Análisis del Cambridge Audio Alva TT V2: un tocadiscos Bluetooth con una construcción a prueba de bombas

Introducción

Cambridge Audio mostró por primera vez el Alva TT en el CES 2019, donde se llevó un premio a lo mejor del audio, y el Alva TT V2 es la versión actualizada de ese tocadiscos. El nombre Alva viene de Thomas Alva Edison, el inventor del primer fonógrafo. La compañía con sede en Londres opera desde 1968 y fue la primera en incorporar un transformador toroidal a un amplificador. Es más conocida por su electrónica que por sus tocadiscos, pero el V2 mantiene las mismas prioridades: buen sonido, configuración sencilla y muy pocas decisiones que dejar en manos del propietario.

El V2 conserva el aspecto elegante y despejado del original. La mayor parte de lo que cambió provino de los comentarios de los propietarios del primer Alva TT, y las dos mejoras principales son un brazo con portacápsulas desmontable y nuevos interruptores que permiten saltarse la etapa de fono integrada y apagar por completo el transmisor Bluetooth.

Para quién es este tocadiscos

El Alva TT V2 es un tocadiscos manual. Mueves el brazo sobre el disco, lo bajas con la palanca y lo levantas de nuevo cuando termina la cara. Es un diseño de tracción directa con preamplificador de fono integrado y Bluetooth aptX HD, lo que lo hace inusualmente autónomo para un plato de altas prestaciones.

Esa combinación encaja con dos tipos de oyentes. El primero quiere añadir vinilo a su sistema con la menor fricción posible, que es la idea de “solo añade vinilo” que hay detrás de la línea Alva: un tocadiscos, una pila de discos y los altavoces o auriculares que ya haya en casa. El segundo quiere un tocadiscos que funcione correctamente sin complicaciones, en una configuración cableada tradicional, y que no necesite cambiar la correa ni una suspensión delicada para sonar bien.

Como la etapa de fono puede sacarse de la ruta de señal, el V2 también encaja con oyentes que ya tienen un preamplificador de fono mejor y quieren que el plato se lo entregue directamente.

Principales puntos fuertes

Calidad de construcción y configuración

El zócalo pesa casi 7,3 kg antes de colocar el plato, y el plato añade unos 2,3 kg, así que el tocadiscos terminado se queda justo por debajo de los 9,5 kg. El zócalo inferior tiene un acabado en gris mate oscuro con una placa superior de aluminio sólido encima, y la huella es más pequeña que el propio zócalo, lo que le da al plato el aspecto redondeado y flotante de la electrónica CX de la compañía. Tres pequeños botones plateados a la izquierda se encargan del encendido y la velocidad, y un logotipo en relieve queda a la derecha. Cuatro patas amortiguadas, ligeramente blandas al tacto, sostienen todo el conjunto.

El plato está fabricado en poliocximetileno, un termoplástico de ingeniería elegido por su rigidez y estabilidad dimensional, con un inserto metálico en el centro y una ligera depresión para la etiqueta del disco. Está diseñado para funcionar sin fieltro. Cambridge Audio también incluye un conjunto de interconexiones de audio realmente bueno y un cable de masa, de esos que no sentirías la necesidad de sustituir, y las etiquetas del panel trasero están impresas tanto en posición normal como invertida para que sigan siendo legibles mientras te inclinas sobre la parte superior.

La tracción directa se utiliza aquí de una forma poco habitual. En lugar de un motor de alto par y un plato ligero, el Alva TT V2 combina un motor de par medio con un plato pesado. Alcanza la velocidad rápidamente, más rápido que la mayoría de las tracciones por correa, y Cambridge Audio afirma una consistencia de velocidad igual o mejor que la de cualquier tracción por correa que haya probado al mismo precio. La configuración también es más sencilla: el plato se coloca directamente y no hay correa que sustituir después.

La cápsula Alva MC y la etapa de fono integrada

El cambio más importante respecto al original es el brazo. El primer Alva TT usaba un brazo fabricado por Rega con portacápsulas fijo, y los propietarios pidieron uno desmontable para poder cambiar cápsulas con más facilidad. El V2 lo ofrece, lo cual importa porque el plato viene con la Alva MC, una cápsula de bobina móvil de alta salida con aguja elíptica y cantilever de aluminio.

El preamplificador de fono integrado está basado en el Cambridge Audio Duo, una etapa de fono independiente por la que la compañía es bien conocida. La parte inteligente es la ganancia y la carga: la Alva MC de alta salida está diseñada para usar los mismos ajustes que la mayoría de las cápsulas de imán móvil, así que un segundo portacápsulas equipado con una cápsula MM asequible funcionará sin tener que replantear toda la configuración.

Si prefieres usar tu propia etapa de fono, el V2 te permite desactivar por completo la integrada y alimentar un preamplificador independiente.

Bluetooth con aptX HD

El Bluetooth aptX HD forma parte del paquete, con streaming a 24 bits/48 kHz en lugar de mediante el códec estándar con pérdida. No es idéntico a una conexión por cable, pero se acerca lo suficiente como para resultar realmente útil con unos buenos auriculares o altavoces Bluetooth.

El V2 también añade la opción de apagar por completo el transmisor Bluetooth, lo que saca esa circuitería de la ecuación para una ligera mejora en el rendimiento cuando escuchas con cables. El emparejamiento requiere algo de disciplina: primero hay que apagar otros dispositivos Bluetooth de la casa con los que podría emparejarse, de lo contrario el tocadiscos podría conectarse al equivocado.

La calidad de sonido en la práctica

Con un preamplificador de fono externo de alta calidad, la diferencia es clara: más claridad, mejor separación entre instrumentos y bajos más profundos de lo que ofrece la etapa integrada. La Alva MC sigue el surco de maravilla y extrae una buena cantidad de detalle interno. El plato tiene un buen sentido del ritmo y del tempo, algo por lo que se conoce a la electrónica de Cambridge Audio.

Activar y desactivar el Bluetooth solo supuso una ligera diferencia en esa configuración, y la propia ruta Bluetooth suena más comprimida y un poco más áspera que una conexión por cable. Comparado con una combinación de tocadiscos y cápsula mucho más cara, la dinámica y el impulso son donde el Alva TT V2 cede terreno, aunque es un listón muy alto con el que medirse.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

No hay ajuste de altura del brazo. Merece la pena saberlo si piensas cambiar cápsulas, ya que una cápsula de altura diferente no se puede compensar, y también es la razón por la que es mejor dejar el plato funcionando sin fieltro. El contrapeso no tiene números impresos, aunque cada línea grande representa 0,5 gramos, lo que basta para ajustar la fuerza de seguimiento con precisión con el medidor de presión incluido.

Hay pequeños detalles que conviene señalar. Las interconexiones incluidas usan diminutas gomas negras y rojas para marcar los canales, y pueden desprenderse, aunque la funda del cable lleva inscripciones en un lado que mantienen la izquierda y la derecha en orden. Como el tocadiscos es pesado, conectar los cables y encenderlo antes de deslizarlo a su sitio es el orden de trabajo más fácil.

Y si el Bluetooth no te importa, este tramo de precio es extremadamente competitivo, con varios tocadiscos convencionales sólidos que considerar. El Alva TT V2 no queda por debajo de ellos, pero su ventaja más clara es la comodidad inalámbrica y la configuración casi sin complicaciones.

Consejos de compra

Si ya hay en casa unos buenos auriculares o altavoces Bluetooth y el objetivo es simplemente añadir vinilo, el Alva TT V2 es la opción más convincente de su tipo. Puede transmitir de forma inalámbrica por la casa y luego conectarse por cable a un sistema principal cuando te sientas, una combinación que muy pocos tocadiscos ofrecen.

Para quien quiera un plato con una construcción a prueba de bombas, fácil de configurar y predecible en el uso diario, esta es la opción más sólida de su clase. La etapa de fono desactivable y el portacápsulas desmontable también hacen que pueda crecer hacia un sistema cableado más serio con el tiempo, en lugar de quedar encerrado en una única forma de escuchar.

Conclusión

El Cambridge Audio Alva TT V2 toma el Alva TT original y responde a las peticiones que los propietarios realmente hicieron. El motor de tracción directa y el plato pesado eliminan el mantenimiento de la correa y las complicaciones de configuración, el nuevo brazo hace prácticos los cambios de cápsula, y los interruptores de la etapa de fono y del Bluetooth te dan un control real sobre cómo se usa el plato. Cómpralo por la comodidad inalámbrica, la sencillez de configuración y la sólida construcción, y servirá tanto a un oyente casual como a una configuración de vinilo más comprometida.