Nike Alphafly Next% 2 Review: Un zapato de maratón llevado al máximo

Introducción

El Nike Alphafly Next% 2 es el sucesor del Alphafly original, un zapato concebido explícitamente como corredor de maratón de larga distancia, con hueco en la gama para el Vaporfly y el Streakfly. A pesar de ese enfoque en la maratón, funciona en un rango sorprendentemente amplio de distancias si las condiciones son las adecuadas.

Después de acumular decenas de kilómetros entre sesiones de intervalos, un intento de maratón, tiradas largas y medias maratones sociales tranquilas, una cosa queda clara: esto es más Alphafly que nunca. Nike tomó una fórmula ya de por sí extravagante y la volvió un poco más loca y más intencionada, y en su mayor parte los retoques funcionan.

Actualizaciones clave: qué cambió respecto al Alphafly original

El upper pasa a Atomknit 2.0, con más estructura alrededor del talón para un agarre más sólido del pie, además de un overlay ligeramente modificado sobre los dedos para una sensación menos restrictiva en la parte delantera. Es un punto muy estructurado, hasta el punto de que el zapato puede resultar difícil de poner, y por eso hay dos lengüetas que ayudan.

La mediasuela mantiene la misma receta central: una plataforma de espuma ZoomX gruesa y con rebote, cápsulas Air Zoom dobles en el antepié que el Vaporfly no tiene, y una placa de carbono de longitud completa, ahora más visible que nunca gracias a un recorte mayor en la mediasuela. El cambio clave es una pequeña tira extra de espuma ZoomX añadida bajo las cápsulas Air Zoom, diseñada para aportar rebote y amortiguación en el antepié.

Otras mejoras incluyen una suela exterior de caucho rediseñada y más fina con un nuevo patrón de dibujo, una cobertura generosa en el antepié más dos tiras de caucho traseras, una base más ancha en el talón para un poco más de estabilidad, y un talón rediseñado en forma de cuña. Nike declara un drop de 8 mm, el doble que el del original, con el talón alcanzando el límite de 40 mm fijado por World Athletics. El peso ronda los 249 g en una talla US 10, un ligero aumento respecto al original, y nuestras muestras UK 9 midieron 244 g y 251 g.

Ajuste y tallaje: un problema para pies anchos

Los comentarios sobre el ajuste estuvieron divididos. Un probador con pies altos y anchos encontró la abertura realmente difícil de calzar, incluso con las lengüetas, y el ajuste ceñido provocó algo de roce en el talón y ampollas en un pie a lo largo de varias carreras. El ajuste se aflojó ligeramente con el tiempo, y el largo en la zona de los dedos era correcto, pero poner y quitar los zapatos seguía siendo una pesadilla.

Un probador con pies estrechos tuvo la experiencia opuesta: tras la primera carrera se los ponía con facilidad, el bloqueo era casi perfecto y se mantuvo fiel a la talla. Si tus pies son estrechos o medios, espera un ajuste excelente y seguro. Si son anchos, ten en cuenta esa dificultad, aunque seguiríamos dudando antes de recomendar subir media talla.

Una advertencia sobre la cuña del talón rediseñada: es tentador usarla como escalón para quitarse los zapatos de una patada, pero hacerlo corre el riesgo de arrancar la mediasuela del upper. Quítatelos con las manos.

Prueba de marcha: rápido, con rebote y hecho para rectas

La marcha es la historia de dos zapatos. A ritmos lentos de calentamiento, el Alphafly 2 se siente extraño y algo torpe bajo el pie, una sensación que nunca desaparece del todo. Luego subes el ritmo y se transforma. Un probador corrió su milla más rápida hasta la fecha con las piernas cansadas durante una sesión de intervalos, seguida más tarde por una milla en 5:30, más rápida que cualquier cosa que hubiera corrido antes. Otro registró entre 3:25 y 3:30 por kilómetro en una tirada larga sin que el ritmo se notara en el esfuerzo percibido.

La espuma añadida bajo las cápsulas Zoom aporta notablemente más chispa en el antepié, y la transición te impulsa hacia delante de maravilla, incluso si aterrizas de talón. La espuma ZoomX sigue siendo posiblemente la mejor espuma de retorno de energía del mercado, y la protección de las piernas es sobresaliente: tras una tirada de 20 millas, las piernas se sentían frescas al día siguiente, y tras un fin de semana de 32 millas el probador todavía podía entrenar a la mañana siguiente.

La contrapartida es la versatilidad. Es un zapato grande sobre una plataforma ancha y blanda, y en los giros, las carreteras con peralte, el terreno irregular o el asfalto resbaladizo puede sentirse difícil de manejar, y el volumen extra reaparece en cuanto tienes que cambiar de dirección. Sin embargo, en superficies rectas, llanas y lisas es tan rápido como cualquier cosa disponible a cualquier distancia, y un probador comprobó que gestionaba mejor que el Vaporfly el correr lento con una forma desmadejada, lo que lo convierte en un compañero más indulgente cuando una maratón se tuerce en las millas finales.

Veredicto: una mejora, no una revolución

Es un zapato genuinamente mejorado. La marcha es mejor, el muelle del antepié está mejorado, y protege tus piernas como casi nada. Pero no es un salto radical respecto al original, y es muy caro. Sigue siendo una herramienta especializada: un zapato para perseguir marcas personales en maratones urbanas y medias rápidas en circuitos rectos y llanos, no un zapato para circuitos de 5K con curvas o terrenos irregulares.

Consejos de compra: quién debería pagar la prima

Si te alineas en una o dos maratones objetivo importantes al año en circuitos llanos y rápidos como Berlín o Chicago, el Alphafly Next% 2 justifica la inversión como zapato de competición de maratón de primer nivel. El precio esperado ronda los 275 $ en EE. UU. o 259,95 £ en el Reino Unido para el color más económico, con ediciones especiales que cuestan más, igualando el precio del original.

Si rara vez compites en la distancia de maratón, o tus carreras son pruebas de 5K y 10K en circuitos con curvas, probablemente encontrarás mejor relación calidad-precio en un zapato más ligero y ágil como el Vaporfly. Y si el presupuesto importa, el Alphafly original sigue disponible por unos 100 a 150 £ menos con un rendimiento y una sensación muy similares, y sigue siendo una elección muy sensata.

Conclusión

El Alphafly Next% 2 hace su trabajo específico de forma soberbia: es rápido, elástico, indulgente y lo bastante protector como para dejar tus piernas sintiéndose genial la mañana después de un esfuerzo largo a ritmo de carrera. Para los corredores de maratón que persiguen marcas personales en circuitos urbanos llanos, está en lo más alto de la lista. Solo resuelve la cuestión del ajuste del talón antes del día de la carrera, y confía en que la plataforma de aspecto absurdo haga su trabajo.