Siete bicicletas de montaña destacadas: diseños de trail, enduro y e-MTB que vale la pena conocer

Introducción

El diseño de las bicicletas de montaña rara vez se detiene. En algunas temporadas, los mayores cambios se producen en motores y baterías; en otras, el movimiento llega desde los números de geometría o los materiales del cuadro. Las siete bicicletas de esta selección se sitúan justo en esos puntos de presión: una e-MTB de asistencia ligera construida alrededor de un motor compacto, una enduro de pivote alto de una marca británica, una rígida de acero inoxidable, una e-bike de aluminio mecanizada por CNC, una bicicleta de carreras de enduro con ajuste de geometría sobre la marcha, una bici de gravedad de ruedas mixtas y una bicicleta de trail de carbono con telemetría de suspensión integrada.

Como abarcan terrenos tan distintos, tienen mucho más sentido juzgadas individualmente que enfrentadas entre sí. Lo que comparten es que cada una dice algo sobre hacia dónde se dirige un rincón del mercado, y cada una hace una apuesta de diseño clara que un comprador puede sopesar frente a su propia forma de montar.

Qué tienen en común estas siete bicicletas

Leídas en conjunto, estas bicicletas revelan algunos temas recurrentes.

La integración del motor es uno. Las unidades de accionamiento compactas permiten a una marca diseñar un cuadro en torno a sus propios objetivos de geometría en lugar de construir una bicicleta alrededor de un motor existente, que es exactamente lo que hace la Trek Fuel EXe con su unidad TQ. La construcción es otro: Bird mantiene el acero inoxidable en la mezcla de rígidas, mientras que Pole mecaniza y pega aluminio en lugar de soldar tubos entre sí. La geometría sigue empujando en dos direcciones a la vez: más larga y más relajada para la estabilidad en descensos rotos, y ángulos de sillín más verticales para subir con comodidad.

La ajustabilidad es el cuarto hilo. El Shapeshifter de Canyon cambia el carácter de una bicicleta con una palanca, y el sistema MIND de Mondraker recopila datos de suspensión para ayudar con la puesta a punto. Ninguna de las dos ideas es universal todavía, que es precisamente lo que las hace dignas de seguir.

Las secciones que siguen analizan cada bicicleta por turno, cubriendo para qué fue construida, cómo se comporta en el sendero y los compromisos que conviene entender antes de decidirse.

Trek Fuel EXe: una bicicleta de montaña eléctrica más ligera y silenciosa

Trek no fue la primera marca en construir una e-MTB de asistencia ligera, pero la Fuel EXe es uno de los ejemplos más claros de la idea. La marca se asoció con la relativamente poco conocida TQ para desarrollar su motor, lo que significó que el cuadro pudiera diseñarse desde cero en lugar de envolver una unidad de accionamiento preexistente. Como el motor TQ HPR 50 es tan compacto y ligero, Trek tampoco tuvo que comprometer la geometría.

Los números importan aquí. El motor produce 50 newton metros de par con una potencia máxima de 300 vatios, así que, siempre que tus compañeros de ruta no se escapen en el modo de asistencia más alto, puedes mantener el ritmo de las e-mountain bikes de potencia completa. Eso es algo que no todas las e-MTB ligeras pueden conseguir. Las subidas más empinadas exigen un poco más al ciclista, pero siguen siendo muy factibles. La batería de 360 vatios hora ofrece una cantidad decente de tiempo de uso y, en uso real, ha cubierto 32,6 kilómetros con 1.347 metros de desnivel en el modo de asistencia medio, regresando al coche con aproximadamente un uno por ciento de carga restante.

La potencia llega al instante y de forma natural, así que no hay rarezas extrañas a las que acostumbrarse. Simplemente te subes y pedaleas. La geometría se siente segura y estable a velocidad y, combinada con una suspensión bien equilibrada y un peso relativamente bajo, la bicicleta disfruta siendo lanzada, elevada y saltada. A pesar de la etiqueta de bicicleta de trail, la sensación sólida del cuadro, sus impresionantes proporciones y la calidad de la suspensión hacen que se sienta más capaz de lo que normalmente sugerirían 140 mm de recorrido trasero. Hace un trabajo genuinamente bueno combinando la sensación de una bicicleta de trail normal con suficiente asistencia para acompañar a amigos en e-bikes de potencia completa.

La versión tope es seriamente cara, alrededor de 13.250 libras o 14.000 dólares, pero vale la pena saber que Trek ofrece otras versiones de la Fuel EXe por mucho menos dinero que usan el mismo cuadro y la misma unidad de accionamiento.

Hope HB916: enduro de pivote alto bien ejecutado

Las bicicletas de montaña de pivote alto con roldana han vivido un resurgimiento en los últimos años, con importantes lanzamientos de varias marcas y afirmaciones de mejor rendimiento de suspensión. Los resultados han sido dispares. La máquina de enduro HB916 de Hope es un alejamiento radical de la anterior HB160 de la marca, usando un nuevo diseño de suspensión con un pivote principal alto y una roldana.

La bicicleta entrega 160 mm de recorrido mediante ese diseño de pivote alto, con suficiente progresividad para adaptarse a un amortiguador de muelle neumático o de muelle helicoidal. Hope ha llevado las cifras de geometría más lejos que muchas marcas convencionales: el alcance va de 450 a 510 milímetros en la configuración baja, el ángulo de dirección se sitúa alrededor de los 63 grados y el ángulo del tubo de sillín es seriamente vertical, cerca de los 79 grados. También está diseñada para montarse como 29er completa o con ruedas mixtas, y el cambio a una rueda trasera más pequeña es refrescantemente sencillo.

En el sendero, la HB916 se siente firme y deseosa de ser pilotada rápido casi de inmediato. El ángulo vertical del tubo de sillín hace que subir sentado sea genuinamente cómodo, y el amortiguador abierto deja que la bicicleta trabaje bajo ti en pendientes técnicas y empinadas. Es en los descensos donde realmente brilla. Métela en raíces apelmazadas o baches de frenada irregulares y suaviza el sendero de forma impresionante, pero nunca te deja sintiéndote desconectado al aplanar cada bache contra el suelo. Todavía hay suficiente retroalimentación a través del cuadro para saber exactamente qué hacen los neumáticos, junto con una buena cantidad de soporte y pop para mantener la conducción dinámica y viva en terrenos caóticos. En condiciones agitadas se mantiene compuesta y calmada, lo cual es una ventaja real cuando eliges trazadas a velocidad.

Merece la pena señalar un par de detalles. El amortiguador Ohlins se sintió un poco sobre-amortiguado para un ciclista ligero, y el manillar de carbono de Hope era más bien rígido. Ninguno de los dos resta mérito a lo que es una bicicleta muy impresionante.

Bird Forge: la rígida de acero que sigue ganándose su lugar

Las rígidas de acero construidas para montar duro no van a desaparecer, y la Bird Forge muestra por qué el género todavía tiene un argumento sólido. La Forge usa acero inoxidable, un material resistente al óxido que también es más resistente a los impactos, así que los golpes y arañazos que conlleva el mountain bike son más probables de encajar sin preocupación que de convertirse en un problema.

Sin suspensión trasera y con goma de 2,4 pulgadas detrás, la conducción nunca será suave. Pero los tubos clásicamente delgados de un cuadro de acero dan cierto respiro frente a la dureza que pueden transmitir los cuadros rígidos de carbono o aluminio. Añade una larga distancia entre ejes de 1.200 milímetros y la bicicleta cabecea hacia delante y hacia atrás menos sobre los baches que una máquina más corta, calmando la conducción en terreno abrupto. Esos dos elementos se combinan para permitir que la Forge mantenga buena velocidad fuera del asfalto sin sacudirte todos los empastes de los dientes.

En las curvas, el ángulo de dirección moderadamente relajado de 65,5 grados se combina bien con un pedalier bajo. Tu peso cae por debajo de los ejes de la bicicleta, lo que te anima a enganchar los tacos laterales de los neumáticos y trazar. El pedalier bajo, las vainas de longitud media y el largo centro delantero podrían sonar difíciles en terreno más cerrado, pero en la práctica la bicicleta nunca se contuvo. Gira fácilmente de lado a lado, y el ocasional y travieso derrape escandinavo se ve activamente alentado.

La mayor némesis de la bicicleta es una raíz gruesa y moderadamente espaciada, que supera a velocidad mucho mejor que raíces muy juntas o individuales. Sobre rocas uniformemente espaciadas, el neumático de carcasa EXO de la versión de prueba era el más expuesto y, dada la velocidad que anima la Forge, una carcasa EXO+ sería un mínimo sensato, o quizá un inserto. Afortunadamente, Bird es una de las marcas cada vez más numerosas que permiten alguna modificación de las especificaciones en el momento de la compra, así que una carcasa un poco más fuerte pero un poco más lenta es una casilla fácil de marcar.

Delante, el muelle neumático y la amortiguación de la RockShox Pike se combinan para dar un gran soporte cuando tu peso se inclina hacia delante, y la rueda delantera nunca se sintió nerviosa al inclinarla en terreno más empinado. Los frenos Formula Cura montados en esta versión son excelentes, con un mordiente firme pero no digital y una potencia amplia gracias a los pistones duales. Sobre el papel, el ángulo de sillín de 75,2 grados, medido a altura de pedaleo, no suena particularmente vertical, pero con la horquilla hundida se vuelve más vertical en lugar de relajarse, como suele ocurrir en una doble suspensión. Eso, más la ausencia de balanceo de suspensión, ayuda a que la bicicleta suba con solvencia.

Pole Voima: una e-bike de aluminio mecanizada por CNC con su propia lógica geométrica

La industria de la bicicleta no siempre es conocida por la innovación, así que es refrescante ver a una marca adoptar un enfoque genuinamente fresco. La marca finlandesa Pole no teme hacer las cosas de forma diferente, y la Voima, su primera e-bike, no es una excepción.

El cuadro está hecho de aluminio en bruto mecanizado por CNC, lo que significa tomar un bloque sólido de aluminio y mecanizar la forma de la bicicleta a partir de él. Esto se hace en dos partes, y las dos partes se pegan después. El pegamento que las une es lo bastante fuerte como para que la marca respalde la bicicleta con una garantía enorme, y el cuadro también ha recibido la certificación de categoría 5, lo que significa que cumple con los estándares de las bicicletas de descenso.

La geometría toma otro giro inusual. La bicicleta es relajada y larga, pero deliberadamente no baja. Pole afirma que hacerla más alta tanto en stack como en altura de pedalier debería facilitar su pilotaje en terreno técnico, complicado y empinado. En la práctica, esto significa que no hay caída de pedalier, con el pedalier alineado con los ejes en el plano horizontal.

En el sendero, eso hace que la Voima sea una conducción interesante. En senderos rápidos, complicados y con baches es una bestia absoluta, y los 190 milímetros de recorrido de suspensión delantera y trasera absorben los baches realmente bien. Sin embargo, en senderos un poco más cerrados las cosas se ralentizan. El pedalier alto y el stack alto contribuyen a una conducción más lenta, lo que puede hacerla difícil de manejar en terreno estrecho y revirado.

También hay una ventaja inteligente en el método de construcción. Como el cuadro está mecanizado en lugar de soldado a partir de tubos, Pole pudo hacer cambios de diseño con bastante facilidad, especialmente en comparación con la construcción tradicional de cuadros. La Voima es una pieza de ingeniería llamativa y, aunque la geometría no le vendrá bien a todo el mundo, es genuinamente rompedora. Si eres un ciclista duro y rápido, te encantará cómo se conduce.

Canyon Strive CFR: enfoque de competición enduro con ajuste Shapeshifter

La Canyon Strive se había quedado un poco atrás en geometría, algo que la propia marca reconoció. Como única bicicleta de la gama con ruedas de 29 pulgadas y largo recorrido, también tenía que atraer a ciclistas orientados al trail. Con las nuevas gamas Spectral y Torque cubriendo esas funciones, la Strive quedó libre para volver a sus raíces como bicicleta de carreras de enduro de pura raza.

No te dejes engañar por la silueta similar. La Strive CFR es una nueva bestia con una revisión completa del cuadro, desarrollada con aportaciones del equipo de carreras de enduro de fábrica de Canyon. En su corazón está el Shapeshifter, un pistón fabricado por Fox que cambia la posición del amortiguador dentro del cuadro, alterando la geometría y la tasa de apalancamiento de la suspensión. Eso le da a la bicicleta dos personalidades distintas, y sigue siendo uno de los mejores usos del ajuste sobre la marcha disponibles, permitiéndote alterar tanto el manejo como las características de pedaleo mientras montas.

Suelta los frenos y la última Strive cobra vida. Con 160 milímetros de recorrido trasero tiene una verdadera sed de velocidad y brilla cuando el terreno se pone duro. Los perfiles actualizados de los tubos del cuadro han aumentado la rigidez, lo que da un manejo directo, aunque a velocidades tranquilas eso puede traducirse en un toque de dureza. Una caída de pedalier seriamente baja de 36 milímetros y un ángulo de tubo de dirección relajado de 63 grados ofrecen mucha estabilidad, así que sí necesitas moderar la velocidad. Los neumáticos Maxxis MaxxGrip con buen agarre y las ágiles vainas de 435 milímetros hacen que puedas lanzar la Strive y cambiará de dirección rápidamente sin intentar escaparse de ti.

Pon el Shapeshifter en modo pedal y la personalidad de la bicicleta cambia. El recorrido se limita a 140 milímetros, el ángulo del tubo de dirección se vuelve 1,5 grados más vertical y el pedalier sube 15 milímetros. Eso transforma el manejo y el carácter de la bicicleta, manteniéndola atractiva en terreno más suave y mejorando la capacidad de subida.

Las actualizaciones han situado a la Strive firmemente en el extremo agresivo del espectro enduro: larga, baja y relajada. Se ha construido para servir a un propósito específico y ya no necesita comprometerse, lo que supone un salto gigante en la dirección correcta.

Santa Cruz Nomad: ruedas mixtas y 170 mm de recorrido

La veterana Santa Cruz Nomad conserva su lugar como la bicicleta más salvaje de la marca californiana por debajo de la V10 específica de descenso, pero esta vez aumenta su versatilidad con una rueda delantera de 29 pulgadas, junto con una geometría y cinemática de suspensión ajustadas. La Nomad siempre fue conocida por mantener su estatus de 650b, así que el cambio es significativo.

La bicicleta ofrece 170 milímetros de recorrido de suspensión delantera y trasera, combinados con una geometría relajada y capaz para afrontar los descensos más feroces. Santa Cruz ajustó la cinemática de la suspensión reduciendo el anti-squat para mejorar la absorción de baches en impactos de borde cuadrado, con un ligero sacrificio en eficiencia de pedaleo. La tasa de apalancamiento inicial también se redujo para soportar mejor los movimientos del peso corporal y mantener la estabilidad geométrica en el sendero.

Está claro para qué sirve la Nomad, pero no es ni de lejos una mala escaladora, y la geometría actualizada ofrece una posición sentada cómoda. Apúntala cuesta abajo y cobra vida. Los neumáticos con buen agarre son brillantes para inspirar confianza en la bicicleta, y esa confianza se ve reforzada por una suspensión capaz que absorbe senderos rotos con facilidad.

La Nomad tampoco es un caballo de un solo truco. En senderos más suaves, el amortiguador de muelle y la tasa de apalancamiento ofrecen mucho soporte contra el que empujar, permitiéndote bombear y saltar mientras bajas la colina y aumentando la diversión incluso cuando el sendero es más dócil. La rueda delantera de 29 pulgadas ayuda a darle a la Nomad un poco más de velocidad sobre terreno irregular sin reducir su factor de diversión en las curvas. Aunque hay mucha estabilidad gracias al ángulo de tubo de dirección relajado de 63,5 grados, el alcance moderado y las vainas específicas por talla le dan ganas en los giros y una agudeza en su manejo. El aumento de versatilidad solo ha mejorado una buena bicicleta, y cualquier compromiso derivado de la nueva rueda delantera de 29 pulgadas queda ampliamente superado por los beneficios.

Mondraker Raze: bicicleta de trail de carbono con telemetría de suspensión

La bicicleta de trail de recorrido medio de Mondraker presenta una esbelta parte trasera de 130 milímetros con una robusta horquilla de 150 milímetros delante. Lo que hace que esta bicicleta de carbono completo destaque es el sistema de telemetría integrado diseñado por Mondraker, llamado MIND. Los sensores de campo magnético en la horquilla y el amortiguador envían datos en vivo sobre el uso de la suspensión a una app, ayudándote a ver cuánto recorrido se usa y dónde en el sendero, además de ofrecer sugerencias para la puesta a punto del amortiguador y la horquilla.

Deja la telemetría a un lado por un momento, y la Raze impresiona por sí sola. La geometría forward, con su largo frente y potencia corta, puede que ya no se considere radical, pero funciona excepcionalmente bien en rectas rápidas, donde simplemente puedes agarrarte y dejar que el amortiguador se encargue de los baches. La confianza en terreno más empinado también es excepcional. Mete la rueda delantera en una curva empinada e incómoda donde bicicletas inferiores podrían subvirar salvajemente, y el neumático delantero se clava y te saca del apuro. La horquilla Fox 36 Performance te mantiene sostenido mientras el chasis se niega a doblegarse. El sistema de suspensión zero de Mondraker no ofrece una conducción completamente aislada, lo que mantiene una cantidad útil de sensaciones.

La pregunta abierta es el valor. La telemetría MIND es única, pero a este precio el dinero podría haber estado mejor gastado en otra parte. La suspensión de nivel Performance, los componentes de transmisión SRAM NX y GX de gama baja y unos frenos SRAM G2 R francamente flojos comprometen el rendimiento general y el valor mucho más de lo que añade la telemetría. Los datos son interesantes, pero necesitarían ser más detallados para ser verdaderamente útiles; por ejemplo, pueden sugerir que necesitas menos sag sin indicar cuánto menos. MIND tiene el potencial de ser una herramienta increíblemente útil para un ciclista dedicado que busque extraer el máximo rendimiento, pero no atraerá a todos los ciclistas. Convertirlo en una opción adicional mientras se mejora el valor de la bicicleta de serie haría de la Raze una propuesta más sólida en conjunto.

Consejos de compra: cómo elegir la bicicleta según tu forma de montar

La respuesta honesta a cuál de estas siete es la adecuada para ti es que fueron construidas para trabajos diferentes, y el encaje importa mucho más que cualquier línea de especificaciones por sí sola.

Si quieres asistencia sin renunciar a la sensación de una bicicleta de trail convencional, la Trek Fuel EXe es el punto de partida obvio, siempre que aceptes que las subidas más empinadas te exigirán más que una e-MTB de potencia completa. Si tu prioridad es la compostura en descensos empinados y rotos y quieres una bicicleta de pivote alto que además pedalee bien, la Hope HB916 presenta un caso sólido. Los ciclistas que valoran una conexión directa con el suelo y una construcción simple y resistente al óxido encontrarán mucho que les gustará en la Bird Forge, siempre que acepten las realidades de una rígida.

La Pole Voima encaja con ciclistas duros y rápidos que pasan su tiempo en senderos rotos y a fondo y están dispuestos a cambiar algo de agilidad en terreno cerrado por esa estabilidad, mientras que la Canyon Strive CFR apunta directamente a las carreras y los descensos rápidos, con el Shapeshifter dándole una segunda personalidad más amable para el trail. La Santa Cruz Nomad es la opción versátil de gravedad, igual de cómoda en descensos rotos y en senderos más suaves de bombear y saltar. La Mondraker Raze es la bicicleta de trail basada en datos, con una telemetría que atraerá sobre todo a ciclistas que disfrutan de verdad poniendo a punto su configuración.

Merece la pena hacer algunas comprobaciones prácticas antes de comprar. Fíjate bien en qué versión estás pagando, porque varias de estas bicicletas comparten cuadros y unidades de accionamiento entre versiones más baratas y más caras. Comprueba si la marca permite cambios de especificaciones en el momento de la compra, como hace Bird, ya que una carcasa de neumático o una elección de frenos diferente puede cambiar el comportamiento de una bicicleta. Por último, sé realista sobre dónde montas realmente. Una bicicleta ajustada para máxima velocidad en terreno empinado puede sentirse lenta y pesada en senderos más cerrados y planos, y una máquina más ligera y sencilla bien podría sacarte una sonrisa más grande.

Conclusión

Estas siete bicicletas no compiten por el mismo comprador, y ese es exactamente el punto. Una e-MTB de motor compacto, una enduro de pivote alto, una rígida de acero inoxidable, una e-bike de aluminio mecanizada por CNC, una corredora de enduro ajustable, una bicicleta de gravedad de ruedas mixtas y una bicicleta de trail equipada con telemetría representan cada una una apuesta diferente sobre hacia dónde se dirige el mountain bike.

La pregunta útil no es cuál es la mejor, sino qué conjunto de compromisos encaja con los senderos que montas y la forma en que te gusta montarlos. Acierta con esa elección y cualquiera de estas siete se sentirá como dinero bien gastado.