Análisis del Stockli Montero AX: el carver all-mountain que reemplazó al Laser AX

Introducción

Stockli ha reestructurado su gama, retirando el Laser AX y el Laser AR en favor del Montero AX y el Montero AR. Para los esquiadores que pasaron años sobre el Laser AX, el cambio de nombre generó más ansiedad de la que la ingeniería justificaba. El Montero AX no es un esquí diferente en espíritu. Es el mismo carver all-mountain de unos 80mm, refinado en los detalles más que reinventado, y lleva adelante las cualidades que hicieron del modelo saliente un éxito en terreno firme.

Esa continuidad es la gran noticia. El Montero AX conserva un núcleo de madera ligera, dos capas de metal y una geometría que se sitúa entre un carver de pista frontal y un esquí all-mountain verdadero. También es caro, en el orden de los $1,300, así que la pregunta real no es si es bueno, sino si su particular combinación de suavidad y versatilidad encaja con cómo esquías de verdad.

Qué cambió respecto al Laser AX

Medido contra el Laser AX, el cambio de geometría es pequeño. El Montero AX es 2mm más ancho en la espátula y la cintura, y 1mm más ancho en la cola, aproximadamente el grosor de un canto de anchura adicional en todo el esquí. Puestos uno sobre otro, esa anchura es prácticamente la única diferencia de geometría que destaca. Cualquier otro cambio es despreciable, y sobre la nieve ambos esquís se sienten emparentados más que notablemente distintos.

El rocker es mínimo: una espátula con splay muy baja que apenas se nota hasta que el esquí se descurva, momento en el que aporta una elevación moderada. El taper temprano está presente y es notablemente más pronunciado que en modelos de orientación de competición como el Laser GS y el Laser SX, lo que ayuda a que la espátula se mantenga compuesta en nieve variable en lugar de engancharse y reaccionar de forma brusca.

La construcción es igualmente cercana a la del esquí saliente, con algunos pequeños cambios. El núcleo es de madera ligera con fuma y balsa, intercalado entre dos capas de metal. La novedad destacable es Flex Torsion Control en lugar de Turtle Grip.

Flex Torsion Control utiliza una ranura más corta en la lámina superior de metal. Ese corte más corto permite que la rigidez torsional del esquí se articule, lo que pone más canto sobre la nieve y produce una sensación más suave, con entrada y salida de curva más sencillas. Turtle Grip, en cambio, se extiende más hacia el interior del esquí y se bloquea al flexar, lo que puede hacer que la espátula se sienta algo más rígida al inicio del giro. Los dos conceptos están estrechamente relacionados, y la diferencia práctica entre ellos es moderada más que dramática.

Para quién es el Montero AX

El atractivo de este esquí es su rango. Abarca del intermedio al experto, y no exige velocidad para cobrar vida. Mientras que algunos carvers necesitan ser conducidos con dureza antes de devolver nada, el Montero AX recompensa a un ritmo relajado, lo que lo hace inusualmente fácil de convivir para un esquí de esta calidad y precio.

Encaja con un esquiador cuyo día combina pistas firmes con bumpies y árboles, incluidos los pasos entre árboles sin nieve fresca. Esa combinación es exactamente lo que convirtió al Laser AX en un fijo en el terreno firme del norte, y el Montero AX la lleva adelante.

Rendimiento en carving y pista preparada

En pista preparada, el Montero AX clava giros tallados al estilo GS. La cola es más rígida de lo que la cintura y el cuerpo delantero podrían sugerir, y el final del giro resulta genuinamente gratificante: el esquí carga y libera con energía en lugar de derrapar. Esa cola más rígida también significa que el esquí no favorece una posición atrasada. Si empujas sobre la espátula y el cuerpo delantero, se mantiene firme; si te quedas atrás, te lo hará saber.

La estabilidad se sostiene una vez que la nieve está rota. En condiciones cortadas y variables, el esquí se mantiene suave y no se desvía, y jamás te hace recelar de la velocidad. Buena parte de eso proviene de la forma de la espátula y el taper, que permiten que la punta articule sobre terreno más irregular en lugar de reaccionar a cada cambio de superficie.

Esa mezcla de precisión en carving y compostura es el núcleo del carácter del esquí. Es un esquí divertido para llevar dos capas de metal, y se mantiene juguetón sin renunciar al agarre en el canto.

Versatilidad y comportamiento en nieve blanda

El Montero AX se defiende en nieve más blanda sin quejarse, aunque no es la herramienta a la que la mayoría de esquiadores recurrirían primero con nieve profunda y fresca. Un esquí all-mountain más ancho, como un Stormrider 88, es la elección más natural en condiciones realmente blandas. En nieve rota, gruesa y primaveral, el Montero AX se mantiene estable y predecible, y ahí es donde su versatilidad brilla de verdad.

Los bumpies están bien dentro de su zona de confort. No es castigador en una línea de bumpies, y eso lo separa de los esquís de 80mm derivados de competición. Un modelo como el Nordica Dobermann Spitfire 80 RB también usa dos capas de metal con una cintura similar y se siente más cercano a un esquí de carrera, pero es notablemente más exigente cuando lo llevas a los bumpies. El Montero AX renuncia a parte de esa agresividad a cambio de una conducción más amable y versátil.

Aspectos a considerar antes de comprar

El Montero AX no es un esquí de carrera, y no pretende serlo. En un trazado de competición carece de la precisión quirúrgica de un modelo dedicado de carrera, con menos agarre y tracción en el cuerpo delantero. En una liga recreativa de carreras, donde un esquí de carrera normalmente situaría a un esquiador fuerte cerca del top 10, este esquí quedó en la zona media-alta de la quincena. Eso es menos un defecto que una descripción de lo que es: un carver all-mountain que cede mordida en el trazado a cambio de versatilidad y diversión.

La cola más rígida también merece consideración. Le da al esquí su final energético en pista preparada, pero no perdona una posición retrasada sobre el esquí. Los esquiadores que aún están construyendo técnica sacarán más de él a medida que mejore su equilibrio adelante-atrás.

El precio es la otra consideración. A unos $1,300, el Montero AX se sitúa en la cima del mercado, y la diferencia de sensación respecto a un esquí de gran consumo es real pero difícil de poner en palabras. Los compradores deben sentirse cómodos pagando por una sutil calidad de conducción más que por una especificación de portada.

Pesa esos puntos contra cuánta parte de tu temporada transcurre en pistas firmes. Cuanto más tiempo pases sobre nieve compactada, más fácil se vuelve el argumento a favor de este esquí.

Tallas y opciones de fijaciones

Las tallas comentadas para la línea incluyen 173, 178 y 183. La 178 es la opción intermedia y firme para un amplio rango de esquiadores, mientras que la 183 encaja con esquiadores más grandes o potentes que quieran más esquí bajo los pies.

El Montero AX está disponible como sistema con fijaciones Strive o suelto (flat). La opción de sistema es digna de mención porque se ofrecen fijaciones Strive a juego de color tanto para el AX como para el AR, y el conjunto luce elegante sobre el esquí. Los esquiadores que quieran acentuar el flex bajo los pies pueden preferir montar una fijación más libre en flexión.

Consejos de compra

Decide según la nieve que esquías de verdad. Si tu temporada es mayormente de pistas firmes con bumpies, árboles y tardes blandas ocasionales, el Montero AX cubre ese rango con una suavidad y energía que pocos esquís de unos 80mm igualan. Si la precisión de competición es la prioridad, los esquís de carrera dedicados de la misma gama son la mejor respuesta y este esquí se sentirá como un compromiso. Si la mayoría de tus días son de nieve profunda y blanda, un esquí all-mountain más ancho te servirá mejor.

El presupuesto también importa aquí. A unos $1,300, esta es una compra que conviene hacer de forma deliberada y no impulsiva. Los compradores que valoran una conducción refinada y versátil, y que pasan la mayor parte de su tiempo sobre nieve compactada, sacarán lo máximo de él. Los esquiadores que quieren un solo esquí para todo y aceptan un poco menos de agudeza de competición encontrarán en él una sólida opción de quiver único.

Los compradores más seguros aquí son aquellos cuyo terreno y condiciones de nieve ya coinciden con aquello para lo que el esquí fue diseñado, más que los que persiguen la etiqueta de precio más alta posible.

Conclusión

El Montero AX es una evolución cuidadosa más que una reinvención. Conserva la geometría y el carácter constructivo del Laser AX, añade una pequeña cantidad de anchura, y cambia un recorte en la lámina de metal que suaviza el enganche del canto. El resultado es un carver ligero y versátil, feliz a velocidades moderadas, compuesto en nieve rota y capaz en bumpies y árboles, a cambio de renunciar a la precisión que un esquí de carrera ofrecería en un trazado.

Para los esquiadores cuyos días giran en torno a pistas firmes con algo de fuera de pista mezclado, ese compromiso es fácil de aceptar. Para cualquiera que necesite agudeza de competición o flotación en nieve profunda, otro esquí de la gama encajará mejor. Compra el Montero AX para el terreno en el que esquías más, y te parecerá dinero bien invertido.