Our Place Always Pan vs. utensilios específicos: ¿cuál deberías comprar?

Introducción

El Our Place Always Pan es uno de los utensilios de cocina multipropósito de los que más se habla, respaldado por miles de reseñas positivas y un gran revuelo mediático. Promete sustituir a un Dutch oven, una sartén, un cazo, un vaporizador y más, todo en un solo paquete ligero. Eso suena atractivo, especialmente para cocinas pequeñas. Pero ¿puede una sola sartén hacer realmente todo bien? Para averiguarlo, la enfrentamos directamente a los ganadores específicos en cada categoría que dice sustituir.

Tarea de sartén: huevos y salteados

El Always Pan está fabricado en aluminio con un recubrimiento antiadherente cerámico, que no emite gases de la forma en que los recubrimientos tradicionales de PTFE Teflon pueden hacerlo a temperaturas muy altas. Dicho esto, los recubrimientos cerámicos tienen una debilidad: el calor alto puede agrietar la superficie, y esas fisuras microscópicas hacen que la comida se pegue, degradando el rendimiento antiadherente con el tiempo.

Nuestra prueba estándar de 50 huevos, cocinando huevos uno tras otro sin grasa, dice mucho sobre cuánto durará una superficie antiadherente. Las sartenes de PTFE nuevas lo pasan con nota. Las sartenes cerámicas son más irregulares. El Always Pan soltó los huevos limpiamente durante las primeras pruebas y dejó de funcionar en el huevo 44. Es mejor que algunos competidores cerámicos, pero no tan bueno como nuestras sartenes ganadoras, ni tan bueno como el Teflon.

En el lado positivo, las paredes altas hacen que saltear sea ordenado, los picos de vertido te permiten vaciar hasta la última gota de salsa, y tiene un asa auxiliar. La sartén es ligera y fácil de manejar, y la limpieza requiere solo un ligero fregado. Los inconvenientes: el asa de bordes rectos se clava en la mano, el aluminio distribuye el calor de forma desigual con puntos calientes y fríos notorios, y la superficie de cocción de 8.5 pulgadas es pequeña. Dorar carne para un estofado significa más tandas, y más tandas significan más tiempo.

Una sartén específica: GreenPan Valencia

El GreenPan Valencia es nuestra sartén cerámica antiadherente favorita, y demuestra por qué una sartén específica se gana su lugar. Mide 12 pulgadas de borde a borde con unos 9.5 pulgadas de superficie de cocción plana, así que hay espacio real para trabajar. Los lados curvos inclinados facilitan mover la espátula con soltura, y el cuerpo de aluminio anodizado es más duro que el aluminio estándar.

Es apta para horno hasta 600 grados, suficientemente alta para usarla bajo el asador, y el asa de acero inoxidable se mantiene relativamente fría en la estufa gracias a un diseño que disipa el calor. En nuestras pruebas con huevos, la comida se desprendía fácilmente y se deslizaba por la sartén sin nada de grasa.

Tarea de cazo: remover sin miedo

El Always Pan también promete sustituir a un cazo, pero sus paredes bajas lo convierten en una experiencia de nervios. Con salsa de tomate burbujeando, hay poco margen, y remover con ganas arriesga salpicaduras. Un cazo tradicional tiene paredes mucho más altas precisamente para que puedas remover con libertad y dejar que las cosas hiervan sin que salgan volando.

Nuestro cazo con mejor relación calidad-precio es el Tramontina de 4 cuartos, a unos $90. Es tri-ply, es decir, tres capas de acero inoxidable, aluminio y acero inoxidable, por lo que es compatible con inducción y calienta de manera uniforme. Tiene un asa auxiliar, una tapa y asas de acero inoxidable que se mantienen más frías en la estufa. Nuestro favorito de All-Clad cuesta unos $100 más y es una olla muy similar. En cualquier caso, si vas a comprar un solo cazo, ve por lo grande: un cazo de 4 cuartos contiene mucho más que los 2.6 cuartos del Always Pan, y nunca te quedarás sin capacidad ni harás que se desborde.

Cocción al vapor: un cesto específico gana

El Always Pan viene con un cesto vaporizador con patitas, dos asas superiores y una tapa ajustada que se fija en su sitio, lo cual es realmente agradable. Es amplio, sostuvo una cabeza entera de brócoli y mucho más, y soltó los dumplings limpiamente gracias al recubrimiento antiadherente. Pero agarrar las asas para sacar la comida del vapor caliente se sentía arriesgado, y definitivamente recurrimos a un paño.

El cesto vaporizador de OXO resuelve todo eso. Sus patas se despliegan o se extienden según la cantidad de agua que necesites, el asa telescópica levanta la comida de ollas calientes sin quemarte las manos, y se pliega plano para guardar. Se ajusta para encajar tanto en cazos como en Dutch ovens, y el asa incluso se desenrosca si necesitas toda la superficie para filetes de pescado. En las pruebas de durabilidad, sobrevivió a cientos de ciclos de apertura y cierre más lavados repetidos sin doblarse, atascarse ni oxidarse, donde otros cestos se volvieron endebles y oxidados.

La alternativa al Dutch oven

El Dutch oven de hierro fundido esmaltado Cuisinart de 5.5 cuartos, por debajo de $100, es nuestra mejor compra en la categoría y un utensilio fantástico para todo. Aporta estofados, frituras profundas e incluso hornear pan. Para hogares más pequeños o cocinas ajustadas —las mismas razones por las que el Always Pan resulta atractivo— esta sola olla posiblemente hace aún más, con mucha más capacidad y versatilidad que una sartén multipropósito de 2.6 cuartos.

Consejo de compra: ¿una sartén o un juego?

El Always Pan es un clásico «aprendiz de todo, maestro de nada». Es un compromiso razonable si estás empezando, no tienes espacio y necesitas una sartén ahora mismo. Pero probablemente se te quedará pequeño rápidamente. Carece de capacidad, sus lados bajos lo limitan como cazo, y no puede ir al horno, lo que descarta toda una categoría de recetas de sartén. Los utensilios específicos crecen contigo.

Si el presupuesto es la preocupación, compra una pieza de calidad a la vez y ve ampliando con el tiempo. Conseguir las mejores cosas posibles significa que no estarás tirando utensilios al vertedero y reemplazándolos cada dos años. La cocina seria premia el equipo serio.

Conclusión

El Our Place Always Pan luce genial y maneja bien algunas tareas, pero en cada comparación directa quedó por debajo de los ganadores específicos: el GreenPan Valencia para huevos y salteados, el cazo Tramontina para hervir con seguridad y amplitud, el cesto OXO para cocinar al vapor y el Dutch oven Cuisinart para todo lo pesado y contundente. Construye tu cocina una buena pieza a la vez, y cada una superará a la sartén todoterreno que sustituya.