Los mejores empeines de zapatillas de running de 2021 y principios de 2022

Introducción

Los empeines rara vez reciben la atención que se le da a las espumas de la mediasuela o a las placas de carbono, pero ellos deciden cómo se siente realmente una zapatilla en el pie. El empeine mantiene el pie sobre la plataforma, y pequeños problemas de ajuste como el deslizamiento del talón, el desplazamiento del mediopié o un volumen excesivo en el antepié se multiplican a lo largo de cientos de kilómetros.

Por qué importan los empeines

El empeine aporta sujeción, estabilidad y agarre sobre la plataforma. Cuando no sujeta bien, toda la pisada puede cambiar: el pie se flexiona sobre la plataforma en lugar de moverse con ella, e incluso un lanzamiento de “solo actualización del empeine” puede transformar una zapatilla.

La comodidad es la otra mitad de la historia. Los pies tienen una densa red de nervios y vasos sanguíneos, por lo que la compresión en zonas equivocadas puede causar entumecimiento y hormigueo que hacen la zapatilla inutilizable. Los mejores empeines equilibran un agarre ceñido y seguro con espacio y flexibilidad suficientes para que el pie se expanda durante carreras largas.

El mejor empeine de punto para entrenamiento diario: Mizuno Wave Rider 25

El empeine Wave Knit del Mizuno Wave Rider 25 destaca por su sensación equilibrada y cómoda en toda la zapatilla. Mantiene una anchura relativamente normal en todo el perfil, se ciñe bien al pie y aún ofrece cierta flexibilidad, casi como si acomodara la hinchazón, sin llegar a sentirse holgado. El punto se siente más robusto y sujeto que la versión de malla, lo que se tradujo en una transición más fluida hacia la punta y una pisada más conectada.

La lengüeta con fuelle está bien acolchada, ni demasiado fina ni demasiado voluminosa, y los cordones planos son un detalle bienvenido. Para los corredores que encontraron holgada la versión de malla, la de punto es una clara mejora.

Los mejores empeines de malla para entrenamiento diario

Dos empeines de malla empataron este año. El Topo Magnifly 4 ofrece un ajuste anatómico bien calibrado con un interior suave y cómodo. Sus elementos de cordado elástico se estiran sobre la lengüeta al apretar, atrayendo el pie con seguridad, y una envuelta en el lado medial lo mantiene todo en su sitio. A pesar de una caja de puntera anatómica genuinamente ancha, prácticamente no hay movimiento del pie, algo raro en esa forma.

El Newton Gravity Plus adopta un enfoque distinto con una malla aire fina, suave y de una sola pieza que se siente casi lujosa sobre el pie. Fluye de manera continua hacia la plataforma, se ajusta bien con el sistema de cordado, se mantiene transpirable gracias a sus perforaciones y se combina con una lengüeta ligeramente acolchada y un contrafuerte de talón seguro que no irrita.

Los mejores empeines para competición

El Puma Deviate Nitro Elite obtiene las mejores notas por su horma y ajuste. Muchos empeines de competición de alto rendimiento se estrechan bruscamente en el mediopié para lograr una sensación agresiva, pero Puma lo ensanchó ligeramente manteniendo un ajuste muy ceñido, con una correa medial que se integra con el sistema de cordado si así lo deseas. El antepié es relativamente ancho para una zapatilla de competición, lo que favorece la acomodación de la hinchazón, y el talón está lo bastante reforzado para evitar irritaciones sin un contrafuerte propiamente dicho. Varias tiradas de más de 20 millas confirmaron que el ajuste se mantenía.

En el Saucony Endorphin Pro 2, el ajuste del empeine importa aún más porque la zapatilla lleva placa de carbono. En zapatillas de suela rígida, que el talón se salga de la plataforma desperdicia la ventaja mecánica que la espuma y la placa están diseñadas para ofrecer. Mover ligeramente el sistema de cordado hacia un lado y estrechar el talón mejoró notablemente la sujeción respecto a la primera versión, manteniendo el pie conectado para que el sistema situado debajo pueda funcionar correctamente.

Los mejores empeines para trail

Como opción ligera y ágil para trail, el Brooks Caldera hace bien lo fundamental sobre una plataforma exigente: gran altura de pila, espuma suave, suela de contacto completo y un rocker pronunciado. El empeine se integra estrechamente con la plataforma, sujetando la zapatilla sin sacrificar por completo la sensación del terreno. Calza un poco estrecho, por lo que los corredores de pies estrechos son el público natural.

El Altra Lone Peak 5 brilla para trail, senderismo y travesías de larga distancia. Su empeine sintético no impermeable con forro de tela se seca rápidamente y transpira bien, lo que mantiene las medias secas durante largas millas de marcha. Sujeta bien a pesar de no llevar contrafuerte, aunque la abertura muy ancha del talón puede dejar entrar pequeñas piedras. Ese compromiso es parte de por qué es un favorito entre los thru-hikers del Appalachian Trail.

Consejos de compra

El empeine adecuado es algo personal. El Endorphin Shift 2 lo ilustra: las costuras añadidas en los laterales aportaron estabilidad extra a algunos corredores, mientras que otros sufrieron compresión y entumecimiento del pie. Lo que funciona para un corredor puede no funcionar para otro, así que probarse las zapatillas y prestar atención a cómo el empeine comprime o sostiene el pie importa tanto como cualquier especificación de la mediasuela.

Conclusión

Los empeines son la mitad infravalorada de una zapatilla de running. Ya sea el acogedor agarre Wave Knit del Wave Rider 25, la precisión anatómica del Magnifly 4, la malla aire mullida del Gravity Plus, el ajuste de competición ceñido del Deviate Nitro Elite o el Endorphin Pro 2, o la amplitud de secado rápido del Lone Peak 5, el empeine que elijas moldea cada kilómetro que corras.