Nike Vaporfly 4 vs Nike Vaporfly 3: ¿Qué zapatilla de competición deberías comprar?

Introducción

Nike ha tomado una nueva dirección con la Vaporfly 4. En lugar de perseguir el stack máximo de 40mm permitido en competición que define a la mayoría de las superzapatillas modernas, el último modelo retrocede hacia la sensación más baja y directa de la Vaporfly original, marcando su propio camino tanto respecto a la Vaporfly 3 como a su compañera de gama, la Alphafly Next% 3.

Eso plantea una pregunta obvia: ¿los seguidores de la Vaporfly 3, a quienes les gustaba el mayor amortiguamiento, sabrán apreciar el cambio? Esta comparación directa cubre las especificaciones, el ajuste, la pisada y la durabilidad para que puedas decidir cuál de estas dos zapatillas de competición te conviene.

Comparativa rápida de especificaciones: Stack, peso y precio

La Vaporfly 4 recorta 5mm en el talón y 3mm en el antepié respecto a la Vaporfly 3. Ahora tienes 35mm en el talón y 29mm en el antepié para un drop de 6mm, frente a 40mm y 32mm para un drop de 8mm en la Vaporfly 3.

El peso es donde la Vaporfly 4 marca una diferencia mayor: es la Vaporfly más ligera hasta la fecha, con 5.2 oz (148g) en una talla UK 8.5 (US hombre 9.5). Eso es más de una onza más ligera que la Vaporfly 3, que se queda en 6.9 oz (195g) en la misma talla.

En cuanto al precio, la Vaporfly 4 cuesta un poco más: 260 $ en EE. UU. o 240 £ en el Reino Unido, frente a 250 $ o 235 £ de la Vaporfly 3.

Qué se mantiene igual y qué ha cambiado

Ambas zapatillas se ciñen a la fórmula familiar de las superzapatillas: entresuela ZoomX, placa de carbono y upper de competición ligero y transpirable. Las dos son compactas, ligeras y relativamente minimalistas.

El mayor cambio está en la entresuela. Nike ha reducido la cantidad de espuma ZoomX bajo el pie, lo que rebaja el peso pero genera una pisada más firme y reactiva que la de la Vaporfly 3, más blanda y esponjosa. La placa de carbono también se ha retocado con una curvatura más agresiva para mejorar el efecto palanca, y el mediopié es más ancho, lo que debería ayudar a quienes encontraban que la estrecha Vaporfly 3 les causaba irritación.

Los uppers también difieren. La Vaporfly 3 utiliza un Flyknit altamente perforado, mientras que la Vaporfly 4 recibe una nueva malla técnica ligera que aporta más sujeción y apoyo, aunque es un poco menos transpirable. El collar del talón sigue siendo similar, con almohadillas adicionales en el talón en ambas, más una lengüeta trasera en la Vaporfly 4 para ayudarte a ponerte la zapatilla y mantenerla en su sitio. El cordaje ya no está desplazado en la Vaporfly 4, y ambas usan lengüetas planas envolventes con un ligero acolchado contra el pinzamiento de los cordones.

Ambas zapatillas llevan una buena cobertura de goma en la suela exterior en el antepié y dos almohadillas en el talón en las zonas de impacto, pero Nike ha adelgazado la suela exterior en la Vaporfly 4 para ahorrar más peso. La Vaporfly 4 también tiene un gran canal central en la entresuela que reduce el peso pero puede atrapar algunas piedras más.

Ajuste y tallaje

En las pruebas, la Vaporfly 4 tallaba fiel a la talla con un buen equilibrio entre sujeción y flexibilidad. El upper envuelve bien y se mueve con el pie, ofreciendo una sensación ceñida para competir sin la opresión que generan algunas zapatillas de competición con placa de carbono. El mediopié más ancho hace que la zapatilla sea más acomodadiza, aunque el ajuste sigue siendo compacto y ceñido. Si no prestas atención al cordaje, puede aparecer un ligero deslizamiento del talón, pero apretar los cordones lo soluciona.

La Vaporfly 3 también es segura, con buena sujeción en el talón y el mediopié, sin pinzamientos y sin movimiento sobre la gran plataforma ZoomX. La contrapartida es una puntera ligeramente larga, algo que algunos corredores agradecerán porque el espacio extra ayuda a evitar uñas negras. En cualquier caso, elegir la talla habitual es la recomendación segura para ambas.

Pisada y rendimiento: en qué se diferencian

La diferencia principal está en la sensación de la entresuela. La Vaporfly 3 ofrece un conjunto mucho más blandito, suave y acomodadizo, que es más indulgente con una forma de correr desgastada y con las piernas cansadas en tiradas largas. La desventaja, al menos en las pruebas, fue una pisada ligeramente pastosa que perdía parte de ese filo a tope.

La Vaporfly 4 se comprime menos, sobre todo en el talón, y devuelve energía más rápido. Se siente más ligera, más conectada al suelo y más reactiva, recordando a las primeras generaciones de la Vaporfly sin dejar de conservar algo de suavidad. Los corredores a quienes les gustaba la sensación reactiva de los primeros modelos probablemente recibirán con agrado el regreso de esa inmediatez.

Este cambio tiene una consecuencia práctica. Para muchos corredores, la Vaporfly 4, más ligera y con menor stack, ahora encaja mejor en esfuerzos exigentes hasta el medio maratón que en el maratón completo, mientras que los élites aún pueden usarla para los 42,195 km. Algunos probadores la describen como más cercana a una zapatilla rápida de 5K y 10K, más afín en espíritu a las zapatillas de distancias cortas que a las de máximo stack para rodajes largos. Si buscas una combinación de más amortiguación y energía para el día del maratón, la Alphafly Next% 3 sigue siendo posiblemente la mejor opción de larga distancia.

Durabilidad y suela exterior

La resistencia del conjunto de suela exterior es en líneas generales similar entre las dos, con una salvedad. El gran upper perforado de la Vaporfly 3 tendía a estirarse con el tiempo, aunque nunca se rompió. La estructura de malla más cerrada de la Vaporfly 4 parece diseñada para durar más.

En la propia suela exterior, la Vaporfly 4 ha aguantado bien en las primeras pruebas, con la goma de la parte trasera de la zapatilla mostrando una clara mejora de calidad tras unos 50K de carrera.

¿Cuál deberías comprar?

Elegir entre estas dos se reduce a la preferencia de pisada. Si quieres un filo más suave, blandito y permisivo para carreras largas, la Vaporfly 3 es tu zapatilla, sobre todo si la encuentras rebajada. Si quieres una espuma que se comprima menos, devuelva energía más rápido y muerda con una sensación más firme y ligera, la Vaporfly 4 es la elección, y muchos probadores la consideran una mejora real.

Conclusión

La Vaporfly 4 y la Vaporfly 3 ahora cumplen propósitos ligeramente distintos. La Vaporfly 3 es una zapatilla de competición con placa de carbono más suave y polivalente que compite en un campo abarrotado, mientras que la Vaporfly 4 es una zapatilla más ligera y reactiva, afinada para distancias de carrera más cortas, que hace exactamente lo que se propone. Elige la 3 para el confort amortiguado del maratón a buen precio, y la 4 si la chispa y la velocidad son lo que más te importa.