Una mochila de energía DIY que supercarga cualquier herramienta de 18V o 20V

Introducción

Los adaptadores de batería suelen tener mala reputación, y en el caso de las herramientas de mayor potencia, en su mayoría con buena razón. El atractivo es obvio: compras una gran herramienta sin comprometerte con el caro ecosistema de baterías de otra marca. ¿Qué pasaría si, en lugar de un adaptador débil y pequeño, tuvieras un enorme banco de baterías que se lleva como mochila y que pudiera alimentar casi cualquier herramienta de 18V o 20V y llevarla más allá de sus límites normales? Esa es la idea detrás de este proyecto, y los resultados son sorprendentemente convincentes.

Por qué existen los adaptadores de batería

Nadie quiere comprar baterías de la misma marca cada vez que sale una herramienta nueva, especialmente cuando tu marca favorita tarda en lanzar lo que necesitas. El problema es que la mayoría de los adaptadores comerciales limitan la potencia, extraen energía de una batería a la vez y dependen de packs pequeños de 5 a 6Ah basados en celdas 18650.

El punto de partida aquí fue un adaptador de mochila estilo DeWalt barato: correas de hombro montadas al revés, una tapa que no cerraba sobre una batería de 5Ah y una salida tipo cable de alimentación que conectaba a una placa adaptadora. Una batería FlexVolt de 9Ah por sí sola empujó una sierra DeWalt de 7-1/4 pulgadas a 480W, y un banco completo de baterías no cambió nada, porque el pack extrae energía de una batería a la vez por diseño. Mezclar baterías con diferentes niveles de carga y tasas de descarga en paralelo sin regulación es genuinamente peligroso, por lo que el diseño original funciona de forma secuencial.

La solución consistió en reemplazar el cableado interno delgado por conductores de calibre 10, y luego tender cable de calibre 1 (comprado barato como cable de arranque) hacia barras colectoras pesadas dentro del pack. Cuatro baterías en paralelo entregan la corriente combinada, con la advertencia de seguridad habitual: solo combina packs del mismo tipo, nivel de carga y, idealmente, antigüedad. Esta es una modificación avanzada y genuinamente arriesgada, y no es algo que deba intentarse a la ligera.

La batería del pueblo: Hercules 12.0 12Ah

La M18 HD 12.0 de Milwaukee es el pack grande de referencia aquí, pero a unos 180 a 200 dólares cada una incluso en el mercado secundario, cuatro representan una inversión seria. La Hercules 12.0 12Ah es la sustituta económica, construida sobre el mismo número de celdas Samsung 21700 y vendida por aproximadamente la mitad del precio de tienda. En el mercado de segunda mano aparecieron nuevas y selladas a 75 a 78 dólares por pack, menos que un pack típico de 5Ah de las grandes marcas.

Cuatro de ellas dan a la mochila 48Ah en total. Hercules clasifica packs de este tipo en 1.800W cada uno, lo que sitúa el pico teórico del pack completo alrededor de 7.200W. Una ventaja adicional: los cargadores Hercules son lo suficientemente sensibles para llevar un pack cargado al 95 o 97 por ciento hasta el 100 por ciento, lo que ayuda a mantener equilibrado un banco en paralelo.

Las alternativas premium: Milwaukee HD 12.0 y M18 Forge

La Milwaukee M18 HD 12.0 es el pack contra el que se comparó este proyecto, con tres filas de celdas Samsung y un comportamiento sólido frente al colapso de voltaje bajo carga. La más reciente M18 Forge, con su diseño de celdas tipo pouch, es un animal completamente distinto: en las pruebas colapsó menos que cualquier otra y extrajo la mayor potencia bruta de las herramientas en las que encaja.

Los resultados: DeWalt, Milwaukee y Bosch bajo carga

Con adaptadores personalizados de terminales metálicos (fabricados por un vendedor con impresión 3D en Etsy, comprados, no patrocinados) que llevan las resistencias de comunicación correctas para que las herramientas funcionen contentas, la mochila se probó en varias marcas.

La sierra power-detect de DeWalt de 7-1/4 pulgadas pasó de 480W con la configuración del adaptador original a 900W con cuatro packs Hercules en paralelo, igualando lo que hace una FlexVolt de 9Ah, con más velocidad bajo carga.

Por el lado de Milwaukee, la gran amoladora de 6 pulgadas alcanzó 8.500 RPM bajo carga frente a 8.080 RPM con una HD 12.0, y 1.150W frente a los 970W de la HD 12.0. La M18 Forge contraatacó con 1.160W en esa amoladora y una velocidad ligeramente menor, y en la sierra M18 de 7-1/4 pulgadas la Forge logró 1.210 a 1.220W donde la mochila entregó 1.430W. A la sierra no le encantó, pero la entrega de potencia fue impecable.

Una gran parte de la ventaja es el colapso de voltaje. Una batería de 20V max cae rápidamente a 17 o 18 voltios al accionar el gatillo. La mochila completa de 48Ah con una carga de 700W apenas bajó de sus anunciados 20 voltios, entregando el voltaje completo donde una XC 5.0 cae a 16 o 17. Ese voltaje extra bajo carga es de donde proviene gran parte del rendimiento.

Amoladora Bosch ProFactor de 6 pulgadas: más velocidad, misma potencia

La amoladora Bosch ProFactor de 6 pulgadas con una batería ProFactor de 8Ah alcanzó 6.360 RPM bajo carga; con la mochila llegó a 6.760 RPM. Al máximo, la herramienta entrega unos respetables 760W con su propia batería, y la mochila igualó esos 760W exactamente. Es posible que Bosch tenga una programación específica en la placa que limita la potencia, así que el beneficio aquí es principalmente la autonomía y más velocidad cuando se exige al máximo, además de la libertad de amolar todo el día sin un tomacorriente.

Ryobi: una victoria parcial

Ryobi detesta activamente los adaptadores, enviando lo que equivale a un error de comunicación cuando se usa uno. Con los adaptadores personalizados y abundante energía disponible, exigir al máximo añadió aproximadamente un 10 a 20 por ciento más de rendimiento, pero la herramienta todavía se contiene, ya que el contacto de comunicación HP está en la base de sus packs como desbloqueo de rendimiento. Misión fallida con éxito en este caso.

La ronda final contra la Forge

La única herramienta donde la batería Forge realmente rindió por encima de su peso es la llave de impacto Milwaukee M18 de 1 pulgada con mango en D, una herramienta de unos 1.000 dólares. La Forge la lleva de 1.431 ft-lb a 1.534 ft-lb. La mochila la empujó a 1.579 ft-lb en la mediana de tres ejecuciones, ganando no solo en el extremo superior sino también abajo, gracias a la enorme capacidad de descarga de cuatro packs alimentando la herramienta.

Consejos de compra

El veredicto sobre esta abominación DeWalt/Hercules: funciona extremadamente bien siempre que mantengas los objetos metálicos y los dedos alejados de las conexiones expuestas. Las herramientas Milwaukee fueron las más beneficiadas, pero el enfoque de adaptadores personalizados abre la puerta a Ridgid, Hart, Metabo, Makita y prácticamente cualquier marca de 18V o 20V. La autonomía es otro beneficio silencioso: un soplador M18 de doble batería funcionando a través de dos adaptadores conectados en T a los mismos conductores se sintió casi ingrávido en comparación con cargar dos baterías grandes.

Para la mayoría de los compradores, la conclusión práctica es más sencilla. Si quieres energía de gran capacidad con presupuesto ajustado, la Hercules 12.0 12Ah es la opción de valor, vendiéndose por alrededor de la mitad de la HD 12.0 de Milwaukee. Si quieres el menor colapso de voltaje y la mayor salida de un solo pack, la M18 Forge es la que hay que vencer. Y si necesitas una amoladora inalámbrica seria de 6 pulgadas, la Bosch ProFactor es una candidata fuerte.

Conclusión

Una mochila de energía DIY no es para todos, y un banco de baterías en paralelo construido sin la regulación adecuada es genuinamente peligroso. Pero el concepto demuestra el punto: con suficiente capacidad, las resistencias de comunicación correctas y un cableado del tamaño adecuado, una sola mochila de baterías puede superar a casi todos los packs originales en múltiples marcas de herramientas. Compra la batería grande adecuada para tus necesidades, y quizás no necesites un monstruo de 48Ah a tus espaldas para ver la mayor parte del beneficio.