Nike Alphafly 3 vs New Balance SC Elite V4: comparativa de dos zapatillas de maratón de élite

Introducción

Las Nike Alphafly 3 y las New Balance SC Elite V4 son dos de las zapatillas de competición con carbono más emocionantes lanzadas recientemente, y ambas ocupan ahora la cima de las gamas de sus respectivas marcas para corredores que buscan un maratón rápido. Comparten la misma receta básica: una placa de carbono de longitud completa, una mediasuela de espuma gruesa y una forma basculante diseñada para mantenerte avanzando. Las diferencias están en los detalles más finos de ajuste, rodadura y precio, y a este nivel esos detalles importan.

Especificaciones clave de un vistazo

La Alphafly 3 es la zapatilla más cara, a £285 o $285, mientras que la SC Elite V4 se queda en £260 o $250. La Nike es ligeramente más ligera: 220g (7.7oz) en una UK 9 frente a 243g (8.6oz) de la New Balance. El drop también difiere, con 4mm en la New Balance y 8mm en la Alphafly, aunque ambas se sitúan en el límite de altura de mediasuela de 40mm en el talón.

Ajuste y tallas

Ambas zapallas calzan talla real en las pruebas, aunque ten en cuenta que una UK 9 no mide lo mismo en ambas marcas: una UK 9 de New Balance equivale a una US 9.5, mientras que una UK 9 de Nike es una US 10.

La Alphafly 3 utiliza un upper Atomknit 3.0, un punto abierto muy fino y ligeramente elástico, altamente transpirable. Es un ajuste deportivo y bastante ceñido, con buen acolchado alrededor del talón y buena estructura en la parte trasera, abraza estrechamente el tendón de Aquiles. Puede resultar incómodo de poner al principio, pero una vez puesta, los probadores con pies más estrechos encontraron que el talón sujetaba de maravilla sin irritación alguna en el Aquiles.

La SC Elite V4 adopta un enfoque muy distinto con un upper de mesh y un acolchado mínimo alrededor de la lengüeta y el talón. El diseño del talón es notablemente abierto y apenas envuelve ni acolcha el Aquiles, lo que significa cero rozaduras, pero puede sentirse un poco suelto por detrás para algunos corredores. Un anudado de bloqueo del talón lo resolvió por completo en las pruebas, y siguió habiendo espacio suficiente en la puntera para tiradas largas. Si no te gustan los uppers ceñidos de las zapatillas de competición, la New Balance es aquí la opción más amable.

Diseño de mediasuela y outsole

Bajo el pie, la Alphafly 3 combina la espuma Nike ZoomX PEBA con cápsulas Air Zoom bajo el antepié, el rasgo que distingue a la Alphafly de la Vaporfly dentro de la gama de Nike. Una placa de carbono de longitud completa atraviesa una mediasuela continua, reemplazando los recortes de las Alphafly 1 y 2 por un largo corte tipo cañón a lo largo de la base de la zapatilla. El outsole es bastante mínimo en el talón, con pequeños rombos de goma, y con una cobertura mucho mejor en el antepié.

La SC Elite V4 estrena una nueva versión del FuelCell de New Balance, ahora una espuma a base de PEBA, además de una placa de carbono de longitud completa con el Energy Rocker de New Balance y un corte longitudinal similar bajo el pie. La cobertura de goma es, de hecho, mejor que la de la Nike, con un antepié bien protegido y una cobertura algo más extensa en la parte trasera. Ambas zapallas mantienen todo lo que está fuera de la mediasuela muy al mínimo para ahorrar peso.

Rendimiento en carrera: Nike Alphafly 3

La Alphafly 3 impresionó en todos los sentidos. La mediasuela continua hace que la zapatilla fluya mejor, produciendo una sensación de inclinación hacia delante similar a la Vaporfly pero con el empuje extra del diseño de la Alphafly, algo más esponjoso. Las cápsulas Air Zoom se sienten mejor activadas que en versiones anteriores, entregando un gran rebote desde el antepié.

Es notablemente más ligera que la Alphafly 2, que era una zapatilla más puramente rebotona y con una transición menos agresiva. La 3 se ha usado en dos carreras y en un buen número de sesiones duras, desde series rápidas de 1K a ritmo de 5K hasta esfuerzos prolongados a ritmo de maratón, y se sintió excelente para todo. Se inclina ligeramente hacia las distancias largas, pero funciona como una todoterreno muy lograda, y la parte frontal de la mediasuela tiene, podría decirse, incluso más impulso que la muy querida Alphafly 1. El único interrogante es una sección del talón notablemente más blanda que la de su predecesora, algo que solo carreras más largas resolverán por completo.

Rendimiento en carrera: New Balance SC Elite V4

La SC Elite V4 es una mejora rápida sobre la V3, con más espuma que se siente más rebotona y algo más propulsiva. Es una zapatilla de carbono cómoda y amable que protege bien las piernas, recordando a la RC Elite V2, y llevó de maravilla una exigente sesión de pista de series de milla a 5:30 por milla con tramos flotantes a ritmo de maratón.

El ritmo de maratón se siente como su punto dulce. En comparación con la Alphafly o incluso con la SC Elite V3, le falta la transición inclinada hacia delante para esfuerzos más cortos y ágiles, pero aporta mucha propulsión y confort. Los probadores la encontraron más sutil que las super zapatillas más afiladas, más cercana en carácter a la Saucony Endorphin Pro 3, y aunque sería una zapatilla de maratón genuinamente satisfactoria, se queda justo por detrás de las muy mejores en velocidad pura.

Veredicto: ¿Qué zapatilla deberías comprar?

Ambas son super zapatillas fantásticas, y cualquiera de las dos sería una gran elección para la mayoría de las carreras. Pero con la Alphafly 3 a £285/$285 y la SC Elite V4 a £260/$250, los precios son lo bastante cercanos como para que los pequeños márgenes importen. Para una carrera objetivo, la Alphafly 3 se lleva la palma: es ligeramente más rápida, un poco más ligera y más agresiva en general, y sería la elección para un maratón siempre.

La SC Elite V4 sigue siendo una zapatilla excelente. Si la Alphafly no existiera, sería una recomendación fácil para un maratón, y para los corredores que encuentren la Alphafly demasiado agresiva, ofrece una rodadura más accesible y cómoda que con toda probabilidad puede acumular muchos kilómetros. Simplemente se enfrenta ahora a la mejor zapatilla de Nike, y New Balance pierde por poco.

Conclusión

La Nike Alphafly 3 gana esta comparativa en rendimiento, confort y ritmo por dinero, convirtiéndose en la zapatilla de maratón a batir. La New Balance SC Elite V4 es una alternativa soberbia y cómoda para corredores que quieran una super zapatilla más sutil, pero a precios similares, la Alphafly 3 es la que hay que elegir.