Prueba de carrera del Saucony Endorphin Elite: 55 millas en el Comrades Marathon

Introducción

El Comrades Marathon es, probablemente, la prueba más exigente a la que puede enfrentarse una zapatilla de asfalto: unas 55 millas u 87 kilómetros, un corte de 12 horas y temperaturas que van desde unos 6 grados a la salida hasta poco más de 20 en el calor de la tarde. Este año el recorrido era de descenso, lo que significa descensos largos y pronunciados que someten a las zapatillas a una gran tensión. El Saucony Endorphin Elite fue la elección para esta carrera, disputada sin parar a través de una salida bulliciosa y caótica que poco a poco se abría en un largo día de subidas y bajadas implacables.

Para quién es esta zapatilla

La Endorphin Elite va bien a los corredores que prefieren una pisada ligeramente firme y quieren una zapatilla capaz de adaptarse a una amplia gama de ritmos y de formas de correr. Ese último punto importa más de lo que parece. En un día de longitud ultramaratoniana, la técnica se deteriora, los ritmos bajan y caminar pasa a formar parte del plan. Esta zapatilla se mantuvo cómoda en todos esos estados, con suficiente espacio en la puntera y una plantilla que envolvía el pie sin crear puntos de fricción.

Ya se había demostrado a sí misma en una ultra de asfalto de 50k durante las pruebas, donde el equilibrio entre amortiguación, protección sobre asfalto y respuesta pareció ideal, así que llegó a la línea de salida con un historial sólido.

Principales fortalezas

La gran fortaleza es el confort en distancias muy largas. A lo largo de toda la distancia de carrera no hubo puntos de fricción, ampollas ni movimiento del pie dentro de la zapatilla. La amortiguación logró un buen equilibrio: suficientemente protectora para horas sobre asfalto, pero no tan blanda como para sentirse inestable o esponjosa.

La estabilidad fue la otra gran victoria, especialmente en los descensos pronunciados, que eran la mayor preocupación de partida. Muchas zapatillas de carbono con gran altura de pila sufren en las bajadas largas, pero la Endorphin Elite las afrontó bien gracias a una base relativamente estable y una plataforma menos agresiva. También devolvió algo de energía en las subidas y en los tramos llanos, tal y como se esperaba.

Aspectos a considerar antes de comprar

La primera consideración es el precio. La Endorphin Elite tiene un precio elevado y, después de correr la carrera, está claro que otras muchas zapatillas podrían hacer un trabajo igual de bueno, incluidas opciones sin carbono como la Saucony Endorphin Speed, la Hoka Mach 5 o incluso la Endorphin Pro.

La segunda es la durabilidad. Con unas 200 millas sobre la zapatilla, incluidos un 50k, la distancia completa del Comrades y millas adicionales, la parte exterior de las suelas muestra un desgaste considerable. La espuma empieza a desprenderse en algunos puntos, incluidas zonas de difícil acceso, probablemente castigada por el asfalto de las bajadas pronunciadas. No parece afectar al rendimiento general y las zapatillas siguen siendo válidas para más millas, pero el recorrido es duro con el calzado y esta zapatilla no es la excepción.

Durabilidad tras la carrera

El patrón de desgaste cuenta la historia de la propia carrera: los bordes exteriores de la espuma muestran una cuña de material claramente desgastada, concentrada donde los descensos pronunciados cargan la parte exterior del pie. La firmeza que ayuda en las bajadas aparentemente tiene un costo en la superficie de la espuma. En una carrera tan exigente, cualquier zapatilla recibirá un castigo, y estas han resistido razonablemente bien en conjunto.

Consejos de compra

Para el Comrades en concreto, el recorrido tolera una amplia gama de zapatillas, y el pelotón lo demostró, desde volúmenes de diario con amortiguación hasta voladoras de carbono. La elección, en última instancia, depende de cómo planeas correr: los corredores más rápidos de cabeza pueden justificar una zapatilla más de competición, mientras que una estrategia de correr-caminar funciona bien en opciones más ligeras y permisivas.

La lección principal es que necesitas una zapatilla que te proteja en millas largas, sea cual sea tu preferencia sobre cómo debe sentirse esa protección. Si quieres algo más ligero, más de competición y un poco más firme, la Endorphin Elite es una opción sólida, siempre que el precio te encaje. Un buen volúmenes de diario con una amortiguación sólida hará el trabajo igualmente.

Conclusión

El veredicto: el Saucony Endorphin Elite es una zapatilla de ultra de asfalto y de competición para el Comrades que cumplió todo lo esperado. Cómoda, amortiguada, protectora, sin ampollas, buena en las bajadas y en las subidas, y estable cuando la técnica se desmoronó al final de la carrera. Si te gusta una pisada más firme y puedes aceptar el precio y cierto desgaste visible tras muchas millas, es fácil de recomendar. Si el presupuesto pesa más, hay muchas alternativas que te llevarán igual de bien a la meta.