Instant Pot vs Breville Multicooker: Una comparación detallada de cocina

Introducción

Las ollas multicocción se han convertido en elementos básicos de la cocina, con los modelos de Instant Pot y Breville dominando el mercado. Aunque ambos pueden manejar cocción a presión, salteado y platos especiales, sus filosofías de diseño e interfaces de usuario difieren significativamente. Esta comparación examina cómo funciona cada una en tareas de cocina reales y qué significan esas diferencias para el uso diario.

Salteado y cocción a presión: Prueba con paleta de cerdo

La primera prueba utiliza paleta de cerdo para evaluar el rendimiento del salteado y la consistencia de la cocción a presión. Ambas máquinas cuentan con una función de salteado para dorar la carne antes de la cocción a presión, lo que desarrolla el sabor a través de la reacción de Maillard.

Cuando se activa la función de salteado, la placa de calor debe alcanzar una temperatura lo suficientemente alta para dorar la carne adecuadamente. La Breville logra el dorado notablemente más rápido que la Instant Pot, creando una costra uniforme en todos los lados de la paleta de cerdo. Una vez que termina el salteado, ambas máquinas pasan a la cocción a presión a alta presión durante 70 minutos, seguidos de una liberación natural.

La cocción a presión funciona calentando un recipiente sellado hasta que se acumula presión interna. A medida que la placa de calor se activa, el aire y el vapor en el interior se expanden, elevando la presión interna a 12 PSI (libras por pulgada cuadrada), aún menos presión que una lata de refresco típica. Esta presión elevada eleva el punto de ebullición del agua, acortando el tiempo de cocción mientras retiene la humedad y el sabor en los alimentos.

Ambas máquinas incluyen una válvula de liberación de presión para regular la acumulación y un sensor de presión para evitar la sobrepresurización. La diferencia clave radica en cómo comunican este proceso. La Instant Pot muestra información mínima durante el precalentamiento, mostrando la cuenta regresiva solo una vez que se alcanza la presión. La Breville proporciona más transparencia, mostrando la acumulación de presión en tiempo real y liberando vapor en pulsos a medida que alcanza la presión objetivo.

Después de 70 minutos de cocción más 20 minutos de liberación natural, ambas paletas de cerdo están tiernas y sabrosas. Los resultados son casi idénticos en textura y sabor, lo que sugiere que en esta etapa de cocción, ambas máquinas ofrecen resultados comparables. La diferencia radica principalmente en cuánta información proporciona cada interfaz durante el proceso.

Cocción de frijoles: Análisis de las funciones preestablecidas

Las ollas multicocción incluyen botones preestablecidos para platos comunes como frijoles, pero esta prueba revela sus limitaciones. Ambas máquinas tienen un preajuste para frijoles, sin embargo, utilizan configuraciones completamente diferentes: la Instant Pot tiene un valor predeterminado de 30 minutos a alta presión, mientras que la Breville utiliza 20 minutos a 12 PSI con tiempo de precalentamiento adicional.

El problema con los preajustes es que no pueden tener en cuenta variables como la cantidad de frijoles, la cantidad de agua, si los frijoles han sido remojados o la antigüedad de los mismos. Después de ejecutar ambos preajustes, los frijoles salen poco cocidos y duros en ambas máquinas. Esto sugiere que los botones preestablecidos son un punto de partida en lugar de una solución única para todo.

Una diferencia técnica notable surge durante esta prueba: la Breville opera a 1,100 watts mientras que la Instant Pot usa 1,000 watts. A pesar de la menor potencia, la Instant Pot alcanza la presión más rápido que la Breville. Sin embargo, ambas máquinas eventualmente alcanzan niveles de presión y tiempos de cocción similares.

Después de agregar 30 minutos de cocción manual a alta presión a ambas, los frijoles se cocinan correctamente. La Instant Pot ofrece solo configuraciones de presión alta o baja, mientras que la Breville proporciona una escala de presión graduada de 1 a 12 PSI, lo que brinda un control más granular sobre la variable más crítica en la cocción a presión.

Cocción de arroz: Velocidad y conveniencia

Las ollas multicocción afirman reemplazar a las arroceras, pero esta prueba cuestiona esa afirmación. Usando una proporción estándar de 2:1 de agua por arroz, los preajustes de arroz de ambas máquinas producen resultados diferentes: la Instant Pot tiene un valor predeterminado de baja presión durante 12 minutos, mientras que la Breville usa 7.5 PSI durante 5 minutos.

Una diferencia crítica de usabilidad aparece durante la liberación de presión. La Instant Pot requiere girar manualmente una válvula de vapor, lo cual es complicado porque sale vapor caliente y el interruptor de la válvula mide menos de una pulgada, colocando los dedos directamente en el camino del vapor que escapa. La Breville, por el contrario, tiene un botón dedicado de liberación de vapor que ventila la presión sin requerir la proximidad de la mano a la válvula.

Cuando se muestran los tiempos preestablecidos, reflejan solo la duración de la cocción a presión, no el ciclo de cocción completo. El preajuste de arroz de 12 minutos de la Instant Pot y el de 5 minutos de la Breville toman aproximadamente 20 minutos en total cuando se tiene en cuenta el precalentamiento, la acumulación de presión, la cocción y la liberación. Esto es comparable a cocinar en la estufa, lo que significa que las ollas multicocción no ahorran tiempo para el arroz.

El revestimiento antiadherente de la olla Breville facilita la limpieza, mientras que el interior de acero inoxidable de la Instant Pot hace que el arroz se pegue. El preajuste de arroz de la Breville también produce resultados ligeramente mejores, aunque la Instant Pot puede lograr resultados similares con ajustes de tiempo menores.

Cocción de especialidades: Resultados de cheesecake

El cheesecake requiere una temperatura precisa, baja y uniforme: una prueba de si las ollas multicocción pueden manejar una cocción delicada. Ambas máquinas utilizan moldes desmontables (vendidos por separado para la Instant Pot) con un baño maría y una eslinga de papel aluminio para una extracción segura.

La receta requiere 25 minutos a alta presión seguidos de una liberación natural de 10 minutos. La Instant Pot alcanza la presión y cuenta regresivamente de manera consistente. La Breville tarda más en alcanzar la presión pero finalmente completa el ciclo de cocción. Después de enfriar y refrigerar, los resultados difieren notablemente.

El cheesecake de la Instant Pot es más ligero, esponjoso y cremoso con una textura más suave. El cheesecake de la Breville es más denso, probablemente porque la fase más larga de precalentamiento y acumulación de presión agregó aproximadamente 5 minutos adicionales de tiempo total de cocción. Esto sugiere que para platos delicados, la acumulación de presión más rápida de la Instant Pot proporciona una ligera ventaja, aunque la Breville podría lograr resultados similares reduciendo el tiempo preestablecido en 5 minutos.

Calidad de construcción y consideraciones de diseño

Más allá del rendimiento de cocción, estas máquinas difieren en materiales y consideración de diseño. La Breville utiliza materiales de acabado de mayor calidad con transiciones fluidas entre acero inoxidable y plástico. Sus asas de metal son más ergonómicas e incluyen inserciones de plástico para mantener las manos alejadas de la olla caliente. El colector de condensación utiliza plástico más grueso y el diseño del cable de alimentación facilita su extracción y almacenamiento.

La Instant Pot se siente menos refinada, pareciendo más el diseño de un ingeniero que el trabajo de un diseñador industrial. Sin embargo, la tapa extraíble de la Instant Pot facilita el acceso a la ranura de recolección de agua alrededor de la carcasa, un detalle que importa para la limpieza.

Los accesorios revelan otra brecha de diseño. La Instant Pot vende moldes desmontables por separado pero no proporciona un mecanismo de extracción fácil, lo que requiere una eslinga de papel aluminio que representa un riesgo de quemaduras. La Breville incluye tanto una cesta de vapor como una rejilla, mientras que la Instant Pot incluye solo una rejilla. Estas pequeñas diferencias se acumulan en una experiencia de usuario notablemente diferente.

Conclusión

Tanto la Instant Pot como la Breville multicooker cumplen la promesa de una cocción más rápida y resultados consistentes. Para paleta de cerdo, frijoles y cheesecake, ambas máquinas producen resultados comestibles y sabrosos que rivalizan con los métodos de cocina tradicionales. La elección entre ellas depende de lo que más le importe: presupuesto y simplicidad, o diseño refinado y control granular. La Instant Pot es la opción más asequible, mientras que la Breville justifica su precio más alto a través de mejores materiales, interfaces más claras y accesorios más pensados. Ninguna es objetivamente superior: cada una sobresale en diferentes prioridades.