Primera carrera con las Puma Fast-R Nitro Elite 3: una zapatilla de maratón más ligera y rápida

Introducción

La Puma Fast-R Nitro Elite 3 llega con una afirmación audaz: nuevas investigaciones sugieren que es la zapatilla de running más eficiente disponible actualmente en el mercado. Es una afirmación enorme, pero hay datos que la respaldan, y nuestras propias pruebas de laboratorio parecieron coincidir. Este primer vistazo cubre las especificaciones, el ajuste y cómo se comporta la zapatilla en el mundo real a ritmo.

Especificaciones y características clave

Puma indica una altura de pila de 40mm en el talón y 32mm en el antepié, para un drop de 8mm. El peso es uno de los grandes titulares aquí, con una reducción considerable respecto a la Fast-R 2. Más de un 30% de recorte, unos 95g menos que la generación anterior. La Fast-R 3 pesa 6.2oz (175g) en una zapatilla de prueba talla UK 8.5, ligeramente más pesada que la Nike Vaporfly 4 pero más ligera que la ASICS Metaspeed Sky Paris. En cuanto al precio, se lanza a $300 en Estados Unidos.

La mediasuela mantiene el diseño desacoplado de la Fast-R 2 y utiliza la espuma supercrítica Nitro Elite de Puma. En el centro se sitúa una placa de carbono Power Plate reestructurada y reformulada, ahora con siete capas dispuestas para obtener el máximo beneficio, basada en un diseño computacional que la ha hecho más eficaz. El conocido labio frontal regresa para proporcionar palanca adicional en el despegue del antepié.

El amplio recorte del talón que hizo destacar a las versiones anteriores sigue presente. Puma utilizó modelado por ordenador y prototipado virtual para eliminar toda espuma que no cumpliera una función, y hay bastantes recortes en la mediasuela. Arriba hay un upper UltraWeave muy ligero y altamente transpirable que se siente minimalista pero duradero. Las lenguas se encuentran entre las más delgadas vistas en cualquier zapatilla, casi frágiles, mientras que los collarines del talón tienen una configuración más tradicional acolchada y el contrafuerte del talón se reduce a una sección muy pequeña. La suela exterior lleva un gran panel de Puma Grip en el antepié más dos paneles pequeños en las zonas clave de impacto del talón, y esos paneles del talón parecen algo pequeños para grandes kilometrajes.

Ajuste y comodidad

El par de prueba calzó fiel a la talla habitual de Puma. El ajuste de competición ajusta bien, con un buen agarre en el mediopié. El upper tiene algo de estructura pero mucha flexibilidad, por lo que los nudillos de los dedos no quedan apretados y hay espacio para que el pie se mueva.

Hay una puntera larga con buen despeje hacia el final, lo que augura bien para evitar las uñas negras. La contrapartida es una puntera que se estrecha bastante bruscamente, por lo que los corredores a los que les gusta expandir los dedos pueden notar la presión en la parte delantera, aunque había espacio suficiente hacia el final de la zapatilla. Los collarines acolchados del talón dan un buen agarre y no presentaron problemas durante la primera carrera, pero las lenguas finas plantean una cuestión de durabilidad y requieren cierto esfuerzo para colocarse correctamente. La comodidad fue en general buena, con un ajuste de competición ceñido que será interesante probar a lo largo de 26.2 millas.

Pruebas de eficiencia: lo que sugieren los datos del laboratorio

Una prueba de economía de carrera en el Puma Nitro Lab comparó la Fast-R 3 con la Adidas Adios Pro 4, incluyendo la ASICS Novablast 5 como referencia de precio medio. En pocas palabras, las pruebas revelaron que el corredor fue un 4.9% menos eficiente en la Novablast 5 y un 2.23% menos eficiente en la Adios Pro 4.

Otros corredores que realizaron la misma prueba encontraron que la Fast-R 3 superó a la Vaporfly 4 y a la Cell X1 2.0. Puma también ha encargado una investigación independiente dirigida por el investigador de la Universidad de Massachusetts que realizó las pruebas externas originales de la Nike Vaporfly 4% en 2017. En ese estudio, la Fast-R 3 fue más eficiente que la Adios Pro Evo, la Alphafly 3 y la Fast-R 2, y el estudio está disponible en línea.

Crucialmente, hasta ahora también ha demostrado ser más eficiente para todos los corredores. Algunas zapatillas de carbono solo funcionan en respondedores y no en no respondedores, pero esta parece funcionar en cierto nivel para todo el mundo. Eso no había ocurrido antes, y es una gran parte de por qué la afirmación de eficiencia tiene peso.

Impresiones de la primera carrera

Sobre el asfalto, la zapatilla casi exige ritmo de maratón o más rápido. A un ritmo cómodo de 8 minutos por milla, cuando el pie aterriza naturalmente más atrás en el talón, no hay nada en el talón que ofrezca protección y la zapatilla no se siente natural. Es una zapatilla en la que hay que quedar bloqueado. Sobre una plataforma de cinta de correr constante en Alemania se sintió fluida una vez ajustada, pero sobre aceras con baches y irregularidades, parte de esa fluidez y sensación de desaparición se fue, y la colocación del pie requirió más concentración.

Parte de eso se debe a los recortes del talón. Por primera vez con un diseño tan exagerado, el probador tuvo que subir al mediopié y antepié para activar la zapatilla correctamente. Una vez activados, el rocker y el balanceo, y en particular la placa extendida en el despegue del antepié, entregaron un empuje adicional notable. La zapatilla no es tan natural como una Brooks Hyperion Elite 4 PB o la Vaporfly 4, pero sí se siente rápida y enérgica a ritmo de maratón y más rápido. La espuma no se comprime en profundidad, pero responde con rapidez, sintiéndose veloz en lugar de blandas, más cercana en carácter a la Adios Pro 4 y a la Saucony Endorphin Elite 2 en el sentido de que exige atención mental a cómo aterrizas.

Aspectos a considerar antes de comprar

La mayor preocupación para algunos corredores es la parte trasera de la zapatilla en un maratón. En las últimas seis millas, cuando la técnica se deteriora y los aterrizajes se desplazan más atrás y se vuelven más pesados, esa protección del talón importa. Sin talón en esta zapatilla, casi puede sentirse como un drop negativo, y eso podría ser problemático para algunas personas.

Los corredores que talonean seriamente pueden encontrar esta una zapatilla rara con la que convivir. Un poco de sensación del terreno llega a través del mediopié y el antepié, y un pie se sintió ligeramente caliente durante la primera carrera, así que cómo se sostiene eso a lo largo de 26.2 millas queda por verse. El propio mensaje de Puma es que quieres estar en buena forma y con buena técnica para perseguir tu mejor tiempo de maratón en esta zapatilla, manteniendo una técnica sólida durante toda la distancia. Si eso está en duda, una zapatilla con más protección trasera, como la Puma Deviate Nitro 3, la Vaporfly 4 o la Brooks Hyperion Elite 4 PB, es probablemente la mejor opción.

Consejos de compra

Esta es una zapatilla para corredores que pueden mantener una forma bloqueada, apoyando en el antepié, a ritmo de maratón o más rápido durante toda la carrera. Cuando eso ocurre, se siente fluida, transiciona bien y devuelve energía enérgica y rebosante en cada zancada. Como apuesta pura de eficiencia para intentar un PB, todos los ingredientes están ahí. Los corredores que valoren la comodidad bajo el pie, necesiten protección del talón o quieran una zapatilla que funcione a ritmos suaves deberían buscar otras opciones.

Conclusión

La Fast-R Nitro Elite 3 se siente rápida, se siente bien y cuenta con datos reales de pruebas detrás de su afirmación de eficiencia. Marca muchas casillas cuando se corre con buena técnica a ritmo, y las primeras millas no han disuadido al probador de llevarla al Maratón de Londres para perseguir un PB. Cualquiera capaz de mantener esa forma durante toda la carrera tiene una opción genuinamente emocionante; quien no pueda probablemente debería recular hacia algo más protector.