Knipex 16 20 50 Electrician's Folding Cutter: una idea ingeniosa con algunas contrapartidas

Introducción

Knipex evita los habituales debates sobre pronunciación llamando a esta herramienta Electrician’s Folding Cutter, y el nombre encaja mejor que “navaja”. Parece una navaja de bolsillo estándar, pero en realidad es un híbrido: una hoja plegable con una muesca de corte que le permite funcionar también como pequeño cortador de cables y alambres. Es un diseño poco común y, después de pasar tiempo con ella, hay detalles genuinamente ingeniosos y algunas cosas que conviene sopesar dos veces.

Primeras impresiones: un tipo distinto de navaja plegable

Nada más sacarla de la caja, lo primero que se nota es que se trata de un diseño slip joint estándar. No hay mecanismo de bloqueo. La articulación es bastante rígida y encaja con firmeza tanto en la posición de 90 grados como en la totalmente abierta, pero, a diferencia de la mayoría de las navajas modernas, no hay bloqueo que impida que la hoja se cierre accidentalmente sobre los dedos. Es una consideración real para quien esté acostumbrado a llevar una navaja con bloqueo.

La otra característica llamativa es la muesca cercana a la hoja, que a su vez funciona como hueco de corte para cables. El problema es que también se parece mucho a un choil de dedo, ese punto de muchas navajas donde se coloca el índice para acercar la mano a la hoja en trabajos de precisión. Muchas navajas conocidas tienen un choil pronunciado precisamente para eso. En esta herramienta, sin embargo, esa zona está justo junto a un filo de corte muy afilado, así que hay que asegurarse absolutamente de no meter nunca un dedo en ella.

Diseño y calidad de construcción

La hoja tiene un perfil sheepsfoot, es decir, que desciende recta hasta la punta. Esa forma hace más difícil pinchar o clavarla accidentalmente en algo que no se quiera tocar, como un cable con corriente, una elección sensata para una herramienta de electricista. La hoja de corte mide 50 milímetros, de ahí el “50” del número de modelo 16 20 50. La hoja completa mide 80 milímetros y el mango 120, para una longitud total de 120 milímetros. El peso es ligero: 85 gramos.

Ese bajo peso proviene de un mango de plástico que es tremendamente resbaladizo. Prácticamente la única sujeción real procede de un pequeño panel texturizado en el lateral con el nombre Knipex. Por lo demás, el mango apenas ofrece agarre. En el lado positivo, hay un pasador para cordón y un pequeño punto para el pulgar que facilita abrir la navaja con una sola mano con un flick.

Cómo funcionan el corte y el pelado de cables

La muesca cercana a la hoja es donde esta herramienta se vuelve interesante. Se puede abrir la navaja, colocar un cable en el hueco y cerrar la hoja sobre él para cortarlo. En la práctica actúa como un pequeño cortador de guillotina, y ahí está también el riesgo: la mano queda expuesta mientras se presiona la hoja con muelle hacia abajo.

También se puede usar la muesca para pelar el aislamiento. Coloca un cable en el hueco con la navaja cerrada, gírala para marcar el aislamiento y luego tira del aislamiento para retirarlo. Funciona con cable redondo estándar e incluso con Romex. Dicho esto, la técnica es torpe y un tanto arriesgada. La hoja tiende a salirse girando de la muesca al tirar, la acción de cierre con muelle puede cerrarse de golpe de forma inesperada, y el ángulo de corte dificulta ver lo que se hace al empujar en la dirección tradicional, alejando la herramienta de uno mismo.

La mayoría de la gente pelará cables más rápido y con más seguridad con un pelacables dedicado. Esta herramienta tiene sentido como respaldo, o como la única opción que se tenga a mano en el bolsillo cuando no haya nada más disponible. La tarea de corte recto es el uso más seguro de los dos; la técnica de pelado requiere práctica y un agarre cuidadoso.

Durabilidad y retención del filo

La herramienta está fabricada en Alemania, y el acero inoxidable de la hoja proviene de Solingen, una zona famosa por producir acero de alta calidad para navajas. En uso, la hoja aguanta bien. Tras cortar un lote de cables y varios otros materiales, no hubo daño visible en el filo, y se mantuvo afilada durante toda la prueba.

La contrapartida habitual del acero inoxidable se aplica aquí: suele retener bien el filo, pero puede ser más difícil recuperarlo una vez que se desgasta. Para el tipo de tareas de corte menores repetidas para las que está diseñada esta herramienta, el filo de fábrica debería durar bastante tiempo.

Aspectos a considerar antes de comprar

• El diseño slip joint no tiene bloqueo, por lo que la hoja podría cerrarse sobre los dedos en teoría.
• La muesca de corte parece engañosamente un choil de dedo, y tocarla significa tocar un filo afilado vivo.
• El mango de plástico es muy resbaladizo, con casi ningún agarre más allá de un pequeño panel texturizado lateral.
• El corte y el pelado de cables funcionan, pero ambas técnicas exponen la mano a una hoja con muelle que se cierra.

Consejos de compra

Esta herramienta es ideal para electricistas y profesionales que quieran una única herramienta de bolsillo que cubra tareas ligeras de corte y el recorte ocasional de cables, y que se sientan cómodos con una navaja slip joint sin bloqueo. Si ya llevas un pelacables adecuado o una navaja con bloqueo, puede ser una compra redundante. Si es la única herramienta que tienes a mano, la función de corte funciona bien y la de pelado es usable con cuidado.

Conclusión

La Knipex 16 20 50 Electrician’s Folding Cutter es una herramienta bien construida y ligera con una auténtica artesanía alemana detrás, desde el acero inoxidable de Solingen hasta el encaje preciso del slip joint. Su diseño de doble función es ingenioso, pero el mango resbaladizo, la falta de bloqueo y la técnica de corte de cables ligeramente peligrosa hacen que recompense más a los usuarios cuidadosos que a los descuidados. Trátala con respeto y será una compañera de bolsillo capaz.