Prueba de precisión GPS: Apple Watch Ultra vs Garmin Epix en Nueva York

Introducción

El GPS multibanda es el nivel de precisión más alto disponible ahora mismo en los relojes deportivos, y dos gamas de referencia lo incorporan: el Apple Watch Ultra y la serie Garmin Epix. Para comprobar cómo se traduce ese hardware en una calidad de registro real, realizamos una exigente prueba urbana por Nueva York, enfrentando al Apple Watch Ultra, el Garmin Epix, el Apple Watch Series 8 y el Garmin Forerunner 955 en la misma carrera. El recorrido incluía deliberadamente los escenarios más duros para el GPS que puede ofrecer una ciudad: senderos junto al río con cubierta parcial, pasos bajo autopistas, cañones de calles profundos, senderos estrechos de parque y, finalmente, Times Square.

El recorrido: de un extremo a otro de Manhattan

La carrera comenzó en la punta sur de Manhattan, cerca del Staten Island Ferry, con una ruta planificada de unas 100 manzanas a lo largo del borde exterior de la isla, atravesando Central Park y terminando en Times Square. Correr en línea recta por el centro de la ciudad habría significado paradas y arrancas constantes en cada esquina, así que el trazado exterior era mejor para una prueba continua.

Los tramos junto al río suponen un primer buen desafío: cielo abierto por encima, pero corriendo por debajo del borde de estructuras en voladizo. Los cuatro relojes siguieron el trayecto real con notable precisión aquí, con solo ligeras diferencias entre los Apple en la muñeca izquierda y los Garmin en la derecha. No aparecieron errores graves, y todas las trazas se mantuvieron a un carril aproximadamente del recorrido real. A mitad de carrera se intercambiaron las muñecas para que todo fuera justo en los tramos siguientes.

Bajo la autopista elevada

Tras cruzar hacia el Brooklyn Bridge, la ruta pasó por debajo de un paso elevado de autopista. Aquí fue donde las trazas empezaron a discrepar. Bajo la autopista, los cuatro relojes se desviaron en direcciones distintas: los Apple tiraron hacia un lado, los Garmin hacia el otro, y el Apple Watch Series 8 se quedó a medio camino, acertando aparentemente más por suerte que por otra cosa.

De vuelta al aire libre, todo volvió a la normalidad y todas las unidades lucieron excelentes, que es justo lo que cabe esperar a cielo completamente abierto. Al volver bajo la autopista, con las muñecas intercambiadas, las trazas discreparon ligeramente, pero ninguna fue horrible, y el Garmin Forerunner 955 fue posiblemente el más cercano de todos. En conjunto, fue más o menos un empate.

Entre los grandes edificios

Dejando atrás el río, la ruta entró en el denso núcleo del downtown, con edificios enormes a ambos lados. Tradicionalmente, aquí es donde el GPS de muñeca se desmorona. Aquí, la mayoría de los relojes se mantuvieron sobre la calzada, desviándose ocasionalmente hacia un lado u otro. El Apple Watch Ultra y el Epix se mantuvieron firmes en general, salvo en una manzana en la que todas las unidades se tambalearon un poco antes de consolidarse de nuevo.

Los tramos sinuosos entre la multitud de las zonas comerciales también se mantuvieron en gran parte sobre la calzada. Cada reloj incurrió en alguna incursión hacia los edificios, pero solo un poco más allá de la puerta de entrada y no a manzanas de distancia, lo cual supone una mejora enorme respecto a años anteriores.

Recuperación en Central Park

Central Park cumplía dos funciones: ver si los relojes se recuperaban de los tramos urbanos más densos y comprobar cómo manejaban los senderos estrechos. En líneas generales, todo se mantuvo sobre el camino, y al hacer zoom se confirmó que cada traza estaba a menos de un carril de corredor de la línea real. Es un resultado muy sólido en las cuatro unidades. Un segundo frente de lluvia llegó por el camino, pero no tuvo ningún efecto visible en la calidad del registro.

El final en Times Square

El tramo final discurrió junto a edificios altísimos directamente hasta Times Square, uno de los puntos más hostiles para el GPS de Nueva York y un fijo de esta prueba de precisión desde hace casi una década. Los resultados aquí fueron los peores del día. Todo empezó bien durante la primera manzana o dos, y luego el Apple Watch Ultra se desvió hacia el interior de los edificios, a media manzana larga de la ruta, antes de volver a salir. Las unidades se perdían y reaparecían, con dos o tres de las cuatro registrando en cada momento, y el Ultra volviendo repetidamente hacia los edificios. Finalmente giró y aterrizó cerca del centro de Times Square, donde terminó la carrera. No fue bonito, pero todos los relojes aquí mostraron una clara mejora respecto a la misma prueba en años anteriores.

¿Qué reloj deberías comprar?

Los cuatro relojes ofrecieron trazas genuinamente buenas en la gran mayoría del recorrido, y el GPS multibanda del Ultra y del Epix sí se mantuvo bien entre senderos ribereños, pasos subterráneos y cañones del downtown. Si corres principalmente en ciudades con edificios altos, espera desviaciones ocasionales en los peores puntos elijas la gama alta que elijas, y decide según el ecosistema que prefieras. El Forerunner 955 se comportó especialmente bien bajo la autopista, mientras que el Ultra y el Epix mantuvieron su posición en las calles más densas. El Series 8 siguió la traza más cerca de sus hermanos multibanda de lo que cabría esperar de una unidad sin multibanda, aunque se desvió junto al grupo en los tramos más duros.

Conclusión

Tras casi una hora de carrera por algunos de los terrenos más desafiantes para el GPS que puede ofrecer una ciudad, el Apple Watch Ultra, el Garmin Epix, el Apple Watch Series 8 y el Garmin Forerunner 955 se mantuvieron impresionantemente cerca del recorrido real, con errores solo en los puntos más duros como los pasos subterráneos profundos y Times Square. La precisión del GPS de muñeca ha mejorado drásticamente en la última década, y cualquiera de estos cuatro es una opción fiable para el running urbano.