Las cinco impresoras 3D más baratas en Amazon: resultados de pruebas reales

Introducción

Compramos cinco de las impresoras 3D más baratas disponibles en Amazon, con precios entre 79 y 110 dólares, para responder a una pregunta sencilla: ¿realmente pueden imprimir? Estas máquinas llegaron en cajas sorprendentemente compactas, cada una lo suficientemente pequeña como para que las cinco cupieran dentro de la caja de una sola impresora más grande con espacio de sobra. Con un volumen de impresión de aproximadamente 100 por 100 por 100 mm, estas impresoras se encuentran entre las más pequeñas del mercado. A modo de comparación, una impresora más grande puede producir objetos 43 veces más voluminosos. A pesar de su tamaño diminuto y su precio económico, queríamos ver si podían ofrecer una calidad de impresión aceptable.

Desembalaje y montaje

La experiencia de desembalaje reveló lo compactas que son realmente estas impresoras. Las cajas tenían solo unos 9 cm de grosor y, sin embargo, cada una contenía una impresora 3D completa. El montaje fue sencillo en la mayoría de las unidades. Varias llegaron completamente ensambladas y listas para usar, mientras que otras requirieron una configuración mínima. La mayor parte del proceso transcurrió sin problemas hasta que encontramos una unidad que se envió sin los tornillos o el destornillador necesarios para fijar el pórtico a la base. Afortunadamente, el minorista emitió un reembolso completo sin exigir la devolución de la unidad, lo que nos permitió comprar un reemplazo en un color diferente.

Los accesorios incluidos tenían un tamaño pensado para las propias máquinas. Encontramos destornilladores perfectamente proporcionados para los pequeños componentes, y la calidad general de construcción del embalaje y los componentes incluidos sugería que no eran productos ensamblados a toda prisa.

Limitaciones clave a tener en cuenta

Antes de sumergirnos en las pruebas de impresión, se hicieron evidentes varias limitaciones importantes. En primer lugar, ninguna de estas impresoras cuenta con una base calefactada. Esto significa que solo pueden imprimir materiales que no requieren calor, como PLA, TPU o filamentos flexibles. Materiales como ABS, PETG y policarbonato quedan descartados para estas máquinas económicas.

En segundo lugar, cuatro de las cinco impresoras carecen de cualquier interfaz de pantalla más allá de cuatro botones básicos. Un modelo incluye una pequeña pantalla LCD de aproximadamente una pulgada de alto con unas cinco líneas de texto, lo que dificulta su lectura sin aumento. A pesar de esta simplicidad, la interfaz basada en botones se vuelve intuitiva después de unos días de uso.

La nivelación de la base en estas impresoras es un proceso manual y algo incómodo. Debes presionar el botón de inicio para poner la máquina a cero y luego desenchufarla para apagarla (no hay interruptor de encendido para ahorrar costes). Después, mueves manualmente el cabezal de impresión a las cuatro esquinas y al centro de la base usando los ejes X e Y, ajustando la altura de la base con un pequeño destornillador en cada punto. Algunos modelos incluyen una perilla de giro tradicional, que es ligeramente más conveniente. La buena noticia es que, una vez nivelada correctamente, la base tiende a mantener bien su posición en múltiples impresiones.

Las cinco impresoras utilizan una base magnética flexible, lo que resultó ser una excelente elección de diseño. La base tiene una adherencia decente, manteniendo las impresiones firmemente sujetas durante el proceso, y las piezas terminadas se desprenden fácilmente. Si no se sueltan limpiamente, simplemente puedes flexionar la base y volver a colocarla magnéticamente.

Prueba del cubo de calibración

Para establecer una base de comparación, utilizamos una Ender 3 V2 como impresora de control. Esta máquina bien establecida cuesta alrededor de 260 dólares y sirve como punto de referencia de lo que puede lograr una impresora económica pero probada. Imprimimos los mismos objetos de prueba en las cinco impresoras económicas y en la de control.

La primera prueba fue un cubo de calibración XYZ diseñado para medir la precisión dimensional en los tres ejes. Cada dimensión debería medir exactamente 20 mm. La Ender 3 V2 logró una precisión del 0,72 por ciento en los tres ejes, estableciendo nuestro estándar.

El primer intento de las impresoras económicas con el cubo de calibración fue un fracaso en gran medida. Tres de las cinco no produjeron nada reconocible como un cubo. Una cuarta sufrió un desplazamiento de capa severo y quedó completamente inutilizable. Solo una produjo un resultado decente, aunque incluso esa mostró suficiente desplazamiento de capa como para hacer imposible una medición precisa.

Sospechamos que había problemas de tensión en las correas, pero estas impresoras no ofrecían ningún mecanismo de ajuste. En su lugar, redujimos drásticamente la velocidad de impresión a 13 mm por segundo, un ritmo vergonzosamente lento pero necesario para el éxito. Esta vez, cuatro de las cinco impresoras produjeron cubos de calibración medibles. Una logró una precisión del 0,73 por ciento, casi idéntica a la Ender 3 V2. Las otras tres mostraron resultados progresivamente peores, y una unidad volvió a negarse a mover el eje Z y falló por completo.

Prueba de maceta de autorriego

Para la segunda prueba, imprimimos una maceta de autorriego que medía aproximadamente 85 por 85 mm y 82 mm de altura, consumiendo la mayor parte del volumen de construcción. Los resultados fueron más alentadores. La unidad que antes era problemática produjo de repente la impresión de mayor calidad, con líneas limpias, un desplazamiento de capa mínimo y el mejor acabado general. La K7 quedó en segundo lugar con un resultado decente. La K1 quedó tercera, la T8000 cuarta y la X1 última, sufriendo un desplazamiento de capa significativo y un puenteado deficiente.

Prueba de legibilidad de texto y voladizos

La tercera prueba consistió en imprimir un modelo con texto y voladizos para evaluar la calidad del detalle. La unidad que antes había tenido éxito volvió a fallar, negándose a mover el eje Z. La X1 quedó cuarta, la T8000 tercera, la K7 segunda y la K1 primera con el texto más legible, voladizos decentes y un encordado mínimo. Aunque no tan limpia como la Ender 3 V2, la K1 fue la clara ganadora de esta ronda.

Prueba del busto de Darth Vader

La prueba final fue un busto de Darth Vader, un modelo divertido que los usuarios típicos podrían imprimir. Todas las unidades, excepto la problemática, imprimieron con éxito, aunque con diferentes niveles de calidad. La T8000 quedó cuarta entre las impresiones exitosas, la X1 tercera, la K7 segunda y la K1 primera en términos de calidad general y acabado superficial.

Veredicto final y recomendaciones

Las pruebas revelaron una sorpresa inesperada. La más cara de las cinco impresoras económicas, que contaba con una buena interfaz y una estructura cerrada, tuvo el peor rendimiento con diferencia. Solo tuvo éxito en dos de las impresiones de prueba. Por el contrario, la K1 emergió como la clara ganadora, demostrando los resultados más consistentes, la mayor tasa de éxito y las impresiones más limpias en todas las pruebas.

Si buscas una impresora 3D por alrededor de 100 dólares, la K1 es el modelo que recomendamos. Ofrece un diseño de estilo pórtico tradicional y ofrece capacidades de impresión sólidas a un precio competitivo.

Para aquellos dispuestos a gastar unos 50 dólares más, vale la pena actualizarse a una Ender 3. Es significativamente más grande, mucho más popular y cuenta con un amplio soporte de la comunidad y opciones de actualización disponibles.

La Ender 3 V2 es una variante más nueva con características adicionales y una calidad de construcción mejorada en comparación con la Ender 3 original.

Para los usuarios que necesitan una plataforma de construcción más grande, la Longer LK5 Pro cuesta menos de 300 dólares y ofrece excelentes impresiones de gran formato con numerosas características de comodidad.

Conclusión

Las impresoras 3D económicas han avanzado mucho, y algunas pueden ofrecer resultados aceptables si gestionas tus expectativas y ajustas la configuración adecuadamente. La K1 demostró que no necesitas gastar una fortuna para obtener una impresora funcional, aunque se requiere paciencia con las velocidades de impresión lentas y la nivelación manual de la base. Para aquellos con un poco más de flexibilidad presupuestaria, dar el salto a modelos probados como la Ender 3 V2 o la Longer LK5 Pro ofrece una fiabilidad significativamente mejor, mayores volúmenes de construcción y un soporte comunitario más sólido.