El I20 está diseñado en torno a altavoces de alta sensibilidad. Las combinaciones en la región de 90 dB y superiores son el encaje natural, y los altavoces calificados en torno a 89 dB todavía pueden funcionar bien. Con altavoces de menor sensibilidad y alto consumo de potencia en una sala grande, los 20 vatios pueden no ofrecer el margen que algunos oyentes esperan.

Este no es el amplificador para quien busca la máxima potencia por dólar, ni para quien quiere el impacto de graves firme y táctil de un diseño de estado sólido. Lo que ofrece, en cambio, es un paquete SET completo y autónomo. Como el preamplificador está integrado, no hay que resolver ningún emparejamiento de preamplificador, lo que constituye una ventaja real en los diseños single-ended triode, que pueden ser inusualmente sensibles a lo que los alimenta.

Principales virtudes

El I20 utiliza una EL34 por canal, con una 12AU7 y una 12AX7 a cargo de la etapa excitadora. En el interior, el amplificador está densamente poblado de calidad. Se emplean condensadores Mundorf en todo el recorrido, incluidos los condensadores de filtro, y las resistencias son de tipos AMRG y Vishay. La placa de circuito es una PCB de 2.5 mm con 4 oz de cobre sólido. El diseño es dual mono y totalmente balanceado, y la conectividad abarca dos entradas XLR balanceadas junto a dos entradas single-ended, además de terminales de altavoz con aspecto de fibra de carbono.

Triangle Art también afirma que un mayor voltaje de placa produce aproximadamente un 80 por ciento más de eficiencia en la salida de potencia que los diseños SET vintage más antiguos. Veinte vatios es una cifra elevada en términos de single-ended triode, y esa afirmación ayuda a explicar de dónde proviene la salida adicional.

El exterior cuenta una historia más discreta que el interior. El acabado en negro piano está bien ejecutado y el chasis es grueso y sustancial, pero la presentación exterior es menos impresionante que lo que hay debajo. Los dos controles del panel frontal, un selector de entrada y un control de volumen, mantienen la operación sencilla.

Carácter de medios y agudos

Los medios y los agudos son el corazón del I20. Los medios son suaves, no fatigosos y fáciles de escuchar en material moderno, clásico, rock y metal. Los agudos conservan la dulzura y el brillo que se esperan de un diseño single-ended con EL34 sin volverse ásperos ni adelantados.

Hay un compromiso que vale la pena señalar. Los medios están ligeramente retraídos, y lo están dentro de la escena sonora en lugar de empujados hacia el oyente. El resultado es una escena más profunda en vez de una presentación frontal, lo que se adaptará mejor a algunos sistemas que a otros.

Escena sonora y ubicación instrumental

La escena sonora es amplia y envolvente, con anchura y profundidad. Alcanza una escala comparable a la de diseños muy respetados de precios superiores, aunque no llega al extremo holográfico de amplificadores monobloque mucho más costosos.

La ubicación instrumental es la gran sorpresa. Los instrumentos se colocan con precisión, y un centro fantasma se fija con facilidad. Esa combinación es inusual en un diseño single-ended triode: una escena grande y profunda acompañada de una colocación nítida y enfocada, en lugar de la posición más suave y difusa que producen muchos amplificadores SET.

Los oyentes que valoran a la vez la escala de la escena sonora y la precisión de colocación encontrarán al I20 inusualmente capaz en este aspecto. Los propios altavoces siguen siendo el factor dominante en cómo se presenta finalmente esa escena en una sala, así que el emparejamiento importa tanto como el amplificador.

Aspectos a considerar antes de comprar

Los graves no son el punto destacado del I20. No tiene el extremo bajo más firme, más contundente ni más táctil de un amplificador de estado sólido comparable. Lo que sí tiene es una textura de graves impresionante y una extensión en la parte baja que muchos diseños SET carecen, y esa textura contribuye a un sonido general cálido y acogedor del sistema.

Las consideraciones prácticas también importan. No hay mando a distancia, lo que supone un inconveniente significativo para algunos oyentes. Las válvulas incluidas son utilizables y el amplificador suena sólido con ellas, pero en este rango de precio algunos compradores podrían esperar un juego de válvulas de serie mejor. El tube rolling es posible y ofrece una vía hacia un mayor refinamiento, y como la mayoría de los diseños de válvulas, el I20 se beneficia de algunas horas de rodaje antes de asentarse en toda su riqueza.

Consejos de compra

El I20 tiene más sentido para oyentes con altavoces de alta sensibilidad, en torno a 90 dB y superiores, que quieran un amplificador integrado single-ended triode excepcional con componentes premium y fabricación estadounidense. Los compradores que quieran más agarre en los graves, más potencia bruta o la comodidad de un mando a distancia deberían buscar en otra parte.

Si esa descripción coincide con un sistema existente, el I20 es un candidato sólido. Vale la pena tratar el conjunto de válvulas como parte del plan de propiedad a largo plazo: el juego de serie funciona bien, y cambiar válvulas más adelante puede modificar aún más el carácter una vez que el amplificador se haya asentado.

Conclusión

El Triangle Art I20 es un amplificador integrado single-ended triode serio y bien construido que acierta en lo fundamental. Se empareja mejor con altavoces de alta sensibilidad, ofrece una escena sonora amplia y profunda, y mantiene una ubicación instrumental inusualmente precisa para su tipo de diseño, todo ello evitando los dolores de cabeza de emparejamiento de preamplificador que a menudo acompañan a la amplificación SET. Sus graves no igualarán a los de una alternativa de estado sólido, y la ausencia de mando a distancia es una limitación real, pero para el sistema adecuado y el oyente adecuado, el I20 es un equipo convincente y de hermosa voz.