Análisis del Monolith Audition B5: un sonido de estantería cálido con graves en primer plano

Introducción

El Monolith Audition B5 es un altavoz de estantería compacto de la línea premium Monolith de Monoprice, y llega con una promesa atractiva: un recinto pequeño que se comporta como algo mucho más grande. Monolith se sitúa en la cima de la gama de audio de Monoprice, lo que coloca al Audition B5 en la parte buena pero asequible del mercado, más que en el extremo insignia.

El recinto tiene el tamaño de una caja de zapatos y pesa 7,3 libras. Incorpora un woofer de 5,25 pulgadas y un pequeño tweeter de cúpula blanda montado en una guía de ondas, y está especificado a 4 ohmios nominales con una sensibilidad publicada de 84,3 dB. El precio ronda los 125 dólares por altavoz, lo que equivale a unos 250 dólares la pareja.

A continuación se ofrece un repaso práctico de cómo está construido el altavoz, cómo se comporta en una sala y si el precio solicitado tiene sentido para el sonido que realmente se obtiene.

Para quién es este producto

El Audition B5 encaja con oyentes que quieren un altavoz pequeño con verdadero peso en los graves para el uso diario en el salón: televisión, escucha casual de música y largas sesiones de fondo en las que una presentación cálida y llena importa más que el detalle forense. Es un fuerte candidato para quien ya posee un amplificador con verdadera entrega de corriente, porque la baja sensibilidad significa que necesita algo de potencia para abrirse.

Encaja menos con oyentes que buscan un sonido de monitor neutro y centrado en el detalle, y menos con espacios reducidos donde el altavoz no puede situarse a la altura del oído con espacio para respirar detrás. La colocación vertical importa aquí más que en muchos rivales, y el recinto necesita distancia de la pared trasera.

Diseño y calidad de construcción

El recinto es de tamaño cercano al Sony SS-CS5, algo más estrecho y bajo, aunque comparte una profundidad similar. El woofer es una unidad de 5,25 pulgadas con cono de aspecto papiráceo y una suspensión ancha. El anillo de goma que cubre la tornillería de montaje es una señal habitual de un nivel de diseño más asequible, y el mismo enfoque aparece en la serie XT de Polk.

El tweeter es una cúpula blanda de 20 mm, y se sitúa tras una guía de ondas bien perfilada que ayuda al altavoz a repartir el sonido ampliamente por la sala en lugar de dispararlo en un haz estrecho.

El acabado es un revestimiento de veta de madera texturizada, y aquí está aplicado con cuidado, con juntas difíciles de detectar. Unos topes de goma en la base evitan que el recinto marque estanterías, soportes o un mueble. En la parte trasera hay un puerto con reborde de plástico, y los bornes de conexión son coherentes con la clase de precio. La impedancia está marcada como 4 ohmios nominales.

Calidad de sonido y colocación

La característica definitoria del Audition B5 es la presencia en los graves. No es un altavoz brillante. Su afinación se inclina hacia el medio-bajo, y el resultado es una presentación que suena considerablemente más grande de lo que sugiere el recinto, en la línea del PSB Imagine XB.

La dispersión horizontal es amplia, así que la imagen y la escena sonora se cohesionan con facilidad sin una configuración quisquillosa. El comportamiento vertical es lo contrario: el tweeter debe situarse a la altura del oído o ligeramente por encima, y en cuanto los oídos suben por encima de él, el detalle del medio y del extremo superior se desvanece rápidamente. Elegir la altura correcta del soporte no es opcional si se quiere recuperar ese detalle.

La distancia de colocación también importa. Como el extremo inferior es tan generoso, el altavoz quiere unos dos pies de holgura respecto a la pared trasera. Si se acerca a la pared, el sonido se apaga. Incluso bien colocado, se aprecia cierto grado de resonancia del recinto, y el énfasis en los graves puede enmascarar detalle del medio que de otro modo se oiría.

Lo que sí se aprecia es un extremo superior que suena natural en lugar de áspero una vez colocado correctamente el altavoz. Las especificaciones publicadas indican una respuesta en frecuencia de 61 Hz a 20 kHz y una sensibilidad de 84,3 dB. Esa cifra de sensibilidad es la razón por la que el altavoz se beneficia de un amplificador con margen, y un amplificador integrado capaz lo movió sin esfuerzo.

Principales virtudes

La primera virtud es la escala. Muy pocos altavoces de este tamaño ofrecen el peso y el cuerpo que el Audition B5 consigue en los registros graves, y para televisión y escucha relajada esa plenitud es genuinamente agradable.

La imagen y la escena sonora son la segunda. La guía de ondas cumple su función, y la amplia dispersión horizontal significa que el altavoz no exige una posición de escucha alineada con láser para producir una imagen convincente.

La tercera es la comodidad tonal. El extremo superior es natural y fácil de convivir con él durante sesiones largas, lo que combina bien con el equilibrio general cálido. La calidad de construcción también merece crédito en este nivel, en particular el revestimiento aplicado con esmero y los pies de goma que protegen cualquier superficie sobre la que se coloque el altavoz.

Aspectos a considerar antes de comprar

La eficiencia es la mayor consideración práctica. Con 84,3 dB y 4 ohmios nominales, el Audition B5 exige más de un amplificador que la mayoría de los altavoces de estantería pequeños, y un amplificador de baja potencia lo dejará sonando plano y limitado.

La sensibilidad a la configuración es la segunda. El eje del tweeter es estrecho en vertical, así que el altavoz necesita soportes que sitúen el tweeter a la altura del oído o ligeramente por encima, y necesita unos dos pies de espacio detrás. Ninguno de los dos requisitos es inusual para un diseño con puerto trasero, pero ambos son más determinantes aquí que en muchos rivales.

Tercero, el énfasis en los graves tiene un coste. Los bajos retumbantes y cierta resonancia del recinto pueden difuminar el detalle del medio, y el altavoz nunca suena verdaderamente neutro. Los oyentes que buscan precisión deberían sopesar eso frente al peso extra que se ofrece.

Por último, está el precio en relación con la construcción. A unos 250 dólares la pareja, el Audition B5 compite con opciones muy respetadas como el ELAC B5.2 y el Polk ES15, este último a menudo rebajado. Juzgado solo por la construcción del recinto y los transductores, el precio solicitado está por encima de lo que sugieren los componentes, lo que hace que un precio de oferta sea mucho más atractivo que el de tarifa.

Consejos de compra

El Audition B5 tiene sentido para un comprador concreto: alguien con un amplificador capaz, soportes a la altura adecuada y espacio suficiente para mantener los altavoces separados de la pared, que quiera un altavoz pequeño con verdadero peso en los bajos para televisión y escucha relajada. En esa configuración es un altavoz agradable y desenfadado.

Los compradores que busquen neutralidad, detalle nítido en el medio o el mejor acabado posible por el dinero deberían comparar con cuidado al mismo precio de pareja. El ELAC B5.2 y el Polk ES15 ocupan la misma franja, y el Polk en particular lleva ventaja en acabado. Quien se plantee el Audition B5 también debería estar atento a los descuentos, porque la relación calidad-precio mejora considerablemente por debajo del precio de tarifa.

Si un canal central a juego forma parte del plan, el central de Monolith comparte el mismo carácter: ligeramente cargado en la zona pectoral con las voces, pero nunca suena forzado una vez orientado correctamente hacia la posición de escucha.

Conclusión

El Monolith Audition B5 es un altavoz compacto cálido y con graves en primer plano que suena más grande de lo que parece y recompensa una configuración cuidadosa. Sus virtudes son reales: graves generosos, imagen fiable, extremo superior natural y un recinto bien acabado. Sus compromisos son igual de reales: baja sensibilidad, un punto dulce vertical estrecho, necesidad de espacio para respirar detrás del recinto y un precio que está por encima de lo que sugiere la construcción.

Para la sala adecuada y el amplificador adecuado, es un altavoz pequeño satisfactorio que facilita la escucha diaria. Para los compradores que quieran el máximo refinamiento por dólar, las alternativas de la misma franja merecen un análisis serio antes de decidirse.