Análisis de las New Balance SuperComp Pacer: una zapatilla de competición firme y de perfil bajo para carreras de 5K a medio maratón

Introducción

La New Balance SuperComp Pacer se sitúa en una categoría en crecimiento: zapatillas de competición que mantienen las espumas y las placas de las superzapatillas modernas, pero reducen el perfil para distancias más cortas. En lugar de la geometría imponente de las zapatillas de élite para maratón, la Pacer ofrece una plataforma más plana y firme pensada para carreras de 5K y 10K, con suficiente amortiguación para estirarse cómodamente hasta el territorio del medio maratón.

La información de especificaciones es inusualmente escasa. New Balance ha mantenido cerca del pecho las medidas de perfil del talón y del antepié, pero los datos conocidos cuentan una historia clara: aproximadamente un drop de 8 mm y 6.9 oz para la talla 9 de hombre, con la versión de mujer justo por debajo de las 6 oz. La mediasuela utiliza la espuma FuelCell de New Balance y, debajo de ella, se sitúa una placa de carbono con la forma del diseño Energy Arc de la marca. En lugar de la conocida forma de cuchara que se inclina hacia el suelo y vuelve a subir, la placa se arquea hacia arriba desde el talón antes de descender de nuevo, una geometría que a veces se compara con la curvatura de un esquí de travesía.

Para quién es esta zapatilla

La Pacer está diseñada para corredores que quieren una zapatilla de competición con placa para distancias de 5K y 10K, pero que encuentran que las zapatillas de maratón de perfil alto se sienten desconectadas de la carretera. Si te gusta sentir el suelo cuando aceleras el ritmo, este es el tipo de zapatilla que tiene sentido.

También funciona como una zapatilla de entrenamiento genuinamente capaz. Los probadores completaron entrenamientos repetidos de 11 a 12 millas con ella sin molestias, y maneja bien los ritmos más lentos de calentamiento y enfriamiento como para usarla durante una sesión completa. Los corredores que vienen del atletismo, en particular los acostumbrados a un calzado más rígido, se sentirán como en casa aquí.

Upper y ajuste

El upper es uno de los elementos más fuertes de la zapatilla. Utiliza una malla fina y muy transpirable sin puntos de presión, y el ajuste es generoso para una zapatilla de rendimiento: de normal a ligeramente ancho en la caja de los dedos, el mediopié y el talón, con espacio real para que los dedos se abran.

La talla merece una nota. Un probador que normalmente lleva media talla menos en los modelos de New Balance estaba bien con la Pacer en su media talla menos habitual, mientras que otro subió media talla y encontró el ajuste excelente, con aproximadamente el ancho de un pulgar completo de espacio delante del dedo gordo. En cualquier caso, la zapatilla es indulgente en longitud.

El contrafuerte del talón tiene un poco de estructura externa, pero se mantiene flexible y cómodo, con un ligero acolchado en el collar. Los corredores con sensibilidad en el talón o el tendón de Aquiles deberían estar bien aquí. Los cordones son mínimos, pero el agarre nunca fue un problema.

El principal defecto es la lengüeta. No tiene absolutamente ninguna integración con el upper, retiene mucho material a los lados y tiende a doblarse o arrugarse en lugar de quedarse plana. Colocarla requiere un poco de trabajo, y el upper también absorbe el agua mal: en condiciones de humedad, la malla y la espuma se empapan y la zapatilla se vuelve pesada y blanda. Es una zapatilla de competición para tiempo seco.

Sensación de pisada y de la placa

En la carretera, la Pacer se percibe firme y equilibrada. Tradicionalmente, las zapatillas de competición de corta distancia eran bajas, rígidas y reactivas, a menudo construidas sobre EVA firme. La Pacer mantiene la rigidez de esa fórmula, gracias a la placa de carbono, pero la suaviza considerablemente con la mediasuela FuelCell. El resultado no es ni una zapatilla plana de la vieja escuela ni una superzapatilla saltarina de perfil alto, sino algo intermedio.

El antepié es notablemente rígido, más que muchas zapatillas tradicionales de 5K y 10K, y más que la propia Streakfly de New Balance, más flexible. Esa rigidez premia el ritmo: los probadores informaron que la zapatilla realmente cobra vida cuando aumenta la cadencia, mientras que a ritmos moderados simplemente se siente estable y rítmica. Un probador sintió que la placa solo se activaba a ritmos genuinamente rápidos; otro apreció la firmeza a todas las velocidades, desde el trote suave hasta el esfuerzo de competición.

La forma de la placa Energy Arc no se anunció por sí misma en las pruebas. La contribución de la placa se sintió sobre todo como rigidez general más que como una sensación propulsiva distinta, lo que concuerda con investigaciones más amplias que sugieren que la espuma, no las placas, impulsa la mayor parte del retorno de energía. Aun así, la geometría deja un margen teórico para el almacenamiento de energía a medida que el pie carga desde el talón hasta el mediopié, y será interesante ver cómo evoluciona el diseño en el resto de la línea de competición.

Aspectos a considerar antes de comprar

Las dos advertencias son la flexibilidad y el clima. Para carreras de una milla o para corredores que prefieren un antepié flexible, la Pacer puede sentirse demasiado rígida, y una zapatilla más flexible se adaptará mejor a esos esfuerzos más cortos y a tope.

La otra consideración es la lengüeta y el upper que retiene agua, ambos hacen que la zapatilla sea menos práctica para las transiciones de triatlón o las sesiones empapadas por la lluvia. La tracción en carreteras mojadas no mostró problemas en las pruebas, pero los aguaceros fuertes son otra historia.

Consejos de compra

Si compites en 5K y 10K y quieres una alternativa más firme y de perfil más bajo a las superzapatillas de maratón, la Pacer es una recomendación fácil. También se estira cómodamente hasta la distancia de medio maratón, y su capacidad para manejar tanto series rápidas como recuperaciones más lentas la convierte en una solución de una sola zapatilla para entrenamientos a ritmo de competición. Si prefieres la máxima amortiguación o corres la mayoría de tus carreras en una milla o menos, busca en otra parte de la línea.

Conclusión

La SuperComp Pacer es una zapatilla de competición bien equilibrada y cuidadosamente construida que cambia parte del perfil moderno por sensación de carretera y versatilidad. Con un upper excelente, un talón cómodo y una pisada firme pero amortiguada, se gana su lugar como opción de 5K a medio maratón para corredores que quieren mantenerse conectados al suelo mientras llevan la tecnología de las superzapatillas bajo el pie.