Análisis del Puma Fast RB Nitro Elite LD: una zapatilla de competición que rompe las reglas y que puedes atarte de verdad

Introducción

En la segunda mitad del año pasado, Puma lanzó el Fast RB Nitro Elite, una zapatilla de competición con placa de carbono que rompía las reglas deliberadamente: una altura de suela muy por encima del límite de World Athletics, tres placas de carbono en la mediasuela y ni un solo cordón. El nuevo Fast RB Nitro Elite LD conserva todo ese ADN desafiante pero añade cordones, lo cual resulta importar más de lo que cabría esperar.

La esencia de esta zapatilla es una pregunta: ¿qué pasa si simplemente ignoras la normativa que limita las zapatillas de competición a 40 mm de altura y una sola placa de carbono? World Athletics introdujo esas reglas para frenar la ola de persecución de récords que siguió a los zapatillas de carbono modernas, y la respuesta de Puma es construir algo que las rompe abiertamente. Solo existen 1.000 pares, cuesta 300 £ en el Reino Unido, 350 $ en EE. UU. y 350 € en Europa, y es tanto un concepto llamativo como una herramienta de competición diaria.

Diseño: tres placas y un montón de espuma

Las cifras son dramáticas. El Fast RB Nitro Elite LD mide 58 mm de alto en el talón y 46 mm en el antepié, un drop de 12 mm que lo sitúa 6 mm por encima del límite reglamentario solo bajo el antepié. En el interior de la mediasuela hay tres placas de carbono: dos confinadas al antepié y una placa de longitud completa que recorre toda la zapatilla. La espuma en sí es la Nitro Elite infusionada con nitrógeno de Puma, dispuesta en un gran bloque en el talón y dos bloques más bajo el antepié.

El talón está esculpido en secciones casi en forma de puntas en la parte inferior, creando una especie de trípode con el antepié. Esa geometría produce un pronunciado rocker en el antepié y da lugar a uno de los detalles más extraños de toda la zapatilla: de pie, el talón no toca el suelo en absoluto, flotando por encima del antepié hasta que tu peso cae y te hace rodar hacia delante. Un enorme recorte a través de la mediasuela reduce un poco el peso, aunque no mucho, porque es una zapatilla increíblemente pesada: 363 g (12.8oz) en una talla UK 9 / US 10.

Completando la construcción hay una gruesa capa de goma Puma Grip en la suela exterior con un agarre realmente fiable, además de un upper Ultra Weave. La versión con cordones mejora el ajuste y la sujeción de forma notable respecto al original sin cordones, en el que algunos corredores notaban deslizamiento en el talón. Cuando estás de pie sobre tanta espuma, una sensación más segura importa, y la suela de agarre lo refuerza.

Ajuste y tallas

La talla sigue los ajustes habituales de Puma. Una UK 9 / US 10 funcionó bien en la talla habitual; otras zapatillas de competición de Puma, como la Nitro Elite 3, calzan algo grandes, pero ninguna de las dos versiones del Fast RB dio problemas. Con el original sin cordones, la tentación es bajar media talla para más seguridad, y algunos corredores reportaron deslizamiento, pero la versión LD con cordones elimina la mayor parte de esa preocupación.

La sujeción es genuinamente mejor, especialmente para evitar que el pie se desplace lateralmente al tomar una curva a alta velocidad, algo útil sobre una altura tan elevada. El talón se mantuvo bien al correr y hubo suficiente espacio en la puntera. Si te llevas una, quédate con tu talla habitual de Puma, y solo considera bajar media talla si sueles calzar una talla menos de la que te corresponde.

Cómo se siente a alta velocidad

Para probar la zapatilla como corresponde, se realizó una breve sesión de descarga en pista: 5 x 800 m a 2:45 con recuperaciones flotantes de 200 m en 50 segundos, unos 5K de calidad en total, acabando alrededor de un 5K de 17:17 a lo largo de unas 5 millas. Es un ritmo razonable para una zapatilla tan extraña, y la experiencia fue genuinamente peculiar.

Para un corredor talonador que transita por un aterrizaje de mediopié a alta velocidad, aquí prácticamente no existe mediopié. Aterrizas en esas puntas de zanco traseras, te lanzan hacia el rocker exagerado y la palanca de tres placas toma el control. Ese movimiento de balanceo desde el talón desbloquea la mejor sensación; golpear el antepié de plano sobre las puntas de los pies produjo menos rebote que rodar a través de la palanca completa.

El rebote es enorme, casi abrumador, pero no basta para contrarrestar el peso. Todo cuelga de la parte delantera de la zapatilla, así que cada vez que levantas la punta sientes esa masa tirando de ti hacia abajo. Un corredor de cadencia alta y zancada corta puede desbloquear menos diversión; una zancada más suelta y explosiva podría sacarle más partido. En series más largas hubo momentos en los que la zapatilla casi tomaba el control y podías engancharte a un ritmo y avanzar a velocidad, pero esos tramos nunca duraban mucho, y el peso siempre te sacaba de ellos.

Un punto genuinamente positivo: es sorprendentemente estable. El antepié ancho, una de las razones de que sea tan pesada, y las puntas estabilizadoras traseras hacen que se sienta segura incluso durante una sesión dura en la semana de descarga de maratón. También va bien para moverse con calma, donde el rebote hace que el trote lento sea curiosamente entretenido.

¿Deberías comprarla?

Como zapatilla de competición, es difícil recomendarla por puro rendimiento. Pesas casi el doble que la propia Fast RB 2 de Puma y la Deviate Nitro Elite 3, ambas competidoras legales más eficaces, e incluso existen comodines más ligeras y rebotonas por ahí, como la línea Mizuno Wave Rebellion Pro o la Hoka rocket X 2.0. En un circuito urbano, cada esquina rompería el ritmo que esta zapatilla necesita para sentirse bien.

Pero el Fast RB Nitro Elite LD nunca pretendió ser la zapatilla con la que compiten los atletas de élite. Es un concepto de edición limitada, una declaración sobre cómo es el diseño de calzado cuando se ignora el libro de reglas, y para las 1.000 personas que puedan hacerse con un par, es una pieza genuinamente divertida y surrealista. Hay un valor real en que Puma experimente de esta manera, y algunas de las ideas aquí presentes podrían plausiblemente filtrarse en su línea de competición legal en el futuro.

Conclusión

El Puma Fast RB Nitro Elite LD es una rareza fascinante: tres placas de carbono, un talón de 58 mm, un rebote enorme y un problema de peso que ninguna cantidad de espuma resuelve del todo. Es disfrutable a velocidad alta, sorprendentemente estable y totalmente impracticable como elección seria para el día de carrera. Si puedes encontrar uno de los 1.000 pares y quieres la zapatilla que más conversación genera en la línea de salida, cumple exactamente eso. Si simplemente quieres correr lo más rápido posible, las propias competidoras legales de Puma siguen siendo la elección más sensata.