Análisis de la Puma Fast-RB: una zapatilla de competición salvaje, sin cordones y de 58mm que rompe todas las reglas

Introducción

Desde su regreso al running de competición en 2021, Puma no ha tenido reparos en experimentar. Desde la Fast Forward Elite hasta la Fast-R 2, la marca sigue llevando ideas inusuales a sus zapatillas de competición. La Puma Fast-RB es el último experimento, y puede que el más extraño hasta ahora: una zapatilla de competición con 58mm de apilado, triple capa de carbono y completamente sin cordones, que pesa tanto como una zapatilla de entrenamiento diario y corre como ninguna otra en el asfalto. Después de acumular kilómetros reales con ella, el veredicto está claro en líneas generales: es inusual, genuinamente divertida y muy nicho.

Para quién es esta zapatilla

Esta no es una zapatilla para todos, y Puma lo sabe perfectamente. La Fast-RB premia a los corredores que aterrizan sobre las almohadillas de sus pies y mantienen una buena técnica a ritmo de maratón o más rápido. En ese rango, desde el ritmo de maratón hasta el trabajo de umbral, la zapatilla hace sentir que te impulsa hacia adelante con cada zancada. Si tu técnica se descuida cuando te fatigas, la zapatilla empieza a penalizarte en lugar de ayudarte. Si te encantan las zapatillas de competición peculiares, mecánicas y de gran apilado, y las series largas que terminan con grandes sonrisas, este es definitivamente tu tipo de producto.

Especificaciones y diseño

La lista de especificaciones es salvaje. Es una zapatilla con 58mm de altura de apilado, y el drop casi se convierte en un detalle técnico porque el talón ni siquiera toca el suelo técnicamente durante su uso. Bajo el pie hay tres elementos de fibra de carbono: una placa larga que recorre esencialmente toda la longitud de la zapatilla bajo el pie, más dos elementos adicionales de carbono en el antepié que actúan como un trampolín. Los resortes de ese trampolín son dos pods de espuma situados entre las placas del antepié, y toda la espuma de la zapatilla es la versión más reciente de la Nitro Elite de Puma, fabricada con la mezcla de TPU alifático que también impulsa zapatillas como la Deviate Nitro Elite 3 y la Fast-R 2.

La protección viene de una generosa capa de goma Puma Grip en el antepié y dos pequeñas almohadillas de aterrizaje de goma en el talón. Esas almohadillas del talón existen para evitar que la espuma se raspe cuando te cansas, aunque pueden actuar un poco como el freno de talón de unos patines si tu pie rueda hacia atrás sobre ellas.

El upper continúa la rareza con un diseño completamente sin cordones. Una construcción de botín tejido cubre la lengüeta y el talón, con un material textil similar al Ultra Weave de la Fast-R 2 en el resto. La talla se correspondió con la habitual de running, pero el ajuste tiene peculiaridades: la puntera es bastante ceñida para mantener bloqueado el diseño sin cordones, mientras que la zona del talón queda un poco holgada. Nunca se sintió inestable, pero es notable en contraste con el antepié ajustado. El material también se pliega en la parte trasera del talón y clava en el tendón de Aquiles, así que los calcetines altos son prácticamente obligatorios.

Y luego está el peso. Puma descartó cualquier consideración de mantener ligera una zapatilla de competición. Este bicho pesa 360g, es decir, unas 12.7 oz. Ese es el mayor problema de la zapatilla.

Sensación de carrera: estimulante pero exigente

En carrera, la Fast-RB es un paseo estimulante y salvaje: súper reactiva, muy divertida y un poco ruidosa. La mecánica es genuinamente interesante. Aterrizar sobre las almohadillas del antepié comprime la gran zona de espuma del antepié, y a medida que avanza el contacto con el suelo, el resto de la zapatilla carga el trampolín y los pods de espuma entre los dos elementos de carbono del antepié. Una vez cargados, el despegue te lanza hacia adelante. A pesar del apilado imponente, la amplia zona de aterrizaje la hace mucho más estable de lo que parece.

La sensación está a medio camino entre la original Nike Alphafly y la original Adidas Prime X: nueva, innovadora, ligeramente aterradora, pero tranquilizadoramente mecánica. También se vuelve normal sorprendentemente rápido. Para series largas de umbral o tramos largos a ritmo de maratón, casi se siente como pequeñas máquinas hidráulicas corriendo bajo los pies. Sí, es pesada, y sí, la ventana en la que brilla es estrecha, pero dentro de esa ventana es una maravilla. Si crees que algunas zapatillas son trampas, esta te pondrá de mal humor.

Su lugar en la gama de Puma

Dentro de la gama más amplia de Puma, la Fast-RB se sitúa como una opción de o bien o bien junto a la Fast-R 2 y, más útilmente, como zapatilla de tiradas largas. Sería muy divertida en tiradas largas con secciones a ritmo de maratón, o en progresivas largas que empiezan por debajo del esfuerzo moderado y terminan más rápido. Competir un maratón completo con ella es una decisión más difícil: el peso y la forma en que castiga la técnica fatigada en las fases finales de una carrera son preocupaciones reales. Para dar contexto al resto de la gama, la zapatilla de entrenamiento diario es la Velocity Nitro 3, la recomendada para competir es la Fast-R 2, la Deviate Nitro 3 funciona como zapatilla de series y la Forever Run cubre los días de recuperación.

Consejos de compra y alternativas

A 350 dólares, es una zapatilla de competición difícil de recomendar salvo a los más frikis de los frikis del running. Técnicamente, no hay ninguna norma que te impida usarla en un maratón, pero si deberías hacerlo es otra cuestión completamente distinta.

La alternativa disponible más cercana es la Adidas Prime X 2 Strung a 300 dólares. También superpone elementos de carbono sobre la espuma Lightstrike Pro, pero Adidas eliminó el hueco central de la Prime X original y ensanchó la plataforma, haciéndola más estable y más usable, y un poco menos salvaje. Para la experiencia de carbono multicapa más inusual y emocionante, la palma se lleva la Fast-RB.

Sin embargo, la alternativa que realmente debería considerar la mayoría de quienes se fijan en la Fast-RB es la Puma Fast-R 2 a 260 dólares. Comparte gran parte del lenguaje de diseño de la Fast-RB, pero usa una única capa flotante de carbono que conecta talón y antepié, con un underbite que añade palanca de impulso. Crucialmente, se queda por debajo de los 40mm de apilado, lo que la hace legal para atletas que persiguen marcas olímpicas, y es una de las mejores zapatillas de competición del mercado actual. Para la mayoría de compradores, la Fast-R 2 es probablemente la zapatilla que de verdad quieren.

Conclusión

La Puma Fast-RB es una zapatilla de larga distancia que rompe las reglas, inusual, estimulante y abiertamente nicho. Su diseño de trampolín con triple capa de carbono es genuinamente divertido a ritmos de maratón a umbral, y es mucho más estable de lo que sugiere su estructura de 58mm. Pero a 360g y 350 dólares, con una estrecha ventana de rendimiento máximo y una actitud punitiva hacia la técnica descuidada, es una zapatilla para entusiastas más que una opción de competición para el gran público. Si esa descripción te entusiasma, sin cordones incluidos, la amarás. Todos los demás deberían empezar probablemente por la Fast-R 2.