Seis juegos de lápices de colores económicos a prueba: ¿qué tan similares son realmente?

Introducción

Los juegos de lápices de colores económicos prometen mucho: grandes cantidades de colores, precios bajos y minas que se comportan como lápices mucho más caros. Se preguntan constantemente por seis conjuntos de una franja de precio similar, y la pregunta más habitual es si se trata esencialmente del mismo lápiz con distinto embalaje. Para responder a eso con rigor, esta comparación pone a Brutfuner, Kalour, Castle Arts, Artex, Naoni y Cin Essence lado a lado con pruebas idénticas sobre papel idéntico.

Cómo se hizo la comparación

En lugar de producir seis obras de arte terminadas, se dibujó el mismo ejercicio de esfera con cada conjunto, usando cinco o seis colores distintos por set y mezclando tonos para que ninguna esfera estuviera dominada por un solo color. Las esferas son una forma eficiente de evaluar el comportamiento de mezcla y capado. El papel para todas las pruebas fue Fabriano Artistico extra white hot press 100% algodón, una superficie de alta calidad, y se tomaron notas durante cada prueba para captar cómo se sentía cada mina en la mano.

Una advertencia importante aplica a lo largo de todo el artículo: nadie puede afirmar con absoluta certeza que dos lápices compartan una mina idéntica. Lo que estas pruebas pueden establecer es qué tan cerca están los lápices en cómo capan, mezclan y se sienten sobre el papel.

Prueba de mezcla con aguarrás mineral inodoro

Después de dibujar las esferas, se trabajó aguarrás mineral inodoro sobre cada una para ver qué tan bien se disolvía y mezclaba cada mina. Cada esfera se construyó con un toque ligero sobre cinco o seis colores, dejando suficiente pigmento en el papel para que el disolvente lo moviera.

El aguarrás mineral funcionó bien en los seis conjuntos, en gran parte porque el capado con toque ligero dejó suficiente material de mina en la superficie para mezclarlo. Las diferencias se notaron más en la sensación que en el resultado final.

Prueba de número de capas

Después vino una prueba de resistencia directa: cuántas capas podía aceptar cada mina antes de que el papel dejara de tomar pigmento. Los resultados fueron cercanos pero no idénticos:

• Brutfuner: unas 16 capas antes de que dejara de aceptar más color
• Kalour: unas 16 capas, igualando a Brutfuner
• Castle Arts: unas 13 capas antes de que la superficie dejara de cambiar
• Artex: unas 15 capas sin resistencia seria
• Naoni: unas 15 capas, tras las cuales la superficie se volvió ligeramente resbaladiza con una película brillante
• Cin Essence: unas 17 capas, la cifra más alta del grupo

Ninguno de los seis mostró pegajosidad ni resistencia significativa durante el capado, lo cual es impresionante en lápices de esta franja de precio.

Dureza de la mina y sensación sobre el papel

Las pruebas de sensación contaron la historia más interesante. La mina de Brutfuner se sintió intermedia, ni suave como Prismacolor ni dura como Derwent Artist, mantuvo bien la punta con una mano ligera y se aplicó con una textura suave y mantecosa. Kalour se sintió casi idéntico en cada una de las pruebas realizadas, con la misma dureza intermedia y aplicación mantecosa.

Castle Arts capó bien y mezcló de forma aceptable, pero se sintió un poco más seco sobre el papel. No áspero, solo más seco, con las fibras del papel más perceptibles bajo la mina, mientras que su firmeza se mantuvo muy cerca de Brutfuner y Kalour. Los tres se afilaron muy bien. Artex también se sintió más seco, similar a Castle Arts, pero pareció ligeramente menos pigmentado, con los azules en particular menos vibrantes que el resto.

Naoni se sintió ligeramente más suave que los cuatro lápices anteriores, con un nivel de pigmento notablemente alto y ese mismo deslizamiento mantecoso sobre el papel de algodón. Cin Essence fue la excepción: claramente la mina más dura y seca de los seis, que es exactamente por eso que siguió aceptando capa tras capa sin resistencia y produjo la transición más suave de oscuro a claro tras la mezcla con disolvente.

Brutfuner Colored Pencils

Brutfuner ofreció una mina intermedia con una sensación suave y mantecosa sobre papel de algodón hot press, mantuvo bien la punta con mano ligera y aceptó alrededor de 16 capas. Su esfera se mezcló de maravilla con aguarrás mineral inodoro, y en cada prueba de sensación siguió a Kalour casi trazo por trazo.

Kalour Colored Pencils

Kalour fue, en términos prácticos, el pariente más cercano a Brutfuner de todo lo probado. Dureza intermedia, aplicación mantecosa, unas 16 capas, y notas casi idénticas en el trabajo de esferas y las pruebas de línea. Si ya tienes uno, el otro te resultará inmediatamente familiar.

Castle Arts Colored Pencils

Castle Arts se sitúa en la misma familia de firmeza intermedia, pero con un trazo más seco y texturizado donde las fibras del papel se notan un poco más. Aceptó unas 13 capas, la cifra más baja del grupo, aunque igualmente sin aspereza ni resistencia. Un conjunto sólido con un carácter ligeramente distinto.

Artex Colored Pencils

Artex coincidió de cerca con Castle Arts en sensación y capado, con unas 15 capas, pero resultó menos pigmentado, especialmente en los lápices azules, que se vieron notablemente menos vibrantes que los otros conjuntos sobre el mismo papel.

Naoni Colored Pencils

Naoni fue ligeramente más suave que las otras cuatro minas intermedias, con alta saturación de pigmento y ese agradable deslizamiento mantecoso. A pesar de las similitudes, sus diferencias eran lo bastante reales como para que se sostenga como un lápiz propio y no como un clon de nada de lo probado aquí. Tras unas 15 capas, la superficie se volvió resbaladiza cuando el grano del papel se llenó por completo.

Cin Essence Colored Pencils

Cin Essence fue radicalmente distinto a todo lo demás del grupo: la mina más dura y seca, aceptando unas 17 capas sin resistencia, y produciendo el degradado más suave una vez aplicado el aguarrás mineral. Antes de probarlo parecía casi gemelo de Naoni sobre el papel; en la mano resultó ser un lápiz completamente diferente.

Consejos generales de compra

Las conclusiones principales: Brutfuner y Kalour tienen características muy similares, casi idénticas, en todas las pruebas. Castle Arts y Artex comparten rasgos, pero no están tan emparejados como ese primer par, con Artex quedando ligeramente atrás en pigmento. Naoni es un lápiz con personalidad propia, y Cin Essence también es definitivamente un lápiz con personalidad propia. Esperar que Cin Essence y Naoni fueran casi idénticos resultó ser un error.

También conviene recordar que los lápices que salen de las mismas fábricas no se comportan automáticamente igual, como demuestra la propia fábrica de Derwent en el Reino Unido, que produce líneas de lápices muy distintas. Y esos tentadores sets de 520 lápices a precios bajos suelen ser excesivos; rara vez necesitas tantos colores, y la elección de la paleta importa más que la cantidad.

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Conclusión

Para una mina económica suave y mantecosa, Brutfuner y Kalour son los destacados y resultan prácticamente intercambiables. Castle Arts y Artex convienen a quien esté conforme con un trazo un poco más seco, con Castle Arts como la opción más fuerte en pigmento. Naoni ofrece la sensación más suave con alta saturación, y Cin Essence recompensa el capado paciente y la mezcla con disolvente con el acabado más suave de los seis. Elegir el carácter de la mina según cómo coloreas de verdad importa mucho más que el número de la caja.