Análisis del set de cocina de alcohol Red Camp: ligero, barato y lento para hervir

Introducción

El set de cocina de alcohol Red Camp es un kit de cocina de campamento pequeño y económico construido alrededor de un quemador de alcohol de latón. Por unos 18 $, incluye un quemador, una placa base que también sirve como soporte para la olla, una tapa apagallamas, un tapón de combustible sellado y una bolsa de almacenamiento en un paquete que pesa alrededor de 5 onzas en total. El mismo conjunto de componentes se vende bajo varios otros nombres de marca con un logotipo diferente, por lo que la etiqueta en la caja importa mucho menos que el diseño que lleva dentro.

Después de trabajar con el kit, el resumen honesto es mixto. El tapón de combustible sellado y la tapa apagallamas son características genuinamente útiles que no todos los hornillos de alcohol incluyen, y todo el kit es lo suficientemente ligero como para desaparecer en una mochila. El problema es todo lo que rodea al quemador: el soporte es complicado de manejar, el soporte para la olla es inestable en la mayoría de las configuraciones y los tiempos de ebullición son lentos incluso en condiciones casi ideales.

Para quién es este set de hornillo

Este set tiene sentido para dos tipos de compradores. El primero es un campista que quiere un kit de alcohol autónomo para viajes cortos y que principalmente hierve una taza o una olla pequeña de agua. El segundo es alguien con curiosidad por los hornillos de alcohol que quiere gastar lo mínimo posible antes de decidir si la categoría le conviene.

Es una mala opción para cualquiera que hierva regularmente dos tazas o más, cocine con brisa o en clima frío, o quiera una plataforma para la olla que se sienta firme en el suelo. Esos compradores terminarán peleando con el kit en lugar de cocinar con él.

El nivel de experiencia también cambia cómo se siente el set. Si este es tu primer hornillo de alcohol, el rendimiento puede no parecer irrazonable al principio. Una vez que hayas usado un quemador mejor diseñado, la diferencia se vuelve obvia muy rápidamente.

Qué incluye el set de cocina de alcohol Red Camp

El kit llega con cinco piezas. Está el quemador en sí, hecho de latón, con un estilo basado en el diseño clásico de hornillo de alcohol. Hay una placa base de aluminio que el fabricante también presenta como soporte para la olla. Hay una tapa apagallamas con un disco superior giratorio, un tapón de combustible con una junta tórica de silicona en su interior y una bolsa de almacenamiento afelpada de dos bolsillos.

Medido con el soporte colocado, el quemador tiene aproximadamente 3,7 pulgadas de ancho y 2,6 pulgadas de alto. El kit completo pesa 5 onzas, repartidas entre 3,8 onzas para el hornillo y 1,2 onzas para el soporte. El set se ofrece en verde, plateado y negro, y la capacidad de combustible es de aproximadamente cuatro onzas.

Principales fortalezas: capacidad de combustible, tapa sellada y control de cocción lenta

El argumento más fuerte a favor de este kit es la capacidad de combustible. Alrededor de cuatro onzas de alcohol caben dentro del quemador, lo que se traduce en un tiempo de combustión largo de aproximadamente 40 minutos, dependiendo de si estás cocinando a fuego lento o usando el hornillo a plena potencia. Es una ventana útil para un hornillo pequeño.

El tapón sellado es el segundo punto realmente positivo. El tapón tiene una junta tórica de silicona en su interior y sella bien. Después de apagar la llama, puedes enroscar el tapón con combustible sobrante aún dentro y nada se derrama, lo que significa que no estás tirando alcohol sin usar al final de un viaje. El apagallamas en sí también es más que un simple extintor de llamas: el disco superior gira para regular cuánto calor llega a la olla, lo que te da un control básico de cocción lenta.

Dos puntos menores completan los aspectos positivos. La placa base es más sustancial en persona de lo que parece en las fotos de producto, con una construcción sólida y sin bordes afilados, y se incluye una bolsa de almacenamiento. Por unos 18 $, el precio es bajo, y algunas versiones del mismo kit se han visto por cerca de 12 $.

De estas características, el tapón sellado y el apagallamas son las que más importan, porque no se incluyen con todos los hornillos de alcohol del mercado. Vale la pena entenderlos antes de decidir que el kit no es para ti.

El problema del soporte y del apoyo para la olla

La placa base es donde el kit se desmorona. El fabricante afirma que hay cuatro formas diferentes de usarla con el quemador, pero solo tres configuraciones son viables, y la cuarta es genuinamente insegura.

En la primera configuración, el quemador se apoya plano sobre el fondo de la placa base. Así se realizaron las pruebas de ebullición, y el defecto es inmediato: la superficie debajo del quemador es muy resbaladiza, por lo que un pequeño golpe hace que el hornillo se deslice hacia un lado, lo que impide que el calor llegue de manera uniforme a la olla. En la segunda configuración, el quemador descansa sobre los tres pequeños soportes. Esos soportes dejan muy poco margen, por lo que poner y quitar el hornillo es complicado, y el quemador puede simplemente caerse.

La tercera configuración pone el quemador boca abajo. Como los orificios de la llama quedan cubiertos, la mayor parte del calor y la llama entran en contacto con la placa base en lugar del fondo de tu olla, lo que tiene poco sentido para cocinar. La cuarta configuración anunciada coloca la placa base encima del quemador en posición vertical. Funciona con una tetera, pero una olla de 750 mililitros o una taza pequeña no se asentarán de forma segura sobre las pequeñas patas, y la superficie superior también es resbaladiza.

Los soportes para la olla en la parte superior de la placa base tienen algo de textura, pero no agarran bien las ollas. El fabricante también describe la placa base como cortavientos. No lo es. Ofrece casi ninguna protección contra el viento, y se requiere un cortavientos separado para que el hornillo funcione en absoluto.

Rendimiento real de ebullición

En condiciones casi ideales, con agua tibia que había estado en un vehículo calentado por el sol, muy poca brisa, temperaturas suaves y un cortavientos colocado, dos tazas de agua tardaron 9 minutos y 32 segundos en hervir. Eso es lento incluso para los estándares de los hornillos de alcohol.

En condiciones ligeramente peores, las mismas dos tazas han tardado más de 20 minutos. Esa cifra es la realidad práctica de este quemador para cualquiera que acampe en el frío o en lugares expuestos. Para ponerlo en contexto, el set Evernew Titanium DX hirvió dos tazas en aproximadamente cuatro minutos bajo las mismas condiciones, lo que muestra cuánto de la diferencia se reduce al diseño del quemador.

Mirar de cerca el quemador explica parte del problema. Los orificios a lo largo del borde superior son muy pequeños, están perforados en posiciones inconsistentes y hay abolladuras visibles alrededor del borde. Algunos propietarios agrandan los orificios de combustión, pero esa no es una modificación que valga la pena intentar en un hornillo que ya tiene dificultades.

Cosas a considerar antes de comprar

• Un cortavientos separado es obligatorio. Sin uno, el agua puede no hervir en absoluto.
• El rendimiento está por debajo del diseño clásico Trangia y por debajo de otros hornillos de alcohol de gama más alta.
• Las condiciones frías o con brisa pueden hacer que hervir dos tazas supere los 20 minutos.
• La configuración es complicada en todas las variantes, y los soportes para la olla limitan lo que puedes colocar de forma segura encima.
• La placa base no proporciona una protección significativa contra el viento a pesar de describirse así.
• Cada versión renombrada de este kit usa los mismos componentes, por lo que cambiar de marca no cambiará la experiencia.

Consejos de compra

Si quieres la forma más barata posible de probar un hornillo de alcohol, y aceptas una ebullición lenta y un soporte que requiere paciencia, el tapón de combustible sellado y la tapa apagallamas son ventajas reales que vale la pena tener. El kit es ligero, el precio es bajo y la bolsa de almacenamiento mantiene las piezas juntas.

Si hervir de forma fiable importa más que el precio más bajo, es mejor gastar el dinero en otra cosa. Un quemador Trangia combinado con un soporte y un cortavientos adecuados, o un hornillo de alcohol de gama más alta, hervirán más rápido y sujetarán una olla con más seguridad. Dado que los mismos componentes se venden bajo múltiples nombres de marca, elegir una etiqueta diferente en este kit en particular no cambia nada.

Elijas la ruta que elijas, presupuesta un cortavientos y comprueba que tu olla o taza se asienta de forma segura sobre los soportes antes de confiar en la configuración al aire libre. Esos dos detalles deciden si un hornillo de alcohol es agradable o frustrante.

Conclusión

El set de cocina de alcohol Red Camp acierta en algunas cosas: una capacidad de combustible de cuatro onzas, un tiempo de combustión largo, un tapón sellado que mantiene el combustible sobrante dentro, un apagallamas que también sirve como control de cocción lenta y un precio bajo. Falla en la parte importante: el soporte es complicado, el apoyo para la olla es inestable en la mayoría de las configuraciones y los tiempos de ebullición son lentos incluso en las mejores condiciones.

Para un kit de respaldo ligero y de bajo costo usado ocasionalmente, esas concesiones pueden ser aceptables. Para cocinar regularmente en la ruta, busca un hornillo de alcohol mejor diseñado y un cortavientos adecuado en su lugar.