Análisis de la Montane Valen 40+5: una mochila de alpinismo ligera y resistente

Introducción

La Montane Valen 40+5 es una mochila técnica de alpinismo y escalada construida en torno a una idea deliberadamente sencilla: mantener el exterior limpio para que nada se arranque, pero conservar suficiente detalle para que la mochila siga siendo cómoda y rápida de usar. No tiene tapa ni bolsillo superior, y muy pocas cintas colgando donde puedan engancharse en la roca.

Lo que ofrece en su lugar es un cuerpo enrollable de 40 litros que se puede llenar hasta cerca de 45 litros cuando la parte superior se deja sin enrollar, y luego comprimirse de nuevo una vez que empiezas a escalar y quieres sentirte más ágil. La mochila se siente ligera en la mano y lo bastante resistente como para dejarla en piedra mojada sin pensarlo dos veces.

Para los escaladores, esa combinación es precisamente lo importante. La Valen se traga una carga completa de material, cuerda y arnés en el aproximamiento, y luego se mantiene discreta y apartada en la propia vía.

Para quién es esta mochila

La Valen está diseñada pensando en la escalada invernal escocesa y el alpinismo, y eso da forma a casi todas las decisiones del diseño: un tejido duradero, una entrada enrollable sencilla y un arnés que no lucha con un arnés de escalada.

También funciona bien como mochila de cragging. Algunas mochilas ligeras parecen demasiado delicadas para dejarlas tiradas en la base de una vía y arrastrarlas, mientras que esta acepta ese trato sin problemas. Los esquiadores de travesía también deberían encontrarla atractiva, porque las correas laterales sujetan de forma segura los esquís o los bastones, y los anclajes para piolets utilizan componentes metálicos que tienen menos probabilidades de romperse.

La capacidad es generosa para una mochila tan ligera. Cerca de 45 litros es más que suficiente para días de escalada invernal y para el cragging en el Reino Unido, lo que significa que una sola mochila puede cubrir la mayor parte de una temporada en lugar de quedarse en un armario entre salidas.

Principales puntos fuertes

Los puntos fuertes aquí tienen más que ver con la durabilidad y el control de la carga que con una larga lista de características. Los detalles que existen se eligieron para la escalada, y resisten bien un examen más detenido.

Tejido Raptor Grid y resistencia a la intemperie

Montane utiliza un tejido llamado Raptor Grid, una construcción de 200 denier descrita como increíblemente fuerte para su peso. Montane afirma que es 15 veces más fuerte que el acero del mismo peso. El material está fabricado con un 88% de nailon reciclado y un 12% de polietileno, y la estructura ripstop le da un tacto genuinamente resistente sin dejar de ser ligero.

La ventaja práctica es un tejido que repele bien el agua y no absorbe mucha humedad. La nieve acumulada contra el exterior o el sudor contra el panel trasero no se traducen en un peso adicional significativo, y la mochila mantiene su forma cuando está cargada y presionada contra la roca.

Compresión de 360 grados y estabilidad de la carga

Montane describe el sistema de compresión como de 360 grados, y las cintas respaldan esa descripción. Las correas recorren todo el cuerpo de la mochila y los laterales, de modo que una carga completa se puede apretar con firmeza.

Eso importa en dos situaciones. En un largo difícil, una botella de agua suelta o un montón de material que se mueve y traquetea a tu espalda es una distracción que no quieres, y apretarlo todo bien lo mantiene silencioso y seguro. En aproximamientos largos, esa misma compresión evita que la mochila rebote, lo que hace que llevar mucho peso sea mucho menos agotador.

También hay una hebilla superior que resulta útil cuando la mochila ya está llena al máximo, ya que te da un lugar donde llevar una cuerda por encima. Las correas laterales sirven también como portadores de esquís o bastones cuando las ranuras para piolets están vacías, y los componentes metálicos de los anclajes para piolets y la hebilla del cinturón son un detalle sensato: son fáciles de manejar con guantes puestos y mucho más difíciles de romper si se pisa la mochila o se golpea con la puerta del coche.

Entrada enrollable y disposición de bolsillos

Los cierres enrollables no son para todos, en gran parte porque muchos carecen de cordón de ajuste y son lentos de cerrar cuando la mochila está abultada. Este tiene un cordón de ajuste, así que puedes apretar la correa por encima y asegurar la carga sin enrollarlo cada vez.

El cierre enrollable se vuelve especialmente útil más avanzado el día. Una vez que llegas a la escalada y ya has sacado la mayor parte del material, la cuerda y el arnés, la mochila está casi vacía, y enrollar la parte superior lo mantiene todo seco y evita que entre nieve.

Como no hay tapa, Montane gestiona el almacenamiento de objetos pequeños con un bolsillo lateral que incluye un enganche para llaves. Tiene el tamaño adecuado para llaves, una cartera o un teléfono, y el enganche hace que esos objetos permanezcan sujetos en lugar de perderse en una repisa de reunión.

Cinturón, sistema de espalda y comodidad de transporte

El cinturón utiliza aletas finas y maleables que soportan bien la carga sin resultar voluminosas. Al ser tan flexibles, se pliegan limpiamente alrededor de la parte trasera de la mochila cuando quieres apartarlas, y no interfieren con un arnés de escalada.

Un lado tiene una presilla para colgar material. El otro lado tiene una pequeña bolsa con cremallera, que resulta práctica para el esquí de travesía y para objetos pequeños en un día soleado, aunque es la única característica que podría engancharse en la roca al escalar. Montane lo ha tenido en cuenta: la bolsa es desmontable, sujeta por dos pequeñas hebillas en la parte superior, y se puede volver a colocar dentro de la mochila como bolsillo interno usando una correa, de modo que se queda con la mochila en lugar de dejarse atrás.

El cinturón en sí va cosido en lugar de ser desmontable. Eso no es un inconveniente en la práctica. Se siente seguro, lleva bien el peso y elimina un posible punto de fallo.

El sistema de espalda es sencillo pero eficaz. El exterior repele la humedad, así que la nieve o el sudor no se empapan ni añaden peso, y la mochila se mantiene estable con una carga grande en el aproximamiento. Una varilla de aluminio recorre toda la longitud de la espalda, lo que transfiere el peso a las caderas cuando la mochila va cargada. Para los días que implican más escalada que caminata, esa varilla se puede quitar sin más, lo que acerca mucho más la mochila a tu espalda, la hace sentir más ágil y te permite enrollarla y guardarla dentro de otra mochila. La contrapartida es que ya no transporta el peso con la misma comodidad.

Por lo demás, la correa pectoral es elástica, desmontable y reubicable donde mejor te venga. La espuma de las correas de los hombros es cómoda y fina, así que reparte el peso sin resultar voluminosa al escalar, y gestiona la humedad sin problemas. La Valen viene en una sola longitud de espalda, pero las correas de tensión en la parte superior del arnés permiten bastante ajuste, de modo que tanto las espaldas más cortas como las más altas pueden encontrar una configuración válida.

Aspectos a considerar antes de comprar

La mochila pesa 730 gramos. No es la más ligera del mercado, y está lejos de ser la más pesada. Se sitúa cómodamente en la categoría de ligeras sin dejar de ser genuinamente robusta.

Hay otros puntos que merece la pena sopesar. El cinturón no se puede quitar, algo que algunas mochilas permiten, aunque el diseño cosido se siente más seguro y soporta bien la carga. La bolsa del cinturón está más indicada para el esquí de travesía que para la escalada, donde podría engancharse en la roca, aunque es desmontable. Solo hay una longitud de espalda, ajustada mediante las correas de tensión superiores en lugar de una gama completa de tallas. Y como no hay tapa, no hay bolsillo superior para objetos de acceso rápido, así que el bolsillo lateral cumple esa función.

Consejos de compra

Esta es una mochila versátil más que de un solo uso. Está diseñada en torno a la escalada invernal escocesa y el alpinismo, pero funciona igual de bien como mochila de cragging, y es lo bastante robusta como para tratarla sin miramientos sin preocuparte.

En comparación con muchas mochilas técnicas que incorporan características igualmente ingeniosas, la Valen es bastante asequible, aunque no barata, y la calidad de construcción justifica el desembolso. Si quieres una mochila duradera, ligera y sin complicaciones que soporte una carga pesada en el aproximamiento y luego se aparte en la vía, es fácil de recomendar.

Conclusión

La Montane Valen 40+5 mantiene las cosas sencillas donde la sencillez ayuda y añade detalle solo donde se lo gana. El tejido Raptor Grid es resistente y ligero, la compresión de 360 grados mantiene la carga apretada y silenciosa, y la varilla de aluminio extraíble permite que la misma mochila pase de transportar cargas pesadas a la escalada técnica. El peso de 730 gramos y la capacidad juntos la convierten en una elección sensata para la escalada invernal, el cragging y el esquí de travesía, y el precio es razonable para una mochila tan bien fabricada.