Los mejores regalos de cocina: herramientas de calidad que los cocineros usan de verdad cada día

Introducción

Casi todo el mundo come, y la mayoría de quienes comen también cocinan a veces. Eso convierte a la cocina en uno de los lugares más fáciles para encontrar un regalo que de verdad se usará, sobre todo si te saltas los gadgets novedosos y baratos y apuestas por herramientas de calidad que duran.

Esta guía cubre las opciones que funcionan para casi cualquier persona que cocine: un cuchillo que usarán a diario, una tabla de cortar construida para sobrevivir a casi todo y una breve lista de gadgets bien fabricados que demuestran su utilidad semana tras semana.

Empieza con un gran cuchillo

Si alguien cocina, un cuchillo es casi con certeza su herramienta más usada. Convierte los alimentos grandes en alimentos pequeños, y uno realmente bueno es la mejora que la mayoría de los cocineros caseros nunca se compran a sí mismos. Los cuchillos japoneses son regalos especialmente buenos: son hermosos, de alto rendimiento y, con un cuidado básico, duran casi toda la vida. Pocos regalos provocan una reacción mayor al abrir la caja.

Algunas reglas prácticas facilitan la elección. Primero, prioriza el acero inoxidable a menos que sepas con certeza que la persona disfruta de las herramientas de mantenimiento exigente. Regalar un cuchillo de acero al carbono que puede oxidarse es algo así como regalar un cachorro que necesita atención constante. Segundo, elige una forma y un tamaño que usarán a diario: un santoku o un gyuto, esencialmente un cuchillo de chef pequeño o grande, cubre la mayoría del corte diario según lo que resulte cómodo en su mano.

Si ya tienen un buen cuchillo de chef, considera un petty o cuchillo de pelar más pequeño, un nakiri para verduras, o un cuchillo de trinchar pensando en las fiestas. Sea lo que elijas, acompáñalo de una varilla de afilado de cerámica, una herramienta de mantenimiento que mantiene el filo afilado aproximadamente el doble de tiempo con un retoque rápido una o dos veces por semana, y una funda sencilla para que el cuchillo pueda vivir con seguridad en un cajón o viajar en los trayectos.

Aquí está la elección insignia, un gyuto de 240mm que constituye un regalo central dramático y genuinamente útil:

Un cuchillo de verduras que vale la pena considerar

Para los cocineros que dedican mucho tiempo a las verduras, un nakiri es una alternativa o un complemento reflexivo al cuchillo de chef. Su hoja plana y ancha está hecha para picar, y es el tipo de cuchillo que se convierte discretamente en el favorito diario. También es una buena opción para quien recientemente se ha aficionado a cocinar más platos de origen vegetal.

Para los aficionados al asado y la barbacoa

Si tu destinatario asa grandes cortes de carne, hornea su propia masa madre o dirige la barbacoa, un cuchillo de trinchar con una diferencia es una elección destacada. Este estilo de cuchillo combina microsierras finas cerca de la punta con un filo pulido y liso más abajo en la hoja: la sección dentada atraviesa una costra dura o la corteza de un brisket o de una hogaza de masa madre, y luego la parte lisa termina rebanadas limpias y uniformes. Un mango descentrado y cómodo facilita el agarre, y el hermoso patrón de acero en capas lo convierte, podría decirse, en el regalo estelar de este tipo de colección.

Una tabla de cortar que lo sobrevive todo

Una gran tabla protege un gran cuchillo. La madera o el plástico son las superficies adecuadas para cortar, y las tablas de madera de grano terminal son las más amables con los filos, porque cortas con las fibras de la madera en lugar de contra ellas.

Estas tablas se fabrican en Nueva Escocia, Canadá, y están tan cerca de la eternidad como puede estarlo una tabla de cortar. Gracias a la construcción de grano terminal, también son mucho menos propensas al alabeo y al curvado que con el tiempo deja las tablas corrientes cojeando sobre la encimera. Aun así necesitan cuidados adecuados como todo lo hecho de madera, pero bien tratadas servirán durante décadas.

Si quieres añadir un toque extra de distinción, una barra magnética para cuchillos es una mejora elegante de almacenamiento. Fabricada en Quebec, Canadá, con acabados en cerezo, nogal y arce, se monta en la pared y exhibe la colección de cuchillos dejando espacio para crecer. Cinta adhesiva de doble cara puede incluso fijarla al azulejo. Para los hogares que prefieren el almacenamiento cerrado o que tienen niños curiosos alrededor, los soportes para cuchillos y otras soluciones también son fáciles de encontrar.

Gadgets pequeños que se ganan su lugar en el cajón

Merece la pena tener un escepticismo real hacia los gadgets de una sola función, esa categoría de trastos de cocina tipo pelador de plátanos. Las opciones de abajo son diferentes: herramientas versátiles que se usan al menos semanalmente, elegidas porque resultan genuinamente útiles en una amplia gama de tareas.

La primera es un rallador fino del que los cocineros profesionales dependen desde los años 90 y que los cocineros caseros han adoptado por completo desde entonces. Ralla la piel de los cítricos, pica ajo y jengibre sin ensuciar la tabla de cortar, ralla quesos duros como el parmesano en esponjosas nubes e incluso se ocupa de especias duras como la nuez moscada. Las versiones con mango de colores son populares, pero no aguantan bien el lavavajillas, razón por la que la versión clásica es la apuesta más segura. Además es económico y colorido, lo que lo convierte en un gran relleno de calcetín navideño junto con un pelador de verduras simple, de auténtica leyenda, con hoja de acero alto en carbono: afilado como una navaja, estupendo para zanahorias y patatas y sorprendentemente capaz de finos fideos de calabacín y ralladura cítrica para cócteles. Solo recuerda secar la hoja después de usarlo.

El sustituto de las pinzas

La siguiente opción parece humilde y funciona de maravilla: pinzas esbeltas de acero inoxidable más delicadas que las corrientes, lo cual importa cuando le das la vuelta a cortes de carne caros. Las puntas finas alcanzan el fondo de los tarros de pepinillos y los recipientes profundos, sacan la carne del adobo y la salmuera sin ensuciarse las manos y rescatan cosas de entre las rejillas de la barbacoa. Fabricadas en EE. UU. con acero inoxidable macizo, aguantan el trabajo de la parrilla, la cocción en plancha e incluso el trinchado a la cabeza de la mesa. Una vez entran en una cocina, tienden a reemplazar por completo las pinzas corrientes, y mucha gente acaba comprando una para casi todos los que conocen.

Una prensa para una cocción perfectamente plana

Las prensas de parrilla de acero inoxidable macizo resuelven una frustración específica pero común: los alimentos que se curvan en la sartén. Un trozo de salmón o unas tiras de bacon que no se quedan planas nunca hacen contacto uniforme con el calor, y estos pesos lo corrigen para una cocción más pareja. Apílalas para añadir peso a algo grande, colócalas en teja sobre un filete grande que se esté curvando, usa una para mantener un sándwich mixto junto, o mantén carnes y verduras completamente sumergidas en salmuera o adobo. Como son de acero inoxidable macizo, se lavan fácilmente, y además quedan bien haciéndolo.

Consejos para compras de última hora

Para la persona verdaderamente imposible de comprar regalos, una tarjeta de regalo no es una salida fácil. A muchos cocineros les gusta más elegir su propio cuchillo, y una tarjeta de regalo les permite ahorrar hacia algo especial. Las opciones digitales llegan en segundos, lo que salva a quien compra el 24 de diciembre.

Un consejo más si regalas un cuchillo: incluye lo básico del cuidado. Una varilla de afilado de cerámica y una funda convierten un cuchillo hermoso en un regalo completo y práctico que se mantiene afilado y seguro desde el primer día.

Conclusión

Los mejores regalos de cocina comparten tres rasgos: se usan constantemente, están construidos para durar y hacen que cocinar a diario sea más placentero. Un cuchillo japonés de calidad, una tabla de cortar de grano terminal y unas pocas herramientas de acero inoxidable bien elegidas cumplen todas las casillas, y cada una recordará al destinatario la persona que se la regaló cada vez que salga del cajón.